Blake Pierce - Se Ela Corresse

DeMarco deslizou um de seus cartões de visita para James Cortez e depois pegou uma cereja dinamarquesa do prato na frente deles. "Por favor, ligue para nós se você lembrar de alguma outra coisa ao longo dos próximos dias."

E talvez seja discreto quanto ao caso de oito anos atrás - disse Kate. "A última coisa que queremos é que as pessoas que vivem em Ashton entrem num frenesi."

Paul assentiu, sentindo que ela estava falando diretamente com ele.

"Obrigado, senhores", disse Kate.

Ela tomou mais um longo gole de café e deixou os homens curtirem seus cafés da manhã quietamente. Ela olhou para a vista onde um veleiro estava vagarosamente saindo pela água, como se estivesse puxando o começo do fim de semana atrás dele.

"Vou checar o endereço do escritório de Jack Tucker em Adler and Johnson", disse DeMarco, puxando o celular. E mesmo nisso, seu tom era distante e frio.

Ela e eu vamos ter que resolver isso antes que fique fora de controle, pensou Kate. Claro, ela é durona, mas se eu tiver que colocá-la em seu lugar, não hesitarei.

***

Os escritórios da Adler and Johnson estavam localizados em um dos prédios mais glamourosos de Manhattan. Eles estavam localizados no primeiro e segundo andares de um prédio que também continha um escritório de advocacia, um desenvolvedor de aplicativos para celulares e uma pequena agência literária.

Acontece que Paul Wickers estava certo; a maior parte da equipe com quem Jack Tucker trabalhava estava no escritório. O espaço de trabalho cheirava a café forte e, embora houvesse muita ocupação entre as oito pessoas que trabalhavam, havia também um clima sombrio.

Daiju Hiroto se encontrou com elas imediatamente, escoltando-as para o seu grande escritório. Ele parecia um homem atormentado - talvez entre sua necessidade de concluir esse enorme projeto na hora e a reação humana à morte de um colega de trabalho e amigo.

"Eu recebi a notícia esta manhã," disse Hiroto por trás de sua grande mesa. “Eu estava no trabalho desde seis da manhã e uma de nossas funcionárias - Katie Mayer - chegou com a notícia. Havia quinze de nós aqui na hora e eu dei a eles a opção de folgar no fim de semana. Seis pessoas acharam melhor sair para prestar suas condolências.”

"Se você não tivesse essa equipe para supervisionar, você teria feito o mesmo?" Kate perguntou.

"Não. É uma resposta egoísta, mas esse trabalho precisa ser feito. Temos duas semanas para terminar tudo e estamos um pouco atrasados. E mais de cinquenta empregos estão em risco se não conseguirmos terminar.”

“Da sua equipe, quem você acha que conheceria melhor Jack?” Perguntou Kate.

“Provavelmente eu. Jack e eu trabalhamos juntos em vários grandes trabalhos nos últimos dez anos. Nós viajamos por todo o mundo juntos, viramos noites e fomos a reuniões que o resto da equipe desconhece.”

"Mas você disse que alguém soube da morte dele primeiro?" Perguntou DeMarco.

“Sim, Katie. Ela mora em Ashton e é bastante amiga da esposa de Jack.”

Kate queria dizer algo sobre como parecia um pouco ofensivo que Hiroto não folgasse aquele dia, assim como os outros que haviam ficado obedientemente, para que pudessem prestar condolências e sofrer o luto da situação. Mas ela conhecia os demônios que, às vezes, deixam humanos possuídos por seu trabalho e sabia que não era sua tarefa fazer tal julgamento.

"Em todo esse tempo com Jack, você soube de segredos dele?" DeMarco perguntou.

“Não me lembro de nenhum. E se ele tinha algum, eu aparentemente não seria alguém para quem ele quisesse contar. Mas cá entre nós, acho muito difícil acreditar que Jack tenha uma vida secreta. Ele andava na linha, sabe? Um cara legal. Certinho.

"Então, você não consegue pensar em alguma razão para alguém querer matá-lo?" Kate perguntou.

"Não. Isso é insano.” Ele parou aqui e olhou através das paredes de vidro de seu escritório e para o resto de sua equipe. “E foi aqui na cidade?” Ele perguntou.

