неизвестен Автор - Стезя дракона

Минуту они просто смотрели друг на друга. Затем Хорк сделал чуть заметный знак, и ошейник перестал натирать шею пленного. Черный дракон все так же молча указал на дверь. Дэв-конвоир вышел. В зале остались только два дракона и один человек. Молчание нарушил Хорк.- Приветствую тебя, Тальмор, повелитель Лен-Форнода.- сказал он, обращаясь к пленному. Его голос гулко резонировал в замкнутом пространстве зала. Пленник помолчал, но заставил себя ответить.- Привет и тебе... Черный Хорк.- хрипло выговорил он, и добавил, бросив на черного дракона испепеляющий взгляд. Исчадие тьмы.

Дракон улыбнулся. Странно, но в его глазах не было злобы. Если бы Тальмор не знал, кто перед ним, дракон, пожалуй, был бы даже приятен ему.

Хорк сделал шаг вперед, и остановился, изучая пленника своим пронзительным взглядом.- Исчадие тьмы...- промолвил он. - Почему вы все не хотите понять?- Понять... ЧТО? - почему-то очень тихо промолвил пленный король.- Почему вы отрицаете все то, о чем ни чего не знаете? Почему вы записываете в разряд враждебного все, что не в силах взять под контроль? Вы - люди? Кто знает, может быть ваш истинный враг не я, а тот, кто зовется вашим другом? - Хорк, казалось, говорил сам с собой.- По-моему, в данном случае не приходится гадать, кто друг а кто враг.

-рискнул ответить пленник.- Ты так думаешь? - спросил Хорк. - Уверяю тебя, зло прячется не там, где вы его ищете. - А вот мне почему-то кажется, что зло прямо передо мной. - ответил Тальмор, набравшись смелости.- Не будем кидаться обвинениями. - сказал Хорк. - Да, я был в объятиях тьмы.

Тьма - не враг света. Она дополняет его и вызывает его к жизни. Я постиг свет.

Но только постигнув тьму я добился гармонии.- Гармонии? - король поднял на Черного Дракона изумленный взгляд. - В чем твоя гармония? В железном ошейнике? В твоих дэвах - или что там они такое -на которых смотреть-то противно? В моих воинах, убитых там, у Ин-Ветор?- А не является ли смерть частью гармонии? - спросил дракон. - Дай людям волю жить вечно - и они не сумеют воспользоваться даром. Поверь мне, смерть -это далеко не самая страшная расплата. Иногда у живых есть чему позавидовать мертвым.- Об этом хорошо рассуждать, когда ты жив. - ответил Тальмор.- Либо если ты знаешь что ТАМ. - сказал Хорк. - Если смотреть с позиции чистой материи - жизнь никчемнейшая штука. Смена череды поколений, жизнь каждого из которых стремиться к нулю. В итоге получаем, что жизнь могла бы и не появляться вовсе - ноль-то так и остался бы нулем.- Но если приплюсовать бессмертную душу. . . - Тальмор набрался храбрости язвительно усмехнуться.- А если душа бессмертна, то кому хуже - нам, оставшимся жить, или твоим солдатам, убитым там, у Ин-Ветора и постигших это бессмертие? - усмехнулся в ответ Хорк. - Можно развивать тему дальше - кто убийца, а кто невинно убиенный, кому чего и сколько воздается - но в любом случае убийцей-то выходишь и ты тоже.

Как тебе такая схоластика, а, если уж ты взялся говорить о бессмертии души? Ты обвиняешь меня в смерти своих солдат, а сам, причем чуть ли не в одиночку накромсал моих в три раза больше?- Ты забыл об одной существенной вещи: первыми напали они. - сказал Таль-мор угрюмо.- Они? - Хорк посмотрел в глаза королю. - По-моему, это вы атаковали их отряд, причем вдвое превосходящими силами. И не приди на помощь сотня моих гвардейцев со скал, победу праздновали бы вы.- Но они вторглись в пределы нашей земли! воскликнул король.- Вашей земли? - переспросил Хорк. - Запомни, король, вы, форны, ничего не имеете права здесь, на этой земле, которую вы именуете Форнодом, называть своим.

Ясно? Вы пришли сюда тысячу с лишним лет назад как сирые изгнанники, потерявшие родной дом, и были приняты с распростертыми объятиями. Драконы разрешили вам селиться, где вам заблагорассудится. Они молчали, когда вы поделили Форнод на Запад и Восток - только потому, что не видели другого пути избежать междоусобицы между двумя наследниками Мельнеда. Только дэвы, которым принадлежит эта земля не молчали. Они не согласны были жить под пятой эрлов королей. И они защищали свою свободу, и защищают до сих пор, не смотря на то, что вы объявили их исчадием зла, и перестали считать за мыслящих существ. Что для форна убить дэва? Ничего.

Это даже похвально. Но если дэв убивает форна. . . Карательные отряды по лесам.

Уничтожение целых поселений. . . От нации уже ничего не осталось. Кучка партизан, подкарауливающих по ночам одиноких путников, а днем скрывающихся в чаще леса или в горах... И форны. Хозяева не принадлежащей им земли. Вы уже свысока смотрите на умирающую нацию драконов, в предвкушении того дня, когда вы станете единственными хозяевами Форнода! А драконы молчат... хотя и видят, как гибнет гармония этого мира. Магия слабеет. Скоро, очень скоро щит падет. . .- О чем ты? - воскликнул Тальмор. - Как магия слабеет?! !!Это началось еще когда вы, форны, четыреста лет назад перебили экипаж корабля прибитого к восточному берегу штормом. Уже тогда вы забыли, что сами когда-то совершенно так же оказались здесь. Так вот, знаешь ли ты, что об этом узнали? Народы, живущие на основном континенте прокляли вас. Прокляли Форнод. И проклятие разъедает ткань щита как соль постепенно разъедает кожу. Но это еще можно остановить. Это нужно остановить... А для этого нужно остановить разрушение гармонии.- И ты считаешь, что мы, люди, разрушаем гармонию? - спросил Тальмор, облизывая пересохшие губы. - И чтобы остановить разрушение нужно... уничтожить нас?- Зачем уничтожать? дракон пожал плечами. - В конце концов вы, а не мы главное творение Всевышнего. Вы, люди - молодая раса (по сравнению с драконами, конечно). И вы могли совершать ошибки. Вам просто нужен контроль. Отеческий контроль. Драконы должны были стать вашими учителями... К несчастью, этого не произошло раньше, так уж сложилась история. Когда-нибудь вы научитесь беречь то, что вам даровано Творящим Миры. Научитесь гармонии.