Mark Lynas - The God Species - How Humans Really Can Save the Planet...

All this is in the past, of course. But its impacts are still very much with us, and in many different ways the global slaughter continues. There are no large wild animals left on our planet in anything like the abundance they once enjoyed. Those few hunted species that remain are still under intense pressure; it is as if humanity has learned nothing from past exterminations. Today the extinction of the bluefin tuna is an imminent threat: quotas set at the time of writing by the sadly misnamed International Commission for the Conservation of Atlantic Tunas are high enough to permit fishing boats to catch every single adult bluefin during next year’s season. 29 Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом. The fish don’t have much of a sporting chance: illegal spotter planes guide industrial fleets to wherever the last few thousand individuals can be found. 30 Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом. Nor have the economics changed much since the days of whaling: the trading conglomerate Mitsubishi was recently accused of stockpiling frozen bluefin in expectation of a post-extinction price bonanza. 31 Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом. With individual fish worth up to $100,000 on the Tokyo sushi market, the tragedy of the commons plays out anew every time the tuna fleets set sail.

The destruction of fish habitat is also routinely ignored in the interests of short-term profit. The North Sea off England’s east coast, for example, was not always the murky and uninviting body of water it is today: once its waters were kept clean and sediment-free by rich oyster beds on the sea floor – but these have been ploughed up by trawlers and the sea bottom reduced to a muddy, turgid wasteland. The pressure is unrelenting: intensively fished areas can be hit tens of times in a single year. Deep cold-water corals thousands of years old, supporting flourishing colonies of other marine life, can be reduced to rubble by a single pass of a trawler. Photographs of trawled coral colonies show piles of stony wreckage like the ruins of a pillaged city.

Oceanic island birds are some of the most threatened species anywhere because they are particularly vulnerable to predation by introduced alien invaders. Half of Hawaii’s 140 native bird species are now extinct, thanks to the devastation wrought by introduced rats, pigs and cats. On Australia’s Christmas Island, the Pipistrelle bat population (I realise bats are mammals, but the point is the same) has plummeted by 90 per cent in the last decade (down to a mere 250 mature individuals), due largely to predation by invasive species like wolf snakes, rats and feral cats.

Consequently, one of the quickest wins for biodiversity conservation is the elimination of alien species from islands. In the biodiversity ‘hotspot’ of the Galapagos Islands, 140,000 marauding goats have been removed, whilst in the islands off western Mexico – well-known for their unique species and thriving seabird colonies – cats, rats, goats, pigs, donkeys and rabbits have all been removed to protect endemic animals and plants from destruction. The cost has been tiny, compared with the benefits achieved: just $20,000 per colony for 200 seabird colonies protected, and $50,000 per species for 88 endemic species that are found nowhere else on Earth. 32 Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом. That any species anywhere else might be lost for the want of such paltry sums would be a terrible indictment of our current lack of concern for the myriad of plants and animals that share this planet with us.

BIODIVERSITY AND THE EARTH SYSTEM

Of course, we may fret about biodiversity loss, but life in general is incredibly resilient. Living species have colonised every nook and cranny of the planetary system. Spiders, anchored by tiny threads, whizz across the stratosphere carried by hundred-mile-an-hour jet-stream blasts. Thermophilic bacteria cluster hungrily around deep-sea volcanic fissures where temperatures soar well past boiling point. Oil-well samples show flourishing microbial life 2 kilometres or more below our feet. 33 Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Extraordinary diversity is everywhere: a single 30 g sample of soil from a Norwegian forest has been estimated to contain 20,000 different species of bacteria. 34 Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом. We are ourselves walking ecosystems: tiny mites crawl around in our eyelashes, whilst billions of bacteria populate our guts. Higher forms of life may be fewer in number, but are far more varied in form. All told, there are estimated to be 11 million species in the world – with countless more waiting to be discovered. Scientists working on a 2009 update for a global biodiversity report first issued in 2006 had to add 48 new reptiles, 200 new fish and 1,184 flowering plants, all identified for the first time in the intervening three years. 35 Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом. Recently ecologists working in the crater of a single extinct Papua New Guinean volcano found 16 new frogs, three new fish, a giant bat and giant rat; luckily a BBC camera crew was on hand to record each unique moment of discovery. 36 Конец ознакомительного фрагмента. Текст предоставлен ООО «ЛитРес». Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес. Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.