J.H. Praßl - Chroniken von Chaos und Ordnung. Band 2 - Telos Malakin. Prüfung

„Thorn, wir haben sie! Sie ist hier!“

„Lebe!“

Es ist zu spät …

„Ich weiß nicht, lebt sie noch?“

Es ist zu spät …

„Lebe!“

„Da ist Blut! Verdammt, ich glaube, sie wurde von einem Tier angefallen!“

Vorbei …

„Lebe!“

„Die Hälfte ihrer Zehen ist abgerissen. Meine Güte, Chara, komm schon …“

Telos?

„Wach auf!“

„Ich glaube, sie lebt, Thorn! Ich kann ihren Puls kaum fühlen, aber er ist da!“

„Wach auf!“

„Bei Vana … sie hat jede Menge Schaum vor dem Mund!“

„Wach auf! Jetzt!!!“

Ein würgender Laut drang aus Charas Kehle und ihre Brust hob sich. Die blassen Lippen öffneten sich leicht und ein leises, zischendes Atmen wurde hörbar. Telos stieß die Luft aus und sank erleichtert auf seine Fersen. Zitternd legte er Chara die Hand auf die Brust und schloss die Augen.

„Sie lebt.“

Bargh, der Charas Stiefel in der Hand hielt und vor ihrem blutverschmierten Fuß kniete, stieß ein erleichtertes „ Aye “ aus. Er schmetterte den zerfetzten Stiefel in den Wald und reichte Thorn das Verbandszeug aus seinem Rucksack. „Schaffst du das, Thorn?“, fragte er drängend. „Kannst du ihren Fuß in Ordnung bringen?“

Thorn hatte schon damit begonnen, die Wunde zu säubern.

Unterdessen wanderte Telos Hand behutsam über Charas Oberkörper und tastete nach weiteren Verletzungen.

„Zwei oder drei gebrochene Rippen“, kommentierte er seine Untersuchungen. „Und wir müssen sie so schnell wie möglich entgiften. Was auch immer sie angefallen hat, das Tier hat genug Gift in ihrem Blut hinterlassen, um ihr dauerhaften Schaden zuzufügen.“

Thorn, der gewissenhaft die Wunden an Charas Fuß verband, antwortete erst nach einer Weile: „Ich glaube, das rechte Fußgelenk ist auch gebrochen.“

Telos war bereits dabei, einen festen Verband um Charas Brust zu legen, während Bargh und zwei Matrosen damit beschäftigt waren, eine Trage zu bauen.

Es dauerte eine ganze Weile, bis Chara transportfähig war. Thorn schiente ihr Bein, während sich Telos um ihren Oberkörper kümmerte. Ihr Zustand war besorgniserregend, aber ihr Atem ging regelmäßig. Immer wieder überzeugte sich Telos davon, dass die Assassinin noch lebte und stellte jedes Mal erleichtert fest, dass dem so war.

Schließlich hoben Bargh und Thorn Chara vorsichtig auf die Bahre und brachten sie an Bord der Aphrodia , wo sie in das Bett ihrer Kajüte verfrachtet wurde. Sofort ließ Telos nach dem Schiffsarzt rufen, der sich darum kümmerte, das Gift in Charas Körper zu neutralisieren. Als er fertig war, schickte Telos alle aus der Kajüte.

Er selbst ließ es sich nicht nehmen, in der darauffolgenden Nacht bei Chara zu bleiben. Also siedelte Osmosis vorübergehend in die Kabine des Expeditionsleiters über.

Und weil sich Charas Zustand am folgenden Tag nicht veränderte, blieb es vorerst bei der unüblichen Schlafeinteilung.

Ein Versuch

Ein bläulicher Dunst, durchsetzt von dichten grauen Rauchschwaden, hing in der niedrigen Hütte. Der dünne Bastvorhang, der den Blick durch eine schmale Öffnung nach draußen abschirmte, wurde ab und an von einem leichten Windstoß zur Seite gefegt. Dann stieß klare Luft wie eine Faust durch den Nebel und zerstob die dicken Schwaden, woraufhin sie sich erst allmählich wieder zusammenzogen, bis sie den Raum erneut in dem graublauen Dunst ertränkten.

