Miguel Ángel Maya Álvarez - Preparación del terreno para la instalación de infraestructuras, siembra y plantación de cultivos herbáceos. AGAC0108

Rodillo Cultipaker

Rodillo de discos (articulado)

Rodillo Cambridge (articulado)

Los rotocultores o rotocultivadores son aperos que trabajan accionados por la toma de fuerza del tractor.

Trabajan el suelo hasta una profundidad de 25 cm.

Crean un mayor desmenuzado y esponjado de la capa superficial de la tierra que los aperos que son arrastrados. Igualmente, las malas hierbas y agregados quedan más mezclados, y enterrados hasta la mitad inferior de la zona trabajada.

Pueden realizar caballones para sembrar, plantar y transplantar. Un rotocultor puede combinarse con otros aperos, como puede ser una sembradora o un rodillo, creando así lo que se conoce como un tren de trabajo,de manera que en la misma pasada del tractor se realizan varias labores, ahorrando tiempo, trabajo y gastos.

Hay rotocultores de eje vertical y de eje horizontal.

Rotocultor horizontal

Los rotocultores horizontales más conocidos son las fresadoras.Popularmente, está muy extendido el llamar rotavatora este apero, aunque este término no es del todo correcto, ya que es una marca comercial.

Están formados por un rotor que va girando, accionado por la toma de fuerza del tractor. El rotor lleva unas cuchillas con forma recta, curva, de escuadra o retorcida.

Distintos rotores de un rotocultor horizontal

Estas cuchillas son montadas en un plato o disco, que se distribuye a lo largo del rotor. Cada uno de los discos monta un número comprendido entre cuatro y seis cuchillas.

Estas cuchillas pueden ser de varios tipos:

1 Azadas en escuadra.

2 Azadas curvadas.

3 Cuchillas rectilíneas.

4 Formones.

A: Escuadra / B: Curvada / C: Recta / D: Formón.

El apero tiene una caja de cambios que regula el giro del rotor. Este giro es en el mismo sentido que lo hacen las ruedas de tractor, de manera que el uso del apero no solo no entorpece el avance ni requiere de más arrastre del tractor, sino que ayuda a su avance.

La anchura de trabajo de los rotocultores puede ser de muy diversos tamaños, desde pequeños rotores de 80 cm hasta los más grandes, que pueden llegar a los 3-4 m en grandes extensiones.

Los rotocultores articulados tienen la ventaja de poder trabajar adaptándose al terreno, regulando su ancho de trabajo según el terreno lo permita o la disposición de las plantas lo requiera.

Los rotocultores de eje vertical se conocen también como gradas rotativas.

Gradas rotativas

Estos rotocultores o gradas constan de una serie de rotores situados perpendiculares al suelo. Cada uno de estos rotores tiene dos o tres púas hacia abajo, de manera que gira sobre sí mismo arañando el suelo con las púas. Cada rotor gira en sentido contrario al rotor de al lado, llevando entre las púas de cada uno un desfase. Las revoluciones de cada rotor, así como el sentido de giro, se pueden regular para conseguir el efecto deseado, pudiendo así dejar la tierra más o menos suelta.

El rotocultor vertical, a la hora de fragmentar el suelo, no es tan agresivo como el rotocultor horizontal. Provoca una mayor formación de tierra fina, ya que las partículas se rompen por la fricción a la que se ven obligadas al romperse verticalmente. Esta tierra fina, al ser partículas pequeñas, se filtra hacia la parte interior del suelo.

Debido a la rotación de las púas en vertical, al ir avanzando, va lanzando hacia la parte trasera del apero los terrones más grandes. Por lo tanto, el terreno queda con los terrones más grandes en superficie y la tierra fina enterrada.

El uso de gradas rotativas es muy recomendado para el enterrado y mezclado de fertilizantes sólidos con la tierra, así como para conseguir que las malas hierbas y maleza queden bien desmenuzadas, mezcladas y enterradas en el suelo.

Al igual que con el rotocultor horizontal, se suele añadir al apero un rodillo, una sembradora u otro apero, para conseguir la realización de varias tareas o labores al mismo tiempo. Además de reducir costes, se consigue evitar una mayor compactación del suelo, ya que se anulan varios pases de tractor.

Las funciones principales de cada uno de los siguientes aperos agrícolas se muestran en la tabla que aparece a continuación.

Aplicación práctica

Un agricultor ha realizado una labor profunda en una parte de la finca, y en otra parte de la misma, además de esa labor profunda, ha realizado una labor superficial. ¿Tendrán el mismo crecimiento las plantas en ambas parcelas?

SOLUCIÓN

No, ya que en la parte en la que solo ha realizado una labor profunda las semillas tendrán mucha más dificultad para germinar, nacer y enraizar, al estar la capa superficial dura.

Las gradas de disco son usadas con la finalidad de eliminar restos vegetales y dejar el terreno en condiciones de sembrar. También se usan para cubrir las semillas en aquellas ocasiones en las que se siembra a voleo. Las gradas pueden llevarse arrastradas o suspendidas por el tractor. En el primer caso, van enganchadas a la barra del tractor y tiradas por el mismo, y en el segundo caso se usan en tractores que tienen elevador hidráulico y enganche de tres puntas.

Las gradas de dientes o púas se usan para el alisado y nivelado del suelo después de la labor de pase de arado. La grada de dientes remueve el terreno hasta una profundidad aproximada de 5 cm.