Sophie Love - Quem Dera, Para Sempre

Emily ficou impressionada ao ver a grandiosidade do lugar. Podia imaginar a cerimônia, os hóspedes, a dança. Pela primeira vez, fez uma imagem mental de como podia ser se casar com Daniel, usar o lindo vestido e entrar na igreja com seus amigos e familiares assistindo. Ela percebeu que havia parado de respirar por um momento.

“Gostariam de se sentar?” Laura disse, fazendo um gesto para onde o bufê da degustação estava.

Todos se sentaram, menos Chantelle, que caminhou pelo prédio avaliando seu tamanho e decoração; tudo, dos carpetes até as obras de arte.

“Não se preocupe com ela”, Emily disse para Laura com um sorriso. “Ela é nossa supervisora”.

Emily e Daniel provaram o primeiro conjunto de entradas, que foram apresentadas em pequenos pedaços, do tamanho de uma mordida. Emily se sentia estranha naquela situação. Não sabia se era o nervosismo de Daniel ou o dela, mas parecia estranho estar sentada ao lado dele, naquele ambiente formal, provando pratos de diferentes sabores. Era como se não pertencessem àquele lugar, como se fossem impostores. Emily quase não podia olhar nos olhos dele enquanto provavam todas as opções de pratos.

Felizmente, Chantelle diminuiu um pouco da pressão com sua espontaneidade. Ela estava perfeitamente à vontade, caminhando como se fosse a dona do lugar, fazendo declarações decididas sobre de que comidas gostou e quais não lhe agradaram.

“Acho que vocês deveriam escolher isto como entrada”, ela disse, decidida, apontando para os aperitivos de tomate e muçarela, “então, o peixe para o prato principal, e, para sobremesa...” Ela deu batidinhas no queixo. Isso claramente precisava de mais reflexão. “Escolham o cheesecake”.

Todo mundo riu.

“Mas você escolheu as três coisas mais caras do menu!” Emily destacou, rindo.

Laura aproveitou a dica para tocar na questão do dinheiro. “Já decidiram um orçamento para o bufê?” ela perguntou.

“Ainda nem temos um orçamento para o casamento”, Daniel brincou, mas Emily não via a graça. O assunto era sério demais para piadas. Por que ainda não tinham definido isso? Ocorreu-lhe que, depois de decidirem marcar esta reunião, não se sentaram novamente para discutir mais nada.

“Bem, ainda há tempo”, Laura disse, com um sorriso insípido e profissional. “Leva um tempo para decidir essas coisas. Imagino que também não têm ideia de quantos convidados? O local tem capacidade para duzentas pessoas”.

“Ah, humm...” Emily coçou o pescoço. Se nem sabiam se suas próprias mães viriam, como poderiam saber sobre os outros convidados! “Ainda estamos finalizando os números”.

“Não há problema nenhum”, Laura disse, voltando os olhos para seu fichário, que continha fotos luminosas de comida, flores e decoração, juntamente com uma lista e preços e opções de personalização.

Apesar dela ainda ter aquele sorriso roboticamente profissional em seu rosto, Emily podia ler em seus olhos um crescente nervosismo. Ela deveria estar se perguntando como iria ajudá-los a organizar alguma coisa se eles não sabiam nem mesmo o básico.

“Nosso layout sugerido seria com a mesa principal aqui”, Laura explicou, fazendo um gesto para o palco, na parte de trás do salão. “Aqui geralmente é a festa de casamento, com a presença das damas de honra, padrinhos e familiares. Vocês podem ter uma pequena mesa apenas para seis, ou uma mesa grande para até 16 pessoas. Têm uma ideia aproximada dos números?”

Emily sentiu o peito apertar. Isto era um desastre. E Daniel parecia mais nervoso que ela. Na verdade, ele parecia completamente desconfortável.

“É um pouquinho complicado”, Emily explicou. “Com nossas famílias. Talvez devêssemos falar sobre isso um pouco mais tarde”.

Não podia mais segurar a tensão. Laura também parecia atônita, percebendo claramente que não estava lidando com o de sempre ali.

