Morgan Rice - Takdir

Kyle berlutut dan membungkuk, menunggu mereka untuk memeriksanya, seperti etiket vampir yang tepat.

"Kyle dari Blacktide Coven," hakim mengumumkan perlahan. "Anda berani untuk mendekati kami tanpa pemberitahuan. Jika permintaan Anda tidak memenuhi persetujuan kami, Anda tahu bahwa Anda berisiko dihukuman mati."

Itu bukan pertanyaan; itu pernyataan. Kyle tahu konsekuensinya. Tapi dia tidak takut hasilnya.

"Saya sadar, tuanku," kata Kyle sederhana, dan menunggu.

Akhirnya, setelah gemerisik sedikit, datanglah pernyataan lain: "Kemudian berbicaralah. Apa yang Anda minta dari kami? "

"Aku datang dari waktu lain. Dua ratus tahun di masa depan."

Sebuah guraman keras naik di seluruh ruangan. Petugas menggedor lantai dengan tongkat tiga kali, dan berteriak, "Diam!"

Akhirnya, ruangan menjadi tenang.

Kyle melanjutkan. "Saya tidak menjalankan perjalanan waktu dengan sengaja, seperti yang biasa para vampire lakukan. Namun saya punya kepentingan. Di masa depan, di mana saya tinggal, akan ada perang-perang vampir yang sangat besar. Ini dimulai di New York dan menyebar dari sana. Ini adalah Wahyu vampir yang telah kita impikan. Bangsa kita akhirnya akan menang. Kita akan menghapus seluruh umat manusia dan memperbudak mereka. Kita juga akan menghapus covens vampir yang baik hati, siapa pun yang menghalangi jalan kita.

"Aku tahu, karena saya pemimpin perang ini."

Timbullah guraman lain yang lebih keras, diikuti oleh hentakan tongkat.

"Tapi perang saya tidak lengkap," Kyle berteriak dalam kerumunan. "Masih ada tapi satu duri di sisi saya, satu orang yang dapat merusak segala sesuatu yang kita raih, yang dapat merusak masa depan yang mulia ini bagi bangsa kita. Dia berasal dari garis keturunan khusus, dan dia telah kembali ke masa lampau, kemungkinan untuk melarikan diri dari saya. Aku datang kembali untuk menemukannya, dan membunuhnya sekali dan untuk semua. Sampai saya lakukan, masa depan masih belum jelas bagi kita semua.

"Saya datang kehadapan Anda hari ini untuk meminta izin untuk membunuhnya, di sini di tempat Anda, dan saat ini. Saya juga ingin bantuan Anda dalam menemukan dirinya."

Kyle menurunkan kepalanya lagi dan menunggu. Jantungnya berdegup lebih cepat, karena ia menunggu penilaian mereka. Tentu saja, itu adalah kepentingan terbaik mereka untuk membantu dia, dan dia bisa melihat tidak ada alasan bagi mereka untuk membantunya. Tapi sekali lagi, makhluk ini, hidup selama jutaan tahun, lebih tua bahkan dari dia, benar-benar tak terduga. Dia tidak pernah tahu apa agenda dari mereka berdua belas, dan keputusan mereka selalu tampak sewenang-wenang bagai angin.

Dia menunggu di tengah-tengah keheningan.

Akhirnya, ada yang berdehem.

"Kami tahu maksud yang anda bicarakan, tentu saja," terdengar suara serak seorang hakim. "Anda berbicara tentang Caitlin. Yang berasal dari Pollepel Coven. Tapi sekarang benar-benar coven yang berbeda, dan jauh lebih kuat. Ya, dia tiba di zaman ini kemarin. Tentu saja kami tahu ini. Dan jika kita ingin membunuhnya sendiri, tidakkah Anda berpikir bahwa kita bisa?"

Kyle tahu lebih baik untuk tidak merespon. Dia tahu mereka sangat angkuh. Dia hanya akan membiarkan mereka menyelesaikan pembicaraan mereka.

"Tapi kita mengagumi tekad Anda, dan perang masa depan Anda," hakim melanjutkan. "Ya, kita sangat mengaguminya."

Terjadi keheningan lagi.

"Kami akan membiarkan Anda mencarinya," lanjut hakim, "tetapi jika Anda menemukannya, Anda tidak dapat membunuhnya. Anda akan menangkapnya hidup-hidup, dan membawanya kembali kepada kami. Kami lebih suka membunuhnya dengan tangan sendiri, dan mengawasinya mati perlahan-lahan. Dia akan menjadi kandidat yang sempurna untuk permainan ini."

Kyle merasa dirinya mendidih dengan kemarahan. “Permainan”. Tentu saja. Itu semua hanyalah yang dipedulikan oleh vampire tua gila ini. Dia ingat sekarang. Mereka mengubah Coliseum menjadi arena untuk olahraga mereka, mengadu vampire melawan vampir, vampir terhadap manusia, vampir terhadap binatang, dan mereka senang menontonnya saling merobek tanpa ampun. Itu kejam, dan disisi lain, Kyle mengaguminya.

