Amy Blankenship - Hal-Hal Berbahaya (Ikatan Darah Buku 3)

Hampir semua bujangan diundang ke pesta ulang tahunnya yang ke-18 termasuk adik-adik mereka. Dia benar-benar menjadi primadona. Apa yang tadinya dimulai sebagai kompetisi bersaudara berubah menjadi permainan api cemburu berbahaya. Apapun terkait mereka berubah menjadi kompetisi. Mereka menghabiskan berminggu-minggu dalam perang dingin untuk mendapatkan perhatiannya.

Damon telah memberitahunya untuk pergi … untuk kembali melintasi lautan namun Michael tidak bisa melakukannya. Dia tidak akan membiarkan Damon menang dengan menyingkirkannya. Seiring panasnya persaingan antar saudara, mereka berkelahi satu sama lain memperebutkan gadis yang sama. Bukannya dia adalah pasangan jiwa atau hal lain meskipun mereka berdua telah terpesona dengannya. Tampaknya telah menjadi takdir bahwa Katie memiliki masalah yang sama … dia adalah malaikat jatuh bagi keduanya dan tidak bisa memilih.

Yang lebih rumit lagi tentang cinta segitiga adalah bahwa Katie mengira dua bersaudara itu sebagai manusia … mereka tidak pernah memberinya alasan untuk memikirkan hal lain.

Mereka telah mengajak Katie pergi berdansa namun itu telah menjadi kesalahan fatal. Tegangan di antara mereka terlalu tinggi. Hanya setelah sejam kemudian berdansa, kedua bersaudara akhirnya mulai meledak. Mereka tidak menyadari seberapa banyak mereka telah kehilangan kendali hingga warna mata mereka berubah saat mereka saling mencekik dan kaki mulai melayang.

Mereka bahkan tidak melihat gadis itu kabur. Michael dan Damon telah melepas amarah mereka ketika mendengar bunyi decit ban dan gemerincing logam di luar aula dansa. Saat mereka menghampirinya … dia telah terbunuh.

Ketika Damon berlari hendak meraihnya dengan niat menghidupkannya kembali menggunakan darah vampirnya, Michael menghentikannya karena kerumunan telah berkumpul. Damon akhirnya berbalik badan menghadapinya, menyalahkan Michael karena tidak pergi ketika diminta.

Mereka berkelahi seperti itu selama berbulan-bulan … melakukan genjatan senjata untuk sesaat namun dengan perasaan itu selalu mengarah ke perkelahian lainnya. Michael tahu Damon semakin tenggelam dalam kegelapan dan bahwa Damon ingin membunuhnya. Jika dia mencoba, maka Michael akan membela dirinya dan salah satu dari mereka akan mati.

Itu saat Michael melakukan sesuatu yang dia sendiri bersumpah tidak akan melakukannya … dia mendatangi Syn. Syn adalah vampir pertama. Dia tertidur dan tidak bangun selama berabad-abad namun Syn tidak mati karena dia tidak bisa mati … paling tidak itu yang diketahui oleh orang-orang. Mereka tidak yakin mengapa dia memilih untuk tidur selama berabad-abad, namun tampaknya Syn sedang menunggu sesuatu yang belum terjadi.

Michael berjalan di sekitar patung yang menandakan tempat istirahat Syn di dalam makam. Dia tahu Syn berada jauh di bawahnya. Dia berbicara ke kuburan kosong, mendengar ucapannya bergema di sekitarnya … terkadang dalam bisikan dan terkadang dalam jeritan.

Berkelahi dengan Damon membuatnya gila, dia tidak bermaksud itu berjalan hingga sejauh ini. Dia bahkan tidak yakin apakah di antara mereka benar-benar mencintai gadis tersebut. Dia merasa hatinya terbelah karena rasa sakit yang dibuatnya terhadap adiknya … dan Katie. Dia tidak tahu jika Syn mendengarkan, namun itu cukup untuk paling tidak menceritakan kebenaran ke orang lain.

Mata patung bergerak menyaksikannya. Bentuknya sama seperti mata Syn namun tanpa warna. Lilin-lilin yang menyala di sekitarnya berkilauan dan redup lalu berkobar saat patung bergerak. Kalimat bisikan melayang dalam bahasa yang telah lama terlupakan.

Keheningan yang mengikuti seperti guntur yang menenangkan dan Michael tahu Syn telah melupakannya bahkan jika Damon belum. Dia menggosok telapak tangan ke lengannya mencoba untuk mengusir rasa dingin. Syn adalah seorang penyihir dan Michael bertanya-tanya mantra apa yang merangkak merasuki dirinya.

