Луис Мастерсон - За честь друга

Он выпил напоследок еще немного, попрощался со своими партнерами и вышел.

Лошадь шла не спеша, легкий северный бриз едва слышно посвистывал, обдувая его шляпу. Ветер шумел и в оврагах; в эту минуту слышны были только шум ветра и стук лошадиных копыт. Если бы кто-то скрывался у дороги, Кейн мог бы послужить отличной мишенью.

Но ничего не произошло. Он вскоре оказался на своей площадке. Светила луна; лошадь не проявляла признаков беспокойства. Он отодвинул брезентовый полог стволом своего кольта.

В домике было пусто.

Но когда он зажег лампу, то обнаружил следы. Кто-то был здесь и обыскал комнату, прежде чем уйти. Кейн опустился на колени; на песке были следы пары сапог, чуть поменьше его собственных.

Кейн разделся и залез под одеяло. Он долго не засыпал, слушая, как воет в вершинах ветер. Затем стал медленно погружаться в сон.

Проснулся он мгновенно, не в силах сообразить, сколько времени проспал. В домике было совершенно темно. Он полежал, прислушиваясь. Все было тихо. Ночью ветер почти прекратился, и он лишь иногда слышал, как его отдельные порывы шумели в самом низу долины.

Однако, его лошадь за стеной вела себя как-то необычно.

Кейн выскользнул из постели, быстро натянул одежду и выглянул наружу. Луна отбрасывала на изрытую площадку серебристый свет. Он выпрямился и, прижимаясь спиной к стене, вышел из домика, держа наготове револьвер. В призрачном лунном сиянии все вокруг было спокойно.

Он посмотрел в сторону лошади: она теперь стояла неподвижно. Кейн до предела напряг слух. Нет, полная тишина…

Он опустил оружие. Видимо, лошадь испугал какой-нибудь зверек.

Вдруг под ногами у него задрожала земля. Где-то наверху раздался глухой нарастающий гул, которому предшествовала едва заметная вспышка. С каждым мгновением гул становился все громче… Неожиданно скала зашевелилась.

В следующую секунду на площадку полетели тонны камней, и Кейн побежал что было сил. Когда он был уже у края площадки, на хижину упали первые глыбы, тут же разнесшие ее в мелкие щепки. Кейн бросился в траншею, на спину ему хлынул каменный дождь. Грохот длился еще несколько секунд, затем снова воцарилась тишина. Лишь мелкие камешки с шорохом катились по склону.

Кейн отряхнулся от комьев земли и встал, дрожа всем телом. Он сжимал в руке револьвер и, казалось, оглох от наступившей тишины.

Сзади донесся хрип. Он подскочил и обернулся, бледный от страха, но готовый к бою.

Из кучи камней виднелась голова лошади. Он подошел ближе. Из ноздрей животного текла кровь: оно было раздавлено обвалом.

Кейн сжал зубы, приставил ствол револьвера к голове лошади и нажал на спусковой крючок.

Лошадь утихла.

Он сел на обломок скалы и трясущимися руками стал сворачивать сигарету. И только сейчас услышал голос:

— Эй, Кейн!

— Я здесь, — ответил он. Это был Силсби, его сосед.

— Черт побери! — воскликнул он. — Что здесь произошло?

— Обвал, — безучастно сказал Кейн.

— Ни хрена себе — обвал! — вскричал Силсби. — Я давно говорил, что от этих взрывов все когда-нибудь развалится! На скале уже сплошные трещины! Ты слышал, что они творили вчера?

— Ага.

— Постой-ка… А где твоя хибара, Кейн?

— Там, внизу…

Кейн указал на гору камней.

— Но… как ты оттуда вылез?

— Вовремя проснулся.

— Бог ты мой, — пробормотал Силсби. Он кивнул на камни: — Тебе это и за месяц не раскопать. А куда ты золото прятал?

Кейн помедлил с ответом.

— Закапывал под полом.

— Я помогу тебе расчищать, — предложил Силсби. — Хочешь, живи пока у меня. Места хватит.

— Спасибо, Силсби, но я останусь здесь. Скоро рассветет, и я попробую найти хоть одну-две сумки.

— О'кей, но если понадобится моя помощь, — позовешь.

— Ладно. Спасибо.

Силсби, ругаясь, стал подниматься по склону.

— Компании следовало бы возместить тебе ущерб, — проворчал он. — Взрывают-то они!

— Да, следовало бы, — негромко ответил Кейн, сидя на своем камне.

Огонек сигареты осветил при этом его лицо, и если бы Силсби смог его разглядеть, то наверняка бы испугался.

На то, чтобы вытащить из-под камней исковерканную крышу домика, у Кейна ушло четыре часа. Он собрал все, что смог откопать, и сложил в кучу на краю площадки. Затем подошел к подножию скалы, и стал карабкаться наверх. Там, наверху, он и нашел то, что искал: белесый след на пыльных камнях, от которого еще исходил запах гари. Сомнений не было: вспышка, которую он заметил тогда, исходила от динамитного заряда, заложенного в тщательно подобранном месте. Он поискал след от шнура. Он оказался длиной метра в три: убийца не хотел рисковать.