Стражи - Gelidus Corde (СИ)

— Не-а, — радостно ответил Себастьян.

С его словами вся долина рухнула вниз: гигантские каменные глыбы текли в пропасть, образовавшуюся под нами, земля уходила у сражающихся из под ног, но только Леруаморо не выглядел испуганным. Кетерния, летевшая вниз по склону, старалась удержаться на ногах, чтобы не проиграть в этой битве по такой глупой причине, Себастьян же следовал за ней, с легкостью и грацией перепрыгивая с одного куска скалы на другой. Услышав, как они достигли дна, мы выглянули с нашего безопасного островка, но из-за пыли, поднявшейся внизу, ничего не было видно.

— Что там внизу происходит? Может, рассеять пыль? — предложила Марисса, силясь разглядеть дно, где продолжалось сражение.

— Не стоит, кто-то поднимается, — запретила бабушка.

Я удивленно глянул на нее: шагов не было слышно. Тишина разъедала то, что осталось от долины. Мы молча сидели, не смея двигаться.

«Кто поднимется? Кетерния? Она бы уже давно предупредила нас, что идет… Может, она ранена?..» — размышлял я, не желая признавать, что чертовка могла проиграть.

Наконец мы услышали тихие шаги, каждый из которых сопровождался странным щелчком. Это строились ступени. Себастьян поднялся из пучины, созданной его бесконечными силами. На нем было несколько ушибов, неглубоких царапин, которые не представляли угрозы его здоровью. Однако из его левого плеча торчал осколок катара, словно сросшийся с воспаленной кожей Леруаморо: он даже не пытался его вынимать, понимая, что это доставит ему больше боли. Парень медленно поднялся на последнюю ступень, образовавшую небольшую площадку. Его глаза неясно горели зеленым в ночной полутьме, падение которой я резко ощутил только сейчас.

— Ну? — Стефан требовательно спросил, впиваясь взглядом в вымотанного сражением сына.

Себастьян устало взмахнул правой рукой, заставляя пыль опасть. На дне кратера была каменная могила, плиты которой словно были сшиты друг с другом.

«У нее нет возможности использовать пламя…» — я пораженно смотрел на огненного стража, столь бесчеловечно поступившего со своим противником.

— Она не сможет вырваться оттуда: я ее серьезно ранил, — голос Себастьяна охрип, словно он надышался дымом.

Все замерли в ожидании приговора, который должна была объявить бабушка.

— Ну, Айна, говори быстрее, стоит спасти огненную стражницу, — нетерпеливо напомнил Стефан, переплетая пальцы на рукоятке трости.

— Давайте подождем минуту, — мягко предложила бабушка, слегка наклонив голову и улыбнувшись. — Разве ты не чувствуешь, Стефан? Она все еще борется.

Себастьян непонимающе моргнул, не ожидая такого ответа.

— Она… — прошептала Марисса, не веря своим глазам, устремленным в небо.

Я поднял голову. Казалось, будто все звезды разом соскользнули со своих мест и понеслись к земле, оставляя за собой золотисто-белые хвосты. Нас окружил пронзительный свист, усмиривший ветер своей силой. Горящие осколки со звоном разбивались о землю, истлевая в грязи. Некоторые из звезд рассыпались на мельчайшие объятые пламенем песчинки, падавшие на землю, словно огненные снежинки…

— Не жжет, — удивленно прошептала Марисса, не желая нарушать волшебную атмосферу, окутавшую это место.

Однако щадило только нас: Себастьян вздрагивал от каждого прикосновения пламени, но он не сопротивлялся, скорее был заворожен. Его глаза были широко открыты, словно пытались запомнить каждый огонек, разрывавший небеса.

— Магия… — я услышал его шепот, прорвавшийся сквозь свист падающих звезд.

— Нет, это просто сила огня, — Кетерния сидела на противоположной стороне кратера.

Казалось, будто она сама горела: ее волосы полыхали от темных прядей до испепеляюще-золотых, а отсветы огня бросали на кожу причудливые тени.

Себастьян кивнул в ответ на ее слова и медленно раскрыл ладонь, позволяя нескольким осколкам упасть в нее. В следующее мгновение они превратились в тонкий, словно лед, цветок мака, сиявший красными лепестками.

— Почему он бездействует, ведь она сильно ранена? — спросила Марисса, но ее слова не требовали ответа: если она смогла разрушить каменную гробницу, то с ней бесполезно бороться.

Я взглянул на Кетернию, и именно в этот момент она повернулась ко мне и подмигнула, тяжело поднимаясь. Она сделала первый шаг над пропастью, но под ее ногами моментально появились каменный плиты, прожилки которых светились, когда стражница наступала на них.

— Это очень красиво, — зачарованно сказал Себастьян, продолжая рассматривать звездную пыль.