B. Meier-Arian - Charaktere des Alltags – Wegweiser durch die Suppe des Lebens

Impressum

Kapitel 1

Struktur und Persönlichkeit

Das limbische System

Um Emotionen besser zu verstehen, wenden wir uns dem Gehirn zu, insbesondere dem limbischen System. Der Begriff „limbus“ leitet sich aus dem Lateinischen ab und bedeutet „Saum“. Der Franzose Paul Broca entdeckte es im späten 19. Jahrhundert und setzte den Grundstein für emotionale Forschung. Der Begriff „limbisches System“ wurde 1949 vom Physiologen MacLean definiert. In den 50er-Jahren wurde der Begriff in den USA aufgenommen und weiterentwickelt. Mittlerweile kennt man verschiedene Anteile, die zusammengenommen den Apparat bilden, der emotionale Entwicklung und Abwicklung hauptsächlich verarbeitet: Hypothalamus, Hippocampus, Fornix, Amygdala und der limbische Cortex. Von diesen Arealen gehen Nervenstränge in verschiedene Hirngebiete und kommunizieren mit ihnen, unter anderem mit dem Frontallappen, dem Ort der höheren komplexen kognitiven und emotionalen Funktionen. Das unterstreicht, welche Wichtigkeit emotionale Erlebnisse auf die Entwicklung der Persönlichkeit und Entscheidungsfindung im Leben haben. Des Weiteren gibt es eine direkte Verbindung mit dem Hypothalamus, der Stoffwechselregulation betreibt. Das limbische System ist ein sehr alter Teil des Gehirns und lässt sich in allen Säugetieren nachweisen. Besonders ausgeprägt ist es bei Jagdhunden, da es eng mit dem Riechhirn verbunden ist.

Das limbische System

Hypothalamus: eine Art Steuerzentrale für Stoffwechselvorgänge wie Schlaf­-Wach-Rhythmus, Hunger-/Durst-Gefühl, Sexualtrieb, Schmerz und Körpertemperatur. Von ihm aus werden Hormone produziert, die sowohl direkte Wirkung auf Organe (Brust, Niere, Wehentätigkeit) als auch Signalwirkung für die Hypophyse haben, eine kleine Drüse, die weitere Hormone zur Steuerung von Schilddrüse, Wachstum, Steroidsynthese, Fettstoffwechsel und Weiteres ausschüttet.

Hippocampus: ist bekannt für den Sitz des Gedächtnisses und seine Empfindlichkeit gegenüber Sauerstoffmangel. Bei einem Herzstillstand sind die Hippocampuszellen mit die ersten, die ihre Funktion verlieren und sterben. Deswegen ist nach einer Reanimation häufig das Gedächtnis gestört. Der Hippocampus spielt auch bei der Entstehung von Alzheimer-Demenz eine Rolle.

Fornix: Lateinisch, bedeutet Wölbung, Kuppel oder Bogen. Im Englischen bedeutet das Wort „fornication“ Unzucht. Die Geschichte dazu stammt aus der Zeit der Römer, als Aquädukte gebaut wurden, um eine kontinuierliche Wasserversorgung der Stadt zu gewährleisten. Bevor die Aquädukte die Stadt erreichten, wurde ein kleiner Bogen eingebaut. Unter diesen Bögen fanden sich die Prostituierten, die, man kann es nur annehmen, Unzucht betrieben. Aber zurück zum Gehirn: Der Bogen (Fornix) verbindet den Hippocampus mit dem Zwischenhirn und dem Vorderhirn. Dementsprechend ist es die Verbindung der Gefühlswelt mit der bewussten Wahrnehmung und verschiedenen Kontrollzentren.

Amygdala: auch Mandelkern genannt, gilt als eine wichtige Struktur im Rahmen von Angstentstehung. Sie bewertet Erinnerungen und belegt sie mit emotionalen Inhalten. Bei als bedrohlich wahrgenommenen Situationen werden die weitergeleiteten Signale zu der vermehrten Produktion von Hormonen wie Dopamin, Serotonin, Acetylcholin, Adrenalin und Cortisol führen. Diese Erfahrungen werden wieder mit Erinnerungen abgeglichen und für zukünftige Situationen gespeichert. Das nennt man lernen.

