Владимир Рыжков - Живой Алтай. Горы, люди, приключения

Им воспользовался среди прочих Николай Рерих летом 1926 года в путешествии к уймонским староверам и горе Белуха. Это самая короткая дорога от Бийска до Белухи. В наши дни из города (за мостом через Бию) тракт направляется на юго-запад, поначалу следуя (до Старобелокурихи) старым Чуйским трактом. За городом-курортом Белокуриха тракт скоро втягивается в горы у села Солоновка и петляет по речным долинам до райцентра Солонешное. После продолжается вверх по долине реки Ануй («логово зверя») до села Топольного и Мекки археологов – Денисовой пещеры, Черного Ануя и Келейского перевала. С невысокого таежного перевала тракт скатывается в очаровательную Канскую степь с райцентром Усть-Кан на берегу быстрого и чистого Чарыша.

Дальше следуют дремучий лесной Кырлыкский перевал, село Амур, крутой перевал Громотуха над рекой Кокса и райцентр Усть-Кокса в верхнем конце обширной Уймонской степи на слиянии Коксы и Катуни. За Усть-Коксой можно двинуться дальше левым берегом Катуни через старое село Катанда («гривастая гора») до деревеньки Тюнгур («шаманский бубен») , вскоре за которой проезжий тракт окончательно обрывается. Расстояние от Бийска до Тюнгура 421 километр, добраться можно часов за шесть-семь, дорога местами скверная. Из Тюнгура начинаются основные пешие и конные туристические маршруты к Белухе. Дорога по Ануйскому (Уймонскому) тракту много хуже и пустее, чем по Чуйскому. Но ничем не уступит последнему красотой, богатством природы и достопримечательностей. Три главные дороги ведут из Бийска в Алтайские горы. Каждая из них удивительно хороша и приводит путешественника в совершенно разный Алтай. Влево, на востоке, откроется мир невысоких, темных от черневой тайги хребтов и стремительной прозрачной Бии с ее плотной ледяной водой. За Телецким озером к востоку от водораздельного хребта Корбу («побег», «ветка») все ручьи и речки, включая Абакан, стекаются уже не в Обь, а в Енисей. Там, на востоке, лежит совсем иная Сибирь – промышленная Хакасия, таинственная Тува, грозный, мрачный Саян. Удивительное Телецкое озеро сверкает посреди синих гор изогнутым татарским мечом, дикое и первозданное, страшное своими глубинами, штормами и смертоносными волнами. Прителецкий Алтай – тревожный, темный, мощный, таежный, бурный реками и водопадами, он ближе по духу Саянам, нежели остальному, сияющему, Алтаю. И держится особняком. Южный Чуйский путь направляется прямиком в Китай и Монголию. Он всегда был главным, торным, торговым, самым обжитым и обустроенным. Центральный он и сегодня, имея статус федеральной магистрали. Чуйский тракт – огромная асфальтированная лестница, восходящая от теплых южносибирских равнин к вечным мерзлотам Кош-Агача, Укока и Монгольского Алтая. Поднимающиеся ступени этой лестницы – долина нижней Катуни, долина Семы, долина Урсула, сухие степи Ини, теснина Чуи, Курайская степь и высокогорная Чуйская степь. Чем дальше от Бийска на юг, тем горы становятся выше и круче, воздух холоднее, тем больше увидишь снегов и ледников на горных пиках.

Южный путь лежит на высокогорные безлесые плато, на которых раздольно пасется скот, живут колонии сурков и сусликов. Местные пастухи кочуют с зимних стоянок на летние, обогреваясь кизяком в железных печках пастушеских избушек. Над их стоянками сверкают вечные снега и кружат орлы. По своему духу Чуйский тракт – тракт торговый и ближе всего связан с Монголией. Монголов видишь постоянно – они едут туда-сюда по трассе, стоят на базарах, торгуют товаром из верблюжьей и овечьей шерсти, грузят баулы с товаром в крепкие «уазики». Чуйский тракт – светлый и солнечный. По нему много открытых вольных мест, все видится далеко-далеко сквозь прозрачный горный воздух. Простор, воля и многоцветье! Повсюду леса, степи и реки, много попадается деревень и туристических баз. Два живописных перевала с базарами сувениров и лекарственных трав – Семинский и Чике-Таман. Три моста через могучую Катунь – два в Усть-Семе и один в Ине. Основной поток туристов и товаров течет по Чуйскому тракту. Алтай Чуйского тракта – горная страна активного движения, людности, тучных стад скота, торжища, эффектных пейзажей, солнца и простора. Область растущих по мере движения гор, перехода от запаханных равнин к сосновым борам широких речных долин, после к черневой тайге и болотам, дальше к сухим и холодным степям и под конец – к пустынным марсианским пейзажам Чуйской долины, окруженной вечными снегами Южно-Чуйских Альп и Курайского хребта.