Eveline Huber - Alter und Konflikte - Wie ältere Menschen mit Konfliktsituationen umgehen

Flüchten beispielsweise stellt eine aktive Handlung dar (Berner 2019). Auch Nachgeben ist eine aktive Form der Konfliktvermeidung (Besemer 2009). Die Ergebnisse zeigen, dass die Hochbetagten oft Konflikten aus dem Weg gehen oder Vermeidungsstrategien bevorzugen. Julia1, 78 Jahre, beipielsweise geht dem Konflikt mit ihrer drogenabhängigen Tochter aus dem Weg. Sie hat sich nach zahllosen Versuchen, ihrer Tochter zu helfen, dazu entschlossen, sich nicht mehr um ihre Tochter zu kümmern und einfach abzuwarten, bis sie stirbt. Ernst, 84 Jahre und Urs, 93 Jahre, erzählten, dass sie keine Konflikte haben. Im Verlaufe der Interviews wurde jedoch deutlich, dass sie Konflikten schlichtweg aus dem Weg gehen oder, falls es doch mal zu einer Auseinandersetzung kommt, direkt nachgeben, um direkte Konflikte zu vermeiden. Eine weitere Strategie ist das direkte Ansprechen eines Konfliktes. Anita, 90 Jahre, hat sich nach dem Tod ihres Sohnes und ihres Mannes dazu entschlossen, klarer und zielgerichteter zu kommunizieren damit sie das bekommt, was sie will. Manuela, 83 Jahre, hat im Gegensatz dazu resigniert und ihre Situation akzeptiert. Sie ist der Meinung, dass Gott uns einen bestimmten Lebensweg in die Wiege gelegt hat, welcher hinzunehmen ist. Doris, 85 Jahre, ist ähnlicher Meinung: „Es ist so wie es ist.“ Ihre Tochter ist seit ihrer Geburt gehörlos, weil – so Doris – die Ärzte damals bei der Geburt nicht adäquat reagiert hätten. Ganz anders verhält sich Beat, 65 Jahre. Er vertritt seine Meinung ohne Rücksicht auf Verlust. Bedingt durch sein aggressives Verhalten war er schon mehrmals inhaftiert. Dennoch sieht er keinen Grund, sein Verhalten zu ändern.

Über alle Interviews hinweg zeigt sich, dass Vermeidung, Nachgeben und Resignation die häufigsten Strategien der Hochbetagten sind. Direktes Ansprechen und ein eher aggressives Verhalten sind hingegen eher die Ausnahme. Diese beiden Konfliktstrategien werden hier nur von denjenigen Personen angewendet, welche über ein grosses Selbstvertrauen verfügen und im Allgemeinen sehr eigenständige Persönlichkeiten sind.

Empfehlungen für die Praxis

Bei innerfamiliären Konflikten empfiehlt es sich unserer Meinung nach, externe Hilfe in Anspruch zu nehmen. Sei es beispielsweise in Form einer Mediation oder einer (Sucht-)beratungsstelle. Keine der interviewten Personen hat in ihrem bisherigen Leben bei Konflikten externe Hilfe in Anspruch genommen. Dies, obwohl einige betonen, dass ihnen eine Aussenansicht oder Expert*innen in der Konfliktsituation sicherlich geholfen hätten. Aus Scham oder einer Idee, den Konflikt möglichst privat und somit „unauffällig“ zu halten, haben sie jedoch darauf verzichtet. Zudem wurde deutlich, dass die wenigsten der interviewten Hochbetagten wussten, was eine Mediation ist resp. welche Beratungsstellen es für ihre Anliegen gibt.

Eine weitere Empfehlung ist, dass generell auf eine offenere Kommunikation geachtet werden sollte. Britta war in unserem Datenmaterial die einzige Person, welche offen kommuniziert hat und Konflikte offensiv angeht. Dadurch, dass sie für sich eingestanden ist, kann sie jetzt ihr Leben selbstbestimmt und ihren Vorstellungen entsprechend leben. Durch ihren offensiven Umgang mit Konflikten konnte sie ihre eigene Motivation, Lösungen für Konflikte zu finden, erhöhen. Die Interviews mit den Hochbetagten zeigen, dass oft nur eine Strategie im Umgang mit Konflikten eingesetzt wird. Wichtig wäre jedoch, aufzuzeigen, dass es kreative und vielfältige Konfliktlösungsstrategien gibt. Hierfür bedarf es der Unterstützung einer Fachperson/Mediator*in.

Intrapersonelle Konflikte sollten in der Mediation oder in der Konfliktberatung unbedingt mitberücksichtigt werden. Die Interviews verdeutlichen, dass die Themen der intrapersonellen Konflikte oft Treiber für Streitigkeiten mit Drittpersonen sind. Intrapersonelle Konflikte können sich so aufstauen, dass sie schliesslich zu innerfamiliären Konflikten führen. So zeigte es sich beispielsweise bei Beat. Seine innere Ablehnung gegenüber Technik und Digitalisierung führte dazu, dass er mit dem Leben in der Schweiz gebrochen und seither fernab der Zivilisation auf einer Insel in Asien wohnt. Kontakt mit seiner Familie hat er seither keinen mehr.

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