Эрнест Генри Шеклтон - Юг! История последней экспедиции Шеклтона 1914-1917 годов

Ниже приведена грубая классификации китов, с особым упоминанием тех, которые встречаются в Южной Атлантике:

1. УСАТЫЕ КИТЫ ( Mystacoceti )

Гладкие Киты ( Balaenidae ) —

Южный гладкий кит ( Eubalaena glacialis )

Полосатиковые ( Balaenopteridae) —

Горбатый кит ( Megaptera nodosa )

Финвалы —

Синий Кит ( B. musculus ),

Финвал ( B. physalis ),

Сейвал ( B. borealis ),

Карликовый полосатик ( B. Acutorostrata ),

Полосатик Брайда ( B. brydei )

2. ЗУБАТЫЕ КИТЫ ( Odontocetes )

Кашалот ( Physeter catodon ),

Бутылконос ( Hyperoodon rostratus )

Дельфины —

Косатка ( Orcinus orca )

Гринда ( Globicephalus melas )

Короткоголовые дельфины ( Lagenorhynchus sp.)

Разделение усатых китов определяется размером китового уса. Эти киты имеют огромные мускулистые языки, которыми проталкивают воду сквозь пластинки китового уса и таким образом отфильтровывают небольшие съедобные организмы. Еда усатых китов главным образом состоит из мелких ракообразных, которые встречаются в планктоне , хотя некоторые киты (горбач, финвал и сейвал) кормятся также рыбой. В желудках всех исследованных в Южной Джорджии в декабре 1914 года китов, принадлежавшим трём видам – горбачам, финвалам и голубым китам, содержались небольшие ракообразные Euphausiae (криль) со смесью амфиподов. Зубатые киты – кашалоты и бутылконосы, как известно, живут на кальмарах, и что изобилие этого типа пищи в море Уэдделла было доказано исследованием желудков пингвинов и тюленей. В желудках императорских пингвинов (были исследованы сотни) неизменно содержались Головоногие , а большие, частично переваренные кальмары, часто встречались в желудках у тюленей Уэдделла. Спинной плавник есть у полосатиков, но отсутствует у гладких китов. Вместе с другими чертами, в частности размерами животного, он является их характерным отличительным признаком, но не всегда.

На начальном этапе плавания, за исключением нескольких косяков дельфинов, киты практически не встречались. По мере приближения к Фолклендской зоне они стали появляться во множестве. Четыре небольших косяка финвалов и несколько горбачей были замечены 28 и 29 октября 1914 года на 38º01’ ЮШ и 55º03’ ЗД и на 40º35’ЮШ 53º11’ ЗД соответственно, 31 октября 1914 на 45º17’ ЮШ и 48º58’ ЗД заметили гринду. В Южной Джорджии на различных станциях выловленные в декабре 1914 года киты были представлены синими китами, финвалами и горбачами (перечислены соответственно по количеству выловленных). За время промыслового сезона 1914-15 (с декабря по март) в секторе от Южной Джорджии к Южным Сандвичевым островам и вдоль Земли Котса к изголовью моря Уэдделла записи о китах не столь многочисленны. Два упоминания несомненно связаны с горбачами, они встретились непосредственно у Южных Сандвичевых островов. Паковый лёд начался на 59º55’ ЮШ и 18º28’ ЗД и синие киты встречались ежедневно примерно вплоть до 65-го градуса. C 27 декабря 1914 г. по 3 января 1915 г. между 65º43’ ЮШ 17º30’ ЗД и 69º59’ ЮШ 17º31’ ЗД китов не было видно. 4 января, однако, на 69º59’ ЮШ и 17º36’ ЗД рядом с судном в достаточно открытой воде появились два больших кашалота и уплыли на запад. Они оставались достаточно долго на поверхности воды, чтобы их можно было легко идентифицировать. Ещё дальше на юг синие киты попадались только изредка, а финвалов мы смогли идентифицировать только в одном или двух случаях. Косатки, однако, были многочисленны, как и карликовый полосатик. Сомнений не было в определении последнего вида, поскольку он часто подходил близко к борту судна. С апреля по сентябрь (включительно) море было покрыто льдом (за исключением локальных «каналов») и киты отсутствовали. В октябре киты снова появились и с этого времени встречались ежедневно. Идентификация видов, однако, была затруднена, «Эндьюранс» был раздавлен и затонул, и наблюдения за ними были возможны только с льдин, или позже с лодок. Часто было видно высокий фонтан вырывающихся брызг, выдававший присутствие синих китов или финвалов. Карликовые полосатики вновь появились в «каналах» рядом с нашей «лагерной» льдиной и легко распознавались. Исключительная возможность представилась нам 6 декабря 1915 года, когда косяк из восьми бутылконосов ( Hyperoodon rostratus ) появился в небольшой полынье рядом с «Океанским лагерем» на 67º47’ ЮШ и 52º18’ ЗД. Они были от 20 до чуть более 30 футов в длину и однотонного тёмного серо-коричневого цвета, крупные особи имели тускло-жёлтый окрас. Они все были без белых пятен. На краю пакового льда в первой половине апреля 1916 года примерно на 62º ЮШ и 54º ЗД (вход в пролив Брансфилд) киты были весьма многочисленны, это были, главным образом, финвалы, и несколько сейвалов. Интересно отметить, что промысловый сезон 1915–1916 был чрезвычайно продуктивен – не менее чем 11860 китов были выловлены в одной только Фолклендской зоне.