Tim Hackemack - HIT THE STAGE

So I kept going to concerts, sometimes more often, sometimes less. I’ve always avoided festivals and large venues, up to 300 people is about the size in which I feel comfortable. This way, I wouldn’t be able to see Dritte Wahl today, but I’d happily make an exception for the boys.

What required a lot of research in these days is quite simple now. Every day there are gigs somewhere, you just have to go. Ten years ago, I was out and about every weekend, today it has become less. But I also drive further away if I really want to see a band.

Since 2012 I’ve been taking pictures at concerts every now and then. Over time this resulted in a small collection of photos, and I’d like to present some of them here.

I managed to photograph bands like Dritte Wahl, Rantanplan, Slime or Agnostic Front a lot of times and had many pictures to choose from. For The Veggers, The Manges or Kevin Seconds there was only one concert each. I was still able to capture what was essential for me. With some bands I had communication problems, but these also could be overcome. The result is 30 bands and solo artists from many different countries and I’m very proud to have each one in this book.

Covid 19 happened in the last few months of working on this book. Shows that I still wanted to photograph and even whole tours got canceled. I stopped working on the book, hoping that in a few weeks things would return to normal and I’d be able to finish everything according to my own demands. This didn’t happen and I had to make a decision. I could either publish the book half-finished and accept the presentation of a few bands with a line-up that was out of date at the time of publication. Another option would have been to wait until I have all the photos completed. I’d have to wait for the end of a pandemic that no one can predict. The decision was easy. My chosen solution, however, was initially difficult for me. In my first two books I only published my own pictures. I was proud of that and always mentioned it. Now I had to ask other photographers for help. It cost me quite an effort but it was a very good decision. So, I can publish the book in almost the desired form. A big thank you goes to Kevin Winiker, Christian Thiele and Jörg Baumgarten. You are great guys.

So, what else will happen now? Hopefully we’ll learn something from our abstinence. We learn a new respect for creative people, understand how much work is put into organizing concerts or how much effort it is to play and tour with a band. We are relearning the value of music as something that shows us a way out of everyday life. Instead of going to the psychologist every week, we all go to our local record store and listen to any new record that looks interesting. We start long discussions with the sellers in the record store. You can chat with them while they work, because they’re not bus drivers. Then we take a nice record home and listen to it straight away. We meet up with friends and tell them about the new discovery. Optimally make them a new mixtape every now and then. We all cancel our Spotify contracts, although you can no longer hear everything you want, because music is worth a lot to us, far more than 0.4 cents per stream. We also no longer complain miserably about a concert with three bands for twelve euros admission, we don’t beg the bands for guest list places. From now on we do everything better, or at least we try, okay?

Münster, 09/21/2020

Wie viele Shows pro Jahr spielt ihr?

Ich würde sagen durchschnittlich ungefähr 50. Wir sind keine große Tourband, aber wir versuchen so viele Shows wie möglich zu spielen.

Du hast also noch einen anderen Job?

Ja, ich arbeite zwei Tage die Woche. Zum Glück kann ich meine Arbeitszeit selbst auswählen, was es sehr einfach macht. Wenn ich arbeiten muss, kann ich arbeiten, aber ich muss nicht arbeiten. Ich behalte den Job als Backup. In einer Band zu sein, ist nicht immer gleich. Es gibt Monate, in denen wir sehr beschäftigt sind, aber manchmal spielen wir nicht mal eine Show in einem Monat, und dafür brauche ich den Job.

Du kannst aber mit der Band Geld verdienen?

Wenn wir regelmäßig spielten, würde es ausreichen, um davon zu leben. Aber es wäre kein luxuriöser Lebensstil. Andererseits ist es zu anstrengend, in einer Band zu spielen und einen Vollzeitjob zu haben. Man muss also Kompromisse eingehen.

Tourt ihr denn noch für ganze Wochen oder meistens am Wochenende?

Wir versuchen jedes Jahr eine Tour zu machen, bei der wir jeden Tag spielen, zum Beispiel wenn wir zu einem Ort wie Finnland oder den Niederlanden fliegen, aber ansonsten ist es meistens das Wochenende. An manchen Wochenenden ist es nur ein Auftritt. Das ist eine andere Sache. Wir stehen früh auf, um unseren Flug zu erwischen, und meistens sind wir dann auch super früh am Veranstaltungsort, spielen aber erst um elf Uhr. Das bedeutet, dass man viel Zeit totzuschlagen hat, aber keine Ruhe finden kann, weil immer etwas passiert.

Und nachdem wir gespielt haben, ist es ungefähr zwölf, und wenn wir mit den Leuten fertig geplaudert und ein paar Biere getrunken haben, ist es mindestens zwei. Unser Rückflug startet ebenfalls früh am Morgen und man muss zwei Stunden im Voraus am Flughafen sein, also hat man nur sehr wenig Zeit zum Schlafen. Wenn wir diese einmaligen Shows machen, ist es manchmal schwieriger, als ein ganzes Wochenende zu touren, denn dann haben wir zumindest etwas Zeit, um uns ein bisschen zu entspannen.

Was machst du, wenn du Freizeit unterwegs hast?

Ich nehme immer Bücher mit, aber ich kann sie nie lesen.

Und was ist mit dem sogenannten Rock’n’Roll-Lebensstil?

Das kannst du machen, wenn du eine große Band bist und genug Geld verdienst, um in einem verdammt großen Tourbus herumzufahren und alles von anderen erledigt wird. Aber das sind wir nicht, wir machen immer noch die ganze Arbeit selbst.

Aber ihr seid eine der einflussreichsten Punkbands aller Zeiten?

Ja, wir mögen berühmt sein, aber wir sind definitiv nicht reich und berühmt.

Stört dich das? Es gibt fast keine Punk- oder Metalband da draußen, die euch nicht als einen ihrer Einflüsse bezeichnet, und einige von denen werden wirklich groß und spielen in den großen Hallen.

Nein, wir haben immer noch unsere Integrität. Wir spielen die Songs, die wir spielen wollen, ohne Hintergedanken. Wenn es uns ums Geld ginge, hätten wir vor Jahren aufhören müssen. Die Band ist jetzt 40 Jahre alt. So machen wir das halt.

Ihr habt eure letzte Platte auf Nuclear Blast veröffentlicht, einem der größten Namen in Deutschland. Hilft das nicht beim Verkauf von Alben?

Wir haben auch Sachen auf DIY-Labels veröffentlicht, wie unser vorletztes Album, aber die hatten nicht die Mittel, um es richtig zu promoten. Nuclear Blast hat alle wissen lassen, dass wir ein neues Album herausbringen, das war großartig. Das ist ein großer Vorteil, aber die Musikindustrie hat sich verändert und die Labels verdienen heutzutage nicht genug Geld, um auch die Bands zu bezahlen. Wir müssen unser Geld auf der Straße verdienen.

Wie macht ihr das? Ist es die Gage, die ihr von den Veranstaltern erhaltet, oder ist es das Merch?

Das hängt von dem Land ab, in dem wir sind. In einigen von ihnen verkaufen wir kein Merch, in anderen ist es viel. Aber wir wissen meistens aus Erfahrung vorher, wo wir viel verkaufen und wo nicht. Manchmal machen wir spezielle T-Shirts für Gigs, was es etwas persönlicher macht.