“Foi. Você não ligou para ele quando percebeu que ele não tinha vindo?”

“Ah, liguei. Várias vezes. Quando ele não respondeu ao meio-dia, eu deixei pra lá. Jack sempre foi muito perspicaz, muito inteligente. Se ele precisasse de algumas horas, o que ele fazia de vez em quando, eu deixava.

"Sr. Hiroto, você se importaria se falássemos com alguns dos outros lá fora?” Kate perguntou, apontando para o outro lado das paredes de vidro.

“Claro que não. Fique à vontade."

"E você poderia passar os contato daqueles que decidiram ir embora?" DeMarco perguntou.

"Certamente."

Kate e DeMarco se aventuraram pelo espaço de trabalho com mesas grandes e café. Mas, mesmo antes de falar com uma única pessoa, Kate teve uma boa impressão de que elas conseguiriam mais do mesmo. Normalmente, quando mais de uma pessoa descrevia alguém como sendo muito simples e sem complicações, isso geralmente se revelava verdadeiro.

Em quinze minutos, elas haviam conversado com os outros oito funcionários que estavam no escritório. Kate estava certa; todo mundo descreveu Jack como doce, gentil, não como um cara problemático. E pela segunda vez naquela manhã, alguém se referiu a Jack Tucker como chato - mas de uma maneira boa e não ofensiva.

Na parte de trás de sua cabeça, Kate sentiu algo se mexer, alguma lembrança ou dizer que ouvira em algum lugar ao longo das estradas de sua vida. Algo sobre cuidar de uma esposa ou cônjuge entediada - como o tédio poderia fazer as pessoas se sentirem desconcertadas. Mas ela evitou o pensamento.

Depois de passar pelo escritório de Hiroto uma última vez para pegar uma lista das pessoas que haviam decidido deixar o trabalho, Kate e DeMarco voltaram para a linda manhã de Nova York naquele sábado. Pensou na pobre Missy Tucker, sentada sob o peso desse lindo dia, tentando se adaptar a uma vida que, por algum tempo, poderia não parecer tão bonita.

***

Passaram o resto da manhã visitando os que decidiram deixar o trabalho. Elas encontraram muitas lágrimas e alguns ficaram furiosos por saber que um homem tão inocente e gentil quanto Jack Tucker teria sido assassinado. Era exatamente o mesmo que falar com os outros no escritório, só que não tão sufocante.

Elas falaram com a última pessoa - um homem chamado Jerry Craft - logo após a hora do almoço. Elas chegaram em sua casa assim que Jerry estava entrando em seu carro. Kate estacionou atrás dele em sua garagem, ganhando um olhar irritado. Ela saiu do carro quando Jerry Craft se aproximou. Seus olhos estavam vermelhos e ele parecia bastante melancólico.

"Desculpe incomodá-lo", disse Kate, mostrando seu distintivo. DeMarco se aproximou e fez o mesmo. “Somos Agentes Wise e DeMarco, FBI. Você tem tempo para falar conosco sobre Jack Tucker?”

A irritação rapidamente saiu do rosto de Jerry e ele assentiu e se apoiou na traseira do carro.

"Eu não sei o que eu poderia fazer por vocês, tenho certeza de que você já ouviu todos os outros. Eu suponho que você falou com o Sr. Hiroto e todos os outros no escritório?”

"Ouvimos", disse Kate. "Estamos falando agora com os que saíram hoje, pois parece que eles tinham uma conexão mais próxima com o Jack."

"Eu não sei se isso é necessariamente verdade", disse Jerry. “Havia apenas alguns de nós que realmente saíam fora do trabalho. E Jack geralmente não estava entre eles. Alguns deles provavelmente aceitaram a proposta de Hiroto apenas para ter um dia de folga.”

"Alguma ideia de por que Jack não gostava de sair depois do horário de trabalho?" DeMarco perguntou.

"Não há razão, eu acho. Jack era caseiro, sabe? Ele preferia estar em casa com sua esposa e filhos em seu tempo livre. O trabalho o fez trabalhar por loucas horas - não fazia sentido ficar em um bar com aquelas mesmas pessoas com quem você acabou de sair do trabalho. Ele amava sua família, sabe? Sempre fazia coisas extravagantes para os aniversários em família. Sempre falando com seus filhos no trabalho.”