“Sim, é claro”. Ela folheou rapidamente várias páginas de seu catálogo. “Então, temos as grandes portas duplas logo ali. Elas podem ser deixadas abertas se o tempo estiver bom. Estão esperando um casamento na primavera ou no verão, ou são um casal mais tipo outono/inverno? Estamos sem vagas para a primavera e o verão, então, vocês teriam que esperar, mas temos vagas para o outono e o inverno”.

Emily observou a reação de Daniel ao saber que o casamento deles poderia se realizar mais cedo, no próximo mês de setembro. Ele ficou completamente pálido. Ao vê-lo assim, Emily ficou ainda mais nervosa.

Chantelle parecia estar captando a tensão. Sua confiança brincalhona estava diminuindo. Seu olhar ia de Emily para Daniel, seu entusiasmo desaparecendo a cada momento que passava.

“Talvez, seja melhor pegar seu cartão, por ora”, Emily disse a Laura. “E remarcar quando soubermos de mais detalhes”. Ela se levantou abruptamente.

“Ah, ok, certo”, Laura disse, pega de surpresa, deixando cair o catálogo na pressa de se levantar e apertar a mão de Emily.

Emily se despediu rapidamente. Depois, saiu apressada do lugar, deixando Daniel para trás, apertando a mão de Laura com a mesma pressa. Ela irrompeu porta afora e desceu os degraus, ouvindo o som distante da voz de Daniel explicando a Laura que manteriam contato.

Já na rua, no frio, Emily segurou as lágrimas. Estava profundamente perturbada. Não só pela falta de planos deles, ou pelo silêncio em geral de Daniel nos últimos dias, mas pelas micro-expressões de seu rosto e o que ela inferia delas. Daniel realmente queria casar com ela ou o pedido foi algum momento impulsivo, impensado? A realidade de escolher uma data num futuro próximo estava assustando-o? E se ele tomasse a abordagem covarde de retardar o casamento por alguns anos, deixando-a numa espécie de limbo, arrastando noivado pelo máximo de tempo possível, como Jayne havia lhe alertado?

“Emily”, Daniel tentou, enquanto ele e Chantelle se juntavam a ela.

Sentiu as pontas dos dedos dele roçarem sua mão, mas ela se afastou, sem querer ser tocada naquele momento.

Daniel não tentou novamente. Ela o ouviu suspirar. Então, em silêncio, todos entraram novamente na caminhonete.

O humor na volta para casa não podia ser mais diferente do que eles tinham na ida. Era quase como se o ar estivesse permeado de ansiedade. O vestido fofo de Chantelle subitamente parecia uma fachada, como se eles tivessem vestido a menina bem para enganar Laura, para que ela pensasse que eram como qualquer outra família feliz e descomplicada, quando, na verdade, eles eram o oposto. Seus passados – o dela, o de Daniel, até o de Chantelle – complicavam tudo. E, pior que isso, seus passados complicavam suas essências, suas personalidades, suas habilidades de lidar com a pressão e com o estresse, suas habilidades de se relacionarem uns com os outros.

Pela centésima vez desde que ele fez o pedido, Emily se perguntou o que realmente estava se passando na cabeça de Daniel.

Quando Emily contou a Daniel sobre seu desejo de adotar Chantelle, eles entraram em contato com seu amigo, Richard Goldsmith, um advogado especializado no assunto. Eles haviam tido uma conversa informal na pousada, com café e bolo. Mas, daquela vez, o encontro seria no escritório dele, no centro da cidade. Parecia mais sério e mais real.

Emily alisava nervosamente sua saia enquanto ela e Daniel entravam no escritório chique, que parecia saído de um livro de histórias, localizado num antigo prédio de tijolos vermelhos coberto com hera. Emily se sentiu apreensiva. E se Richard tivesse más notícias? E se ela nunca pudesse se tornar a mãe legal, verdadeira, de Chantelle, como a menina parecia desejar tanto quanto a própria Emily?

A recepcionista, uma jovem de cabelos ruivos, recebeu-os com um sorriso doce e reconfortante.