Cliff McLane macht sich Sorgen um die Generalin, die lange Zeit seine direkte Vorgesetzte war. Da die Orion VII ist das schnellste Schiff der Raumverbände ist, wird er ausgeschickt, van Dyke und ihre Mannschaft zu retten. Die Orion erreicht die Hydra nicht, können aber mit ihr in Kontakt treten. Die Orion erhält von der Hydra die zwischenzeitlich ermittelten Koordinaten der Leitstation der Frogs, wie die Fremden genannt werden. Die Station befindet sich auf einem Planetoiden innerhalb der sogenannten Vesta-Gruppe. Commander McLane will zuerst Generalin Lydia van Dyke und die Mannschaft der Hydra retten. Ein erneuter Streit mit der Sicherheitsoffizierin sorgt dafür, dass er einsieht, dass es wichtiger ist, die Erde zu retten. Die Generalin spielt dabei eine untergeordnete Rolle. Der Mannschaft der Orion gelingt es, die Leitstelle zu vernichten, die Nova jedoch rast weiterhin auf die Erde zu. Haudegen McLane will eine lebensgefährliche Idee umsetzen. Seiner Meinung nach sollte es möglich sein, mit der Orion in die Flugbahn der Nova zu fliegen. Mit den gefährlichen Antimateriebomben soll die Nova aus der Bahn geworfen werden. Der Plan schlägt fehl, gleichzeitig wird die Orion schwer beschädigt.
Cliff McLane will nun einen neuen Plan umsetzen. Er lädt die Orion mit Energie auf und steuert das Schiff direkt auf die Supernova zu. Die Mannschaft flüchtet mit den beiden Rettungsboten, den Lancets. Die Orion VII explodiert und mit ihr wird die Nova zerstört. Die erfreuliche Nachricht erreicht die Erde während heftigster Diskussionen darüber, wie die Menschheit zu retten sei. Die Freude über die Rettung ist durch die Nachricht getrübt, dass die Orion und mit ihr wohl auch die Mannschaft zerstört wurde. Zur gleichen Zeit ist es jedoch McLane, der mit den Lancets die Hydra findet, deren Mannschaft und die Generalin rettet und zurück zur Erde bringt.
Die Mannschaft der Orion hat es nicht leicht. Mit der neuen Orion VIII wird die Mannschaft abkommandiert und soll im Raumsektor 12M8 Raumsonden kontrollieren. Commander McLane ist nicht gerade davon begeistert, eine Arbeit zu erledigen, die normalerweise Kadetten übernehmen. Helga Legrelle und Atan Shubashi verlassen mit einer Lancet die Orion, um die Raumsonden zu überprüfen. Gleichzeitig erhält die Orion Kontakt zum Raumfrachter Sikh 12, dessen Commodore Ruyther ihm erzählt, dass seine Fracht in der letzten Flügen nicht etwa das begehrte Erz von Pallas, sondern nur Abraum war. Er meint, etwas stimmt nicht auf dem Planetoiden. Commander McLane beschließt, Pallas anzufliegen. Allerdings beabsichtigt er, unbemerkt zu landen. Daher bittet er Atan Shubashi ein Energiefeld um die Lancet zu errichten, dass in der Größe der Orion entspricht.
Die verbliebene Mannschaft landet auf dem Erzplanetoiden Pallas und lässt das Schiff unbeaufsichtigt zurück. Immer in der Hoffnung, dass ihre Landung unbemerkt blieb. Bei der Erforschung der Erzgruben werden sie in den unterirdischen Schächten von zwei bewaffneten Arbeitsrobotern der Alpha CF-Serie gefangen genommen. Hier hätte es sich ausgezahlt, wenn sie an einem Fortbildungskurs über die neuen Arbeitsroboter der Alpha Serie teilgenommen hätten. Die Mannschaft der Orion findet hier unten Kontakt zu den Bergleuten auf Pallas. Die Menschen in den Erzminen finden heraus, dass die Programmierung einem Hackerangriff zum Opfer fiel, und umprogrammiert wurden. Währenddessen gehen Atan und Helga in ihrer Lancet die Energie aus. Der aufgeblähte Energieschirm verbraucht einfach zu viel. Der Energieschirm ist zusammengebrochen und Atan und Helga befinden sich in der aufgeheizten Lancet in Lebensgefahr.
Tamara Jagellovsk und Cliff McLane gelingt es inzwischen zwei Roboter umzuprogrammieren und mit deren Hilfe die restlichen Roboter außer Gefecht zu setzen. Sie befreien die Bergleute, fliegen zur Lancet und retten Atan und Helga. Wieder auf der Erde: Commander McLane erfährt, dass er eine falsche Order erhielt und daher eher zufällig in das Abenteuer geriet.
Die neue Aufgabe für die Orion scheint diesmal etwas interessanter zu sein. Professor Rott entwickelte eine neue Superwaffe, Overkill genannt. Die Waffe soll zuerst auf dem Mond getestet werden, doch kurz darauf ereilt sie der Auftrag, die Waffe im Vesta-Gürtel zu installieren. Der Grund findet sich in Commander Alonzo Pietro, der mit seinem Raumschiff auf dem Weg zu den Frogs war. Als man ihn abfängt, kann er sich an die frevelhafte Desertation nicht erinnern. Mit an Bord der Orion befindet sich der Gehirnspezialist Professor Sherkoff. Prof. Sherkoff soll untersuchen, warum gerade in dem Raumabschnitt des Vesta-Gürtels der Raumkoller bei den dort stationierten Mannschaften gehäuft auftritt. Man hat daher bereits begonnen die menschlichen Mannschaften gegen Roboter auszutauschen, die die Lichtwerferbatterien betreiben. Die Mannschaft baut dort den Overkill ein, während Sherkoff auf M8/8-12 die Mannschaft beobachtet. Lediglich Hasso, der Bordingenieur bleibt auf der Orion zurück. Plötzlich müde geworden schläft er ein, wird aber per Funk wieder geweckt. Während er einen neuen Kurs programmieren soll, stellt McLane fest, dass der Kurs aber zu den Frogs zeigt.
Sicherheitsoffizierin Tamara Jagellovsk übernimmt das Kommando und verdächtigt Hasso Sigbjörnson des Hochverrates. Noch während sie ihn verdächtigt beschäftigt sich Atan damit, den Kurs einzugeben. Ebenfalls nach AC 1000. Atan kann sich, wie Hasso, danach an nichts mehr erinnern. Prof. Sherkoff fordert nun die GSD-Spezialistin Jagellovsk auf, einen neuen Kurs zu programmieren. Doch auch ihre Angaben entsprechen den Koordinaten der Forgs. Für Prof. Sherkoff steht fest, dass die Menschen mit Telenose-Strahlen beeinflusst werden. Commander McLane will die Mannschaft vortäuschen lassen, zu den Frogs zu desertieren. Sein Ziel, er will den geheimnisvollen Stützpunkt finden und zerstören. Die scheinbare Flucht wird auf der Erde bemerkt und für echt befunden, genau was McLane erreichen wollte. Generalin Lydia von Dyke soll die Orion von der Flucht abhalten oder zerstören. Doch die Hydra wird von Frogs abgefangen, bevor sie ihren Auftrag ausführen kann. Lydia van Dyke entschließt sich zum Rücksturz zur Erde. Die Orion jedoch kann ungehindert AC 1000 erreichen und diese mit dem neuartigen Overkill zerstören.
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