Valen Bailon - Operación Best Seller

Esto es algo que siempre recomendamos en las escuelas de escritura. Y no es porque sí. Autores consagrados como Stephen King o García Márquez ya lo tenían como una rutina diaria que les ayudaba a encontrar la paz y a ordenar sus pensamientos. Así que, si ellos lo hacían, que tenían una pluma maravillosa, con más razón tienes que hacerlo tú.

3. No dejes nunca de formarte

La escritura es una de las profesiones o artes más longevas. Dicen que uno es escritor y muere siendo escritor. Sea una habilidad innata o no, se puede ir mejorando. Que nadie te diga que ya escribes muy bien y que no te hace falta nada más porque siempre hay técnicas, vocabulario y estructuras que aprender.

Y no solo eso. La escritura va evolucionando, y tú tienes que irte adaptando a los tiempos. Si miras cómo redactaban los autores hace cincuenta años y lo comparas con el momento actual, verás que no tiene nada que ver.

Hace veinticinco años parecía que, si no escribías frases larguísimas con subordinadas, conectores y palabras rimbombantes, no eras un autor de calidad. Y, hoy en día, el público exige lo contrario. La escritura es más ligera, más sencilla y las frases son mucho más cortas porque lo que se busca es que el mensaje se capte rápido y se entienda con facilidad.

Recuerdo que Borges admitía en una entrevista que, si él mismo tuviera que reescribir alguna de sus obras más universales, seguramente las reelaboraría de una forma mucho más sencilla. Y la sencillez parece fácil, pero no te equivoques, no lo es.

Formarte te ayudará a mejorar tu escritura y te permitirá, sin lugar a dudas, estar preparado para los nuevos tiempos. Piensa que, antiguamente, un autor no tenía que preocuparse más que de escribir su obra. Luego pasaba el manuscrito a las editoriales y ellas se encargaban de corregirlo, maquetarlo, hacer la portada, promocionarlo… Y él, como mucho, acudía a las presentaciones de los libros y firmaba los ejemplares.

Sin embargo, eso ha cambiado totalmente porque en el panorama editorial han aparecido nuevos actores o plataformas como Amazon, en las que tú mismo puedes subir tu libro para ponerlo a la venta en todo el mundo (tanto en formato papel como electrónico) en apenas veinticuatro horas.

Es maravilloso porque, gracias a este tipo de medios, las personas que no encuentran una editorial que confíe en su obra, pueden autopublicarse.

Pero ¿qué pasa? Que, para hacer eso, tienes que formarte y saber cómo autopublicar tu libro, cómo subirlo a la plataforma, cómo maquetarlo, cómo diseñarlo, cómo proteger tu obra para que no te la plagien… Y, en el caso de que decidas ir a una editorial directamente, también tienes que aprender cómo funcionan los contratos para no firmar algo de lo que luego te arrepientas.

De manera que la dificultad ya no reside solo en la escritura, sino también en promocionar tu obra, publicitarte en redes sociales y hacerte ver. En definitiva, en crear tu marca personal como escritor. Y eso, obviamente, también tienes que aprenderlo para diferenciarte en un sector en el que cada vez hay más competencia debido al volumen de obras que se publican cada año.

Por eso, en nuestra escuela internacional de escritura, la Vanir Academy, tenemos cursos de escritura y de publicación. Y nos gusta ofrecer a nuestros alumnos una formación multidisciplinar que abarca otras muchas áreas relacionadas con marca personal, edición, autopublicación, contratos, etc.

Porque, hoy en día, un escritor tiene que ser completo. De ahí que los hábitos más valiosos para conseguir tener ese perfil sean los tres que hemos visto en este capítulo: leer con conciencia, ser perseverante y no dejar nunca de formarse.

Capítulo 4

La pasión marcará tu éxito

«¿Qué género tengo que escribir o en qué género puedo tener más éxito?». Esta es una de las preguntas que más me formulan mis alumnos. Y ojo con esta cuestión porque equivocarse en la elección de género ha llevado a muchos autores al fracaso y la frustración.

Así que, para ayudarte a elegir el adecuado y evitar que tomes una decisión errónea, te voy a dar tres consejos muy prácticos:

1. No te guíes por las modas

Muchas veces, los autores empiezan con un género determinado por el simple hecho de que es el que está de moda o hay un best seller internacional que está vendiendo miles de ejemplares. Y entonces, aunque no les guste demasiado, dicen: «Venga va, voy a escribir este género».

Esto es lo que pasó hace unos años con la novela erótica a partir del éxito de Cincuenta sombras de Grey . Ni te imaginas la cantidad de autores (sobre todo mujeres) que surgieron de este estilo.

Algo similar ocurrió también con el fenómeno de El Código Da Vinci . Una obra alrededor de la cual empezaron a publicarse libros y más libros hablando de templarios, de la orden de María Magdalena, la estirpe de Jesús… Pero ¿quién los escribía? Personas que ya habían hecho sus pinitos con la novela histórica y que, simplemente, aprovecharon el tirón para hacer algo en esa misma línea.

Incorporar ciertos cambios para adaptarte al género de moda —siempre y cuando sea similar al que tú escribes habitualmente— es una decisión muy acertada e inteligente. Sin embargo, meterte de lleno en uno que no tiene nada que ver con el tuyo por el mero hecho de que está de moda es un error. Porque si no te gusta y no se adapta a tu estilo, difícilmente conseguirás destacar en ese campo.

2. No te guíes por los géneros más vendidos

Muchos alumnos de la Vanir Academy y personas a las que mentorizo también me dicen que quieren escribir, por ejemplo, novela negra simplemente porque han visto que es uno de los géneros más vendidos y creen que así van a aumentar sus ventas. Este también es un gran error.

Ten presente que, normalmente, los géneros que son muy vendidos están llenos de escritores fetiche, ballenas y grandes autores que copan el 90% de las ventas. Es decir, están tan colapsados que es muy difícil que un escritor novel empiece y consiga abrirse mercado.

Piénsalo. ¿No crees que es mucho más sencillo hacerte un nombre en un género menos vendido y con menos autores consagrados?

3. Si quieres tener éxito, escribe el género

que más te apasiona

No olvides que, para crear tu propia marca personal, es fundamental que la gente te reconozca y te identifique con una temática. Es decir, que cuando escuchen tu nombre, ya sepan que eres biógrafo, poeta, ensayista o novelista. Tienen que asociarte con un género concreto.

Por eso, si estás empezando, no te aconsejo que escribas ahora poesía, ahora una biografía, ahora una novela… Porque así, al final, no vas a destacar en ninguno y no vas a conseguir crearte una audiencia fiel en la que focalizarte.

Otra cosa bien distinta es que, una vez que te hayas consagrado y tengas un nombre, escribas lo que quieras. Por ejemplo, si has tenido mucho éxito en novela negra, pero ahora te apetece explorar la poesía o escribir una biografía, adelante. Por supuesto que puedes hacerlo, pero, primero, intenta por lo menos crearte esa marca para que te relacionen con un género y un estilo determinados.

Y, por favor, que sea un género que te apasiona, porque eso es lo que realmente va a marcar tu trayectoria. Ni te imaginas lo mucho que se nota cuando alguien está creando una historia que realmente siente y disfruta. Y eso no solo lo percibirás tú, en tu interior, sino que también se proyectará hacia fuera y quedará reflejado en tu obra.