Limbischer Cortex: Wichtig für die Weiterleitung von Informationen an weitere Hirnstrukturen, Konsolidierung und Wiederherstellung von Erinnerungen mit Herstellung persönlicher Bedeutung.

Ohne das limbische System wären wir wohl gefühllose Zombies, die ihren Erinnerungen keine Bedeutung zuordnen können, die Lernfähigkeit wäre drastisch eingeschränkt, zudem wären viele Stoffwechselfunktionen und das Einordnen von Erlebnissen nicht möglich.

Die enorme Entwicklung der Gehirnstruktur der Menschen in den letzten Jahrmillionen ermöglichte es den Emotionen, eine zentrale Rolle in unserem Erleben einzunehmen. Die Beteiligung des Gehirns mit Neocortex und seine Verbindung zum limbischen System haben beispielsweise die Mutter-Kind-Bindung entstehen lassen, die die Grundlage für den familiären Zusammenhalt und das langfristige Engagement für die Kindererziehung bildet, um die menschliche Entwicklung zu fördern.

Der Schalter des Gehirns, der das Temperament der Amygdala beruhigt, befindet sich am anderen Ende des Neokortex (Hirnrinde), im präfrontalen Gyrus hinter der Stirn. Wenn eine Emotion wahrgenommen wird, führen die präfrontalen Gyri sofort eine Kosten-Nutzen-Analyse aller vorstellbaren Reaktionen durch und vermitteln dann die geeignetste. Bei Tieren geht es um die Abwägung, wann sie angreifen und wann sie fliehen sollen. Für uns Menschen geht es ebenfalls um existentielle Absicherung, aber auch darum, wann wir beschwichtigen, überzeugen, mitfühlend sind, behindern, Schuld provozieren, Tapferkeit vortäuschen oder Verachtung zeigen. Wenn wir nach einem Misserfolg traurig oder nach einem Sieg glücklich sind, wenn wir nachdenklich und wütend darüber sind, was jemand gesagt oder getan hat, dann ist das das Resultat einer funktionierenden Hirnrinde.

Emotionen sind uns daher sehr wichtig. In der Wechselwirkung zwischen Emotion und Vernunft leitet sich die emotionale Fähigkeit ab, mit der rationalen Seele zu kommunizieren und aktuelle Entscheidungen zu treffen. Diese komplementäre Beziehung zwischen dem limbischen System und Neocortex, Amygdala und präfrontalen Lappen bedeutet, dass alle Instanzen vollständig am emotionalen Leben teilnehmen.

Die Funktion dieser Gehirnregionen ist entscheidend für die Kontrolle unseres emotionalen Lebens und spiegelt sich in der Entwicklung unserer emotionalen Intelligenz wieder. Der Intelligenzquotient, der seit langem als Indikator für die intellektuellen oder kognitiven Fähigkeiten einer Person gilt, wird auch als IQ abgekürzt. Es gibt jedoch verschiedene Arten von Intelligenz, und logisches Denken ist nicht immer der Schlüssel zum Erfolg beziehungsweise zu einem erfüllten Leben. Dies führte zu Untersuchungen, die klären sollten, ob es eine Art allgemeine Intelligenz gibt oder ob sie aus verschiedenen Attributen besteht, die eine unabhängige individuelle Fähigkeit ausmachen. Es wurde ein umfassendes Konzept entwickelt, das insbesondere emotionale Intelligenz umfasst. Aus dieser Arbeit ist das Wort „emotionale Intelligenz“ hervorgegangen, welches immer noch ein wesentlicher Bestandteil der psychologischen Untersuchung und Forschung ist.

Die IQ-Punktzahl oder ein schulischer Leistungstest geben uns eine objektive Rückmeldung über unsere logische Denkfähigkeit, sind jedoch für den beruflichen Erfolg im späteren Leben häufig nicht der entscheidende Faktor. Auch wenn Menschen mit hohem IQ häufiger höhere Berufseinkünfte erzielen als Menschen mit niedrigem IQ, gibt es viele Ausnahmen, da der IQ nur circa 20 % zum Erfolg im Leben beiträgt, 80 % werden aus anderen Faktoren zusammengesetzt.