Edinson Coley Coronado - Mariposas

Este ambiente algo sombrío y húmedo es propicio para encontrar mariposas como Mechanitis lysimnia, Greta andromica, Hypoleria ocalea y Pseudoscada troetschi. Sin embargo, si se acabara este fragmento de bosque para dar paso a la agricultura u otras actividades, convirtiendo esta región en un área abierta, con más pastos que árboles, las especies de mariposas anotadas arriba desaparecerían de esta zona o al menos se verían con mucha menos frecuencia que en la actualidad. En su defecto, estas áreas abiertas e intervenidas darían paso a otras especies, o al menos será más probable encontrar otras especies como Anartia amathea, Pyrisitia venusta o Tegosa anieta. Es decir, las poblaciones de mariposas son el reflejo de la vegetación de una región.

Foto 23. Bosque primario en el trayecto Minca-Marinka

Fuente: elaboración propia.

No todas las plantas sirven como fuente de alimento a las orugas de una especie; es más: muchas mariposas son selectivas al colocar sus huevos. Incluso muchas especies de plantas consideradas como malezas son utilizadas como plantas nutricias (planta hospedera o planta huésped) por algunas especies.

En Santa Marta es común en cierta época del año ver las inconfundibles orugas de la monarca con sus anillos amarillos y negros y sus apéndices que parecen antenas, alimentándose del algodón de seda (Calotropis procera). Muchas veces estas orugas se ubican en el envés de las hojas para pasar desapercibidas. Después de varios años observando estas orugas en su hábitat natural, nunca se han hallado en una planta diferente al algodón de seda, y nunca se ha registrado una monarca poniendo huevos en otra planta. Todo esto sugiere que la relación entre la vegetación y las mariposas es evidente.

Foto 24. Oruga de monarca (Danaus plexippus) en hoja

de Calotropis procera

Fuente: elaboración propia.

Por otro lado, las mariposas prestan el servicio de la polinización: “más del 65 % de las plantas con flores son polinizadas por insectos, y de estos las mariposas ocupan el segundo orden en importancia de polinizadores de plantas” (Andrade-C., 1993, p. 10).

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