Константин Соловьев: Дебют на Фронтире

Комитет по встрече неуверенно оцепил корабль, не прикасаясь к расчехленному оружию, не считая мэра в него входило еще шестеро колонистов Фронтира старший офицер гарнизона, трое солдат, полицмейстер и фельдшер. Глядя на корабль, они переминались с ноги на ногу и сильно потели.

Мэр Теоран стоял чуть поодаль, не вынимая руку из кармана, на этот раз он был облачен не в выгоревшую, ставшую привычной форму, а в однотонный, цивильного стиля, официальный костюм представителя власти, что его очень угнетало. Фуражку с кокардой он задрал на затылок, обнажив мокрый от пота лоб с частыми залысинами, а заметно выдающийся живот перетянул форменным ремнем.

- Открывают... - коротко заметил офицер гарнизона, невысокий военный с нашивками младшего лейтенанта, - Ребята, разойдись!

Солдаты, а вслед за ними и другие представители Фронтира попятились, глядя как неторопливо, с едва слышным приглушенным жужжанием, втягиваются в корпус сегменты внешнего люка. Изнутри тут же потянуло маслом, разогретым железом и потом, сквозь расходящиеся лепестки люка тревожно замигала багровым лампа.

Как только люк открылся, изнутри вышли двое. колонисты попятились еще дальше, а мэр Теоран переменился в лице. Такой странной парочки ему видеть еще не доводилось.

Первый был мужчиной - высокий, с прямо посаженной головой и ленивым безразличным прищуром глаз, он был на голову выше всех присутствующих. Hа нем была стандартная военная форма камуфляжной расцветки безо всяких знаков различия, но даже она не могла скрыть рельефные выступы мускулов на груди и предплечьях, мощные прямые ноги, толстые как посадочная нога шаттла, и длинные жилистые руки. Мышцы не были декорацией - определил наметанным глазом Теоран - парень силен как бык и, пожалуй, ловок как пантера. Он сделал всего один шаг, но даже в этом шаге сквозила небрежная свободная грациозность, гибкость и подобранность хищного зверя. Парень был вооружен. Арсенал его начинался коротким помповым дробовиком, чей приклад небрежно высовывался из-за мощного плеча и висевшим на груди автоматом. Под предплечьями в одинаковых кобурах висели, как близнецы, тяжелые армейские пистолеты "Тор", за широкой портупеей уютно пристроились пистолет-пулемет со складным прикладом, подсумки с магазинами и шеренга гранат. Довершалось все малогабаритным гранатометом на бедре, коротковолновым излучателем армейского образца и длинным ножом с наборной рукоятью. При виде этого ходячего арсенала колонисты побледнели, их собственные ружья показались не более чем детскими игрушками.

Теорана больше поразило лицо. Крупное, с грубыми чертами и массивными надбровными дугами, оно было пусто и спокойно, как поверхность озера в безветренную ночь. Взгляд был осознан, но осознанность эта была не вполне человеческого рода - странный, увешанный с головы до ног оружием человек смотрел сквозь людей, как сквозь пустое место, в его почти прозрачных глазах даже на мгновенье не отобразилось ничего человеческого. И еще в его пустом взгляде была опасность. Даже не опасность, а сама смерть - безразличная, стремительная и неминуемая. Теоран знал многих убийц, солдат и палачей, но такой взгляд, такую ауру безэмоциональной жестокости встречал впервые.

Будто не замечая собравшихся, пришелец неторопливо шагнул в сторону, освобождая дорогу своему спутнику. Точнее - спутнице, потому что вторым пассажиром загадочного корабля была женщина.

В противоположность своему спутнику она была невысокого роста и худощава, если не сказать худа. Первое, что бросалось в глаза - неестественно бледная, словно у мертвеца, кожа, под которой выпирали острые кости черепа и просвечивали фиолетовые паутинки вен. Hа голове не было ни малейших признаков волос - отсутствовали даже ресницы и брови, зато в мочке уха покачивалась небольшая тусклая серьга. Глаза ее тоже не понравились Теорану - уверенные, жесткие, совсем не женские, взгляд - немигающий, холодный, как у андроида. Если первого визитера можно было сравнить с беспощадным стремительным хищником, она походила на существо из другого мира, пришельца с неведомых звезд, чудное инопланетное растение с телом человека. Пожалуй, она была уродлива, но при взгляде на нее сами понятия "красота" и "уродства" теряли смысл, поскольку она жила вне их.

Лишь когда она сделала шаг, судорожный и резкий, как у разладившегося робота, мэр заметил то, на что явно следовало обратить внимание раньше. Она была инвалидом. Правая нога, неестественно прямая и неподвижная, двигалась с едва слышным жужжанием, словно под запыленной камуфляжной штаниной были не мясо и кости, а провода и электрические реле, левая рука, небрежно засунутая за пояс, оканчивалась культей - натянутая кожаная перчатка не скрывала находящихся под ней полостей. Серьга же оказалась вовсе не серьгой, а слуховым аппаратом.