Auf dem Holzboden, rund um einen von kleinen Knochen übersäten Bastteppich, saßen fünf Gestalten. Ihre Gesichter schwebten inmitten dieses undurchsichtigen Qualms wie blasse, körperlose Schemen. Jedes dieser Gesichter neigte sich leicht nach unten, die Augen auf die Knochen am Boden in ihrer Mitte gerichtet, und jedes war von einer Unzahl ähnlicher schwarzer Symbole gezeichnet, die sich über Stirn, Augen, Nasen, Wangen und das Kinn zogen. Kaum eine Stelle war frei von den Tätowierungen. Ledrige, robuste Haut spannte sich bei dreien der Männer bereits in Falten um den Schädel. Während vier der Gestalten schweigend den Rauch ihrer Pfeifen in den Raum bliesen, konzentrierte sich einer von ihnen ausschließlich auf das Bild, das die Position der kleinen Knochen auf dem Boden ergab.

Dieser Mann hatte schlohweißes Haar, das in kurzen Stoppeln nur noch spärlich seinen Schädel bedeckte. Seine Gesichtszüge waren härter, derber als die der anderen und tiefe Furchen gruben sich in die Haut um seine Augen und seinen schmallippigen Mund. Nur ein kleiner Fleck im Zentrum seiner Stirn war frei von Tätowierungen. Über den Rest des Gesichts zogen sich wilde, schwarze Ornamente bis hinunter über seinen Hals und seine nackte Brust. Seine faltigen Ohren waren von langen, gebogenen Zähnen durchstochen, deren Spitzen bis auf seine Schultern reichten.

Vier Augenpaare beobachteten angespannt den alten Mann und warteten auf die Bestätigung jener drei Worte, die er vor sechs Monden das erste Mal ausgesprochen hatte.

Und endlich richtete sich der Mann auf und warf einen langen Blick in die Runde.

„Ei khum“, sagte er leise und ein kaltes Licht schimmerte in seinen blassen, blauen Augen.

Es folgte ein ernstes Nicken der anderen, begleitet von düsteren, unheilvollen Blicken.

„ Tis la Siki! “

***

„Telos?“

Als er seinen Namen hörte, spürte er, wie ein Strom der Erleichterung durch seinen Körper floss. Erst da wurde ihm bewusst, wie er sich in den letzten Tagen gemartert hatte und wie sehr ihn der Gedanke, Chara verlieren zu können, aus der Bahn geworfen hatte – ob aus priesterlicher Verantwortung oder aus persönlichem Interesse, darüber hatte er im Augenblick keine Zeit nachzusinnen.

Telos griff nach Charas Hand und antwortete leise: „Ja, ich bin hier.“

Sie schlug die Augen auf, blinzelte kurz und entzog sich sanft seinem Griff.

„Ja“, krächzte sie heiser und versuchte sich aufzurichten, doch Telos drückte sie zurück in das Kissen.

„Geduld, Chara. Du bist noch nicht so weit.“

Mit einem kühlen Blick in sein vernarbtes Gesicht nahm sie seine Hand von ihrer Brust und setzte sich auf.

„Wie du meinst“, gab sich Telos seufzend geschlagen. Was hatte er anderes erwartet?

Vorsichtig schob sich Chara neben ihn an die Bettkante und blickte an sich herab. Ihr Oberkörper war noch immer von einem festen Verband eingehüllt und ihr rechter Fuß steckte in einer Art Holzgestell, um das eine Mullbinde gewickelt war, sodass der Fuß völlig im Verband verschwand.

„Also“, begann sie. „Was ist mit mir geschehen?“

„Das hätte ich gerne von dir gewusst.“ Telos stand auf und setzte sich in den Stuhl gegenüber. Wie erwartet entspannte sich Chara daraufhin sofort.

„Was ich noch weiß ist, dass ich mich beim Jagen im Wald verirrt habe. Ich bin einen Baum hochgeklettert, um mich am Sonnenstand zu orientieren und fiel.“

Telos schnaubte auf. „Was habt ihr bloß alle mit den Bäumen? Als könnten vom Wipfel eines Baumes aus sämtliche Probleme gelöst werden!“

„Wovon redest du?“

„Bargh dachte wie du. Er wollte von oberhalb der Baumkrone Wasser ausfindig machen.“

„Und?“, lächelte sie schwach.

„Natürlich ohne Erfolg. Aber wenigstens kam er unbeschadet auf den Boden zurück.“

„Ich nicht.“

„Ja, das war nicht zu übersehen, als wir dich gefunden haben.“

Telos war klar, dass Chara einen Alptraum durchlebt haben musste und es war zu erwarten, dass sie ihm die Details darüber ersparte. Vielleicht konnte er sie aber dazu bewegen, ihm einen Teil ihrer Geschichte anzuvertrauen.

„Bei dem Sturz habe ich mir ein paar Rippen und den Knöchel gebrochen und dann …“, Chara brach ab und schien ein Schaudern zu unterdrücken. „… dann versuchte ich den Weg zurück zu finden, was mir nicht gelang.“