Tapi itu bukan apa yang ia inginkan untuk Caitlin. Dia ingin dia mati. Selesai. Bukan berarti dia keberatan kalau Caitlin disiksa. Tapi dia tidak ingin membuang-buang waktu, membuang kesempatan. Tentu saja, tidak ada yang pernah lolos atau selamat dari permainan itu. Tetapi pada saat yang sama, kita tidak pernah tahu apa yang bisa terjadi.

"Tapi, tuanku," Kyle protes, "Caitlin, seperti yang Anda katakan, berasal dari garis keturunan yang kuat, dan dia jauh lebih berbahaya dan sulit dipahami daripada yang Anda bayangkan. Saya meminta izin Anda untuk membunuhnya langsung. Ada terlalu banyak yang dipertaruhkan."

"Kamu masih muda," kata hakim lain, "dan kami akan mengampuni Anda karena melawan kami. Buat orang lain, kita akan membunuhnya langsung di tempat."

Kyle menunduk. Dia menyadari bahwa dia sudah terlalu jauh. Tidak ada yang pernah menentang hakim.

"Dia ada di Assisi. Itu adalah tempat di mana Anda akan pergi berikutnya. Pergilah dengan cepat, dan tidak menunda. Sekarang Anda telah mengatakannya, kita cukup melihat ke depan dan melihat Caitlin mati di depan mata kita."

Kyle berbalik untuk pergi.

"Dan Kyle," salah satu dari mereka memanggilnya.

Dia berbalik.

Pemimpin hakim menarik kembali tudungnya, mengungkapkan wajah yang paling aneh yang Kyle pernah dilihat, dipenuhi benjolan, kerutan dan kutil. Dia membuka mulutnya dan tersenyum mengerikan, menunjukkan gigi kuningnya yang tajam, dan mata hitamnya yang bersinar. Dia menyeringai lebih lebar: "Lain kali Anda muncul mendadak, maka kamu yang akan mati perlahan-lahan."

Caitlin terbang di atas pedesaan Umbria yang indah, melewati bukit dan lembah, melihat pemandangan hijau di cahaya pagi. Tersebar di bawah nya adalah pertanian kecil, cottage batu kecil, dikelilingi oleh ratusan hektar tanah, asap naik dari cerobong mereka.

Saat ia menuju ke utara, lanskap berubah, bergeser ke bukit dan lembah Tuscany. Sejauh ia melihat, ia melihat kebun-kebun anggur, ditanam di bukit-bukit, dan pekerja dengan topi jerami besar sudah bekerja, merawat tanaman merambat di pagi hari. Negara ini sangat indah, dan bagian dari dirinya berharap bahwa dia bisa tinggal di sini, menetap dan membuat rumah di salah satu peternakan pondok kecil.

Tapi dia punya pekerjaan yang harus dilakukan. Dia melanjutkan, terbang lebih jauh ke utara, memegang erat Rose, meringkuk di dalam bajunya. Caitlin bisa merasakan bahwa Venice semakin dekat, dan ia merasa seperti magnet tertarik kesana. Semakin dekat dia datang, semakin dia bisa merasakan detak jantungnya; dia bisa merasakan orang di sana yang dia tahu. Dia masih tertutup untuk semua orang. Dia masih belum bisa merasakan apakah Caleb ada, atau apakah ia bahkan masih hidup.

Caitlin selalu bermimpi pergi ke Venesia. Dia telah melihat gambar dari kanal, gondola, dan selalu membayangkan dirinya akan ada disana satu hari, mungkin dengan seseorang yang dia cintai. Dia bahkan telah membayangkan dirinya sedang dilamar di salah satu gondola. Tapi dia tidak pernah berharap seperti ini.

Saat ia terbang dan terbang, semakin semakin dekat, ia menyadari bahwa Venice akan segera dikunjunginya, pada tahun 1790, mungkin sangat berbeda dari Venesia yang dia lihat pada gambar di abad ke-21. Mungkin dia membayangkannya lebih kecil, kurang berkembang, lebih seperti pedesaan. Dia juga membayangkan bahwa kota itu tidak akan ramai.

Tapi dia segera menyadari bahwa dia sepenuhnya salah.

Saat Caitlin akhirnya mencapai pinggiran Venesia, dia terkejut melihatnya, bahkan dari ketinggian ini, bahwa kota bawahnya tampak mengejutkan mirip dengan gambar di zaman modern. Dia mengenali bangunan bersejarah, arsitektur terkenal, mengenali semua jembatan kecil, mengenali liku-liku pada kanal. Memang, dia terkejut menyadari bahwa Venesia tahun 1790 tidak, setidaknya dalam penampilan luarnya, berbeda dari Venesia dari abad ke-21.