Отто Коцебу: Путешествия вокруг света

Расстояния Коцебу дает в морских милях, равных современным, глубины – в шестифутовых (морских) саженях. Для тех читателей, кто не знаком с этими единицами измерения, в приложении дана таблица перевода морских мер в метрические.

Температуры в начале XIX века измерялись по шкалам Реомюра и Фаренгейта, а атмосферное давление – по дюймовой шкале; в тексте в квадратных скобках везде приведены соответствующие величины в градусах Цельсия и миллиметрах ртутного столба.

Курсовые румбы и пеленги Коцебу везде приводит исправленные на склонение магнитной стрелки, и они оставлены без изменения; в некоторых местах обозначения румбов упрощены.

Основные морские термины, встречающиеся в книге, объяснены в приложении.

Следует также учесть, что путешествие на бриге «Рюрик» датировано самим автором по новому стилю, на шлюпе «Предприятие» – по старому, отстававшему в XIX столетии от нового на 12 суток.

Это был шанс, великая удача, подарок судьбы. Что он мог понимать и тем более решать, когда ему было восемь лет? Ничего. Вот и определил Август Коцебу своего сына Отто в столь юном возрасте (что, впрочем, было вполне обыденным явлением) в Петербургский кадетский корпус.

Годы шли, и Отто, взрослея, уже понимал: армия – это не для него. Море – другое дело. Но, казалось, участь мальчика предрешена: быть ему армейским офицером, а значит – о море и дальних плаваниях можно забыть. Однако судьба иногда делает неожиданные повороты…

Отто Коцебу появился на свет 19 (30) декабря 1788 г. в Ревеле (ныне – Таллинн). Отец его, Август Фридрих Фердинанд фон Коцебу – личность примечательная. Его родина – герцогство Саксен-Веймар-Эйзенахское – считалось самым свободным из германских государств, а крупнейшие города – Веймар и Йена – были центрами научной, интеллектуальной и культурной жизни. Впрочем, в 1781 г., вскоре после окончания учебы в университетах Йены и Дуйсбурга, молодой юрист Август фон Коцебу перешел на русскую службу и отправился в Петербург. В 1783 г. он был назначен асессором апелляционного суда в Остейзском крае (в него входили Курляндская, Эстляндская и Лифляндская губернии), затем был переведен в Ревель, на должность президента магистрата.

Помимо юриспруденции, Август фон Коцебу еще с юношеских лет писал стихи и пьесы. Он умел потрафить вкусам зрителей, и неудивительно, что довольно долго считался не менее популярным драматургом, чем Гете и Шиллер. В 1795 г. Август ушел в отставку, в 1798–1799 гг. был директором придворного театра в Вене. В 1800 г. Коцебу решил было проведать родственников в России, однако прямо на границе был арестован по приказу самого Павла I как «якобинец». Коцебу был отправлен в ссылку в Сибирь и оказался в Кургане. К счастью для него, «знакомство с российской глубинкой» оказалось недолгим. Когда в том же году Павел I прочитал одну из пьес Коцебу, он пришел в такой восторг, что повелел немедленно вернуть опального драматурга из ссылки и даже одарил имением в Лифляндии с четырьмя сотнями душ.

В следующий раз Август фон Коцебу оказался в России в 1806 г., после того как Пруссия и другие немецкие государства были подчинены Наполеоном. В 1815 г. он был избран членом Петербургской академии наук, затем исполнял обязанности русского генерального консула в Кенигсберге, с 1817 г. состоял при Министерстве иностранных дел Российской империи, считался командированным в Германию и жил в Веймаре. Из-за своей реакционной позиции, неприятия политических идеалов «молодой Германии» и подозрении в шпионаже Август фон Коцебу стал в Веймаре крайне непопулярной личностью и был вынужден перебраться в Мангейм. Но это его не спасло: 23 февраля 1819 г., у себя дома, он был заколот студентом Карлом Августом Зандом. По самой распространенной версии, это был акт мести за травлю студенческих организаций, развернутую под руководством Коцебу в ряде изданий.

Между тем его пьесы не сходили со сцены в Российской империи и продолжали ставиться после смерти автора. Не случайно в начале «Мертвых душ» (1842) Н. В. Гоголь, описывая типичный русский губернский город, упоминает и типичную театральную постановку: «давалась драма г. Коцебу».