Dia bangkit dan keluar dari katakombe dan memasuki makam hanya untuk menemukan Damon berdiri di sana menunggunya. Sekali lagi, suara lembut yang menunjukkan emosi saling dilontarkan namun tidak butuh waktu lama hingga keduanya memanas. Michael hanya ingin in semua berakhir … ingin merangkul adiknya dan memulai kembali.

Damon telah mengambil bagian awal dari pernyataannya dan, sebelum Michael bisa menghentikannya, mengeluarkan tombak kayu dari dalam jaketnya. Michael merasakan batang kayu menembus jantungnya dan dia jatuh berlutut. Melihat ke arah Damon, dia membuka mulutnya mengatakan sesuatu namun yang terjadi hanyalah suara seperti berkumur.

Michael jatuh di sampingnya, merasakan darah terhenti dalam pembuluhnya dan berubah menjadi abu saat pandangannya mulai menggelap.

Dengan air mata di matanya, Damon pergi menjauh menyadari dia sekarang terkutuk. Suara Syn mulai menggema dalam pikirannya dan membuat dirinya berteriak. Dia memegang kepalanya dan mencoba menghentikan suara tersebut namun kamu tidak bisa membungkam Syn.

Pada saat itu semua di dalam Michael hidup kembali dengan sebuah dendam. Perasaan sakit mengerikan dalam dadanya masih membunuhnya, dia meraih dan mencabut kayu dari jantungnya. Sakitnya sama seperti saat itu ditusuk.

“Damon!” jerit Michael saat dia berusaha berdiri dan mencari adiknya. Setiap rasa sakit itu layak untuk melihat wajah Damon ketika dia menyadari Michael masih hidup.

Michael membiarkan tongkat berdarah itu melorot dari lengannya dan dalam gerakan cepat, dia menusuk Damon. “Rasakan ini saudaraku!” teriaknya seraya membalas perlakuannya. Itu membuat sebagian dalam dirinya mati namun ini harus berakhir entah bagaimana caranya.

Ketika Damon hidup kembali, Michael terduduk di tanah mencoba menarik nafas. Michael mengerti apa yang telah dilakukan Syn … apa kalimat yang diucapkan dalam katakombe tersebut. Iiu adalah mantra yang hanya bisa dilafalkan oleh Syn sendiri dan itu membuat Michael dan Damon tidak mungkin saling bunuh … mungkin juga membuatnya tidak bisa mati sama sekali. Oh, mereka bisa saling bunuh … namun hanya menyebabkan luka saja.

Mereka telah mati beberapa kali setelah malam itu, selalu di tangan lawannya. Michael akhirnya menyerah dan pulang, membiarkan saudaranya tertinggal. Dia tahu itu sia-sia untuk meraih saudaranya dan walaupun hatinya menjerit mereka belum kalah sama sekali, Michael tetap tidak yakin.

Kane bungkam saat Michael terbangun dari mimpi buruknya. Dia berkedip penasaran apakah terlalu dalam masuk ke dalam pikiran Michael telah menyebabkannya bisa meningat dengan sangat jelas. Jika demikian… maka dia sangat menyesal karena telah membangunkannya. Dia menghilang sebelum Michael menoleh ke arah palang tepat sebelum matahari terbit.

*****

Alicia memakai lebih banyak lipstik mencoba menghilangkan wajah polos yang memandanginya dari balik cermin. Dia marah, bukan pada Kane karena mencuri buku mantra darinya … lagipula, itu buku milik Kane. Namun dia marah pada setiap orang lain karena mereka memperlakukannya seperti bayi. Dia tinggal di kelab malam.

Dia mungkin berada jauh di sekolah asrama namun itu bukan kamar bayi. Dia juga seorang singa gunung dan sangat mampu menjaga dirinya sendiri. Karena aturan ketat dan pengawasan dari para guru, Alicia telah menguasai seni menyelinap untuk mencari kebebasannya. Sisi hewannya tidak pernah menyukai berada di kandang.

Sekarang setelah dia di rumah dan keluarganya memerlukan perlindungan, tidak adil jika semua orang bersatu dan meninggalkannya. Jika Micah ada di sini, dia akan mengerti kebutuhannya dan seberapa pun melindungi dia, dia tidak akan pernah mencoba untuk mengambil kebebasannya. Itulah sesuatu yang dia hargai dari diri Kane… dia membawa dirinya hari ini seolah mengerti apa yang akan dialaminya.

Namun ada masalah yang lebih besar. Micah menghilang dan dia pasti akan menemukannya jika harus membawa setiap makhluk paranormal di kota untuk melakukannya… dimulai dengan vampir dan para manusia serigala.