Карл Май - Виннету – вождь апачей [litres]

В лагере киовов горели восемь костров. Индейцы сидели группами в тени деревьев и держали ружья наготове. Плохо пришлось бы нам, если бы мы дали провести себя! Но ловушка была устроена так глупо, что только очень неопытные люди могли бы попасться в нее!..

Я охотно послушал бы разговор краснокожих. Хорошо было бы пробраться к той группе, в которой находился вожак. Таким образом я смог бы получить наиболее важные сведения. Но как найти вожака? Наверно, он в той кучке, где Сантер, решил я про себя. В надежде увидеть последнего, я начал медленно пробираться между деревьями.

Наконец я увидел его. Он сидел между четырех индейцев, но ни на одном из них не было видно знаков отличия, носимых предводителями индейских племен. Впрочем, это было не так уж существенно, ибо по обычаям краснокожих старейший из них почитается вожаком. К сожалению, вокруг не было достаточного прикрытия, и я не мог приблизиться к ним настолько, чтобы разглядеть всех.

Но, к счастью для меня, краснокожие говорили довольно громко: они и не подозревали, что кто-нибудь из нас мог их слышать или видеть.

Я слышал все, что говорил Сантер. Он рассказывал о горе Наджет и требовал от индейцев, чтобы они отправились с ним на поиски сокровища, спрятанного в ней.

Вдруг я услышал резкий крик нескольких человек. Вожак вскочил и прислушался, навострив уши, затихли и остальные киовы.

К лесу приближалась группа из четырех индейцев, они тащили с собой белого. Он отбивался, но безуспешно. Не будучи связан, он все же должен был повиноваться: ему угрожали четыре направленных на него ножа. Этот белый был не кто иной, как мой неосторожный Сэм! Я сразу же принял твердое решение: ни в коем случае не допущу, чтобы ему причинили вред, даже если бы это стоило мне жизни.

– Сэм Хоукенс! – крикнул ему Сантер. – Добрый вечер, сэр! Вам, вероятно, и в голову не приходило, что вы меня увидите здесь опять?

– Негодяй, разбойник, убийца! – вскричал бесстрашный малый и бросился душить Сантера. – Хорошо, что я тебя встретил, теперь ты получишь по заслугам!

Тот оборонялся как мог. Краснокожие бросились на Сэма и оттащили его. Все это вызвало небольшой переполох, которым я поспешил воспользоваться. Выхватив оба револьвера, я выбежал к индейцам.

– Разящая Рука! – закричал Сантер, испуганно отступая.

Я дважды выстрелил в него, но промахнулся, затем дал еще несколько выстрелов по краснокожим, которые отступили, и крикнул Сэму:

– Следуй за мной!

По-видимому, краснокожие были настолько поражены, что потеряли способность двигаться. Я схватил Сэма за руку и увлек за собой. Не больше, чем через минуту после моего нападения, мы были уже у реки.

Наконец я выпустил его руку, еще раз скомандовал:

– Следуй за мной, – и побежал вниз по речному руслу. Мы все еще находились на расстоянии ружейного выстрела от наших врагов и должны были спешить.

Только теперь одуревшие от страха краснокожие вышли из столбняка. Они подняли такой вой, что я даже перестал слышать шаги бежавшего за мной Сэма. Раздались дикие вопли, грохотали выстрелы, это был настоящий ад.

Я побежал не вверх по реке, по направлению к нашему лагерю, а в совершенно противоположную сторону. Этим маневром нам удалось обмануть краснокожих: они не догадались, что мы выберем именно этот путь, и бросились в погоню вверх по реке. Мы находились теперь почти в безопасности. А до лагеря можно было добраться и кружным путем.

Наконец я решил остановиться. Где-то вдали еще слышался вой краснокожих.

– Сэм! – крикнул я приглушенным голосом. Ответа не последовало.

– Сэм, слышишь меня? – крикнул я несколько громче. Он не отвечал. Куда же он пропал? Ведь я был убежден, что он следует за мной. Может быть, он упал и поранился. Я бежал по сухому потрескавшемуся илу, по пути попадались довольно глубокие расщелины, наполненные водой.

Я вынул патроны из-за пояса, вновь зарядил револьверы и медленно пошел в обратную сторону. До меня все еще доносились адские вопли киовов. Вскоре я дошел до того места около лесочка, где предложил Сэму следовать за мной. Но его и здесь не было видно. Он, вероятно, решил действовать по-своему и, не послушавшись меня, выбрался на противоположный берег. Там он должен был попасть в полосу света, отбрасываемого кострами, и легко мог быть замечен киовами. Мне опять стало страшно за его участь. Я пошел прочь и начал кружным путем пробираться к нашему лагерю.

Там я застал всех в большом возбуждении. Меня обступили мои товарищи. Дик Стоун сказал мне с упреком в голосе.