Эрнест Генри Шеклтон - Юг! История последней экспедиции Шеклтона 1914-1917 годов

горбач – 38 %, финвал – 36 %, синий кит 20 %. В последние годы процент изменился значительно, преобладают синие киты и финвалы, вылов горбачей быстро снижается. В 1915 году Китобойная компания Южной Джорджии (Messrs. Salvesen, Leith) выловила 1085 китов, из них 15 % горбачей, 25 % финвалов, 58 % синих китов и 2 % гладких китов. В том же году улов трёх компаний Южных Шетландских островов составил 1512 китов и данные по ним следующие: 12 % горбачей, 42 % финвалов и 45 % синих китов. В 1919 году Южная китобойная и тюленебойная компания (Стрёмнесс, Южная Джорджия) выловила 529 китов, из них 2 % горбачи, 51 % финвалы и 45 % синие киты. Эти данные не показывают общего вылова китов, но являются достаточно надёжными, чтобы показать, как воздействует на численность видов промысел. Очень заметно сокращение числа горбачей, и даже помимо разрешения на возможное увеличение вылова более крупных и прибыльных синих китов и финвалов, есть достаточно доказательств, что горбачи находится под угрозой исчезновения.

Данные о выловах китов в северных районах, регионах от 50-го градуса широты на север к экватору, которые рассматриваются как следующие по важности после субантарктики, хотя и не столь продуктивны, полезны для сравнительного анализа. В Saldanha Bay, Капской Колонии, в 1912 году выловили 131 кита и распределение было следующим: 35 % горбачи, 13 % финвалы, 4 % синие киты, 46 % сейвалы, а ближе к экватору, в Порт-Александре, общий улов составил 322 кита, в процентах 98 горбачи и всего только 2 % финвалы и сейвалы. В 1914 году в Южной Африке (главным образом в Saldanha Bay и в Дурбане) в общей сложности выловили 839 китов, 60 % из которых составили горбачи, 25 % финвалы и 13 % синие киты. В 1916 году выловили 853 кита – 10 % горбачи, 13 % финвалы, 6 % синие киты, 68 % кашалоты и 1 % сейвалы. В чилийских водах в 1916 году всего добыли 327 китов – 31 % горбачи, 24 % финвалы, 26 % синие киты, 12 % кашалоты и 5 % гладкие киты. Кажется, что существует определённая взаимосвязь между двумя районами. Вылов составил те же виды китов и периоды вылова дополняются с завидной точностью, промысловый сезон длится с конца ноября по апрель в субантарктике и с мая по ноябрь в субтропиках. Несколько компаний, однако, ведут ограниченный промысел в Южной Джорджии и на Фолклендских островах в течение зимы, но он не очень выгоден, хотя и подтверждается присутствие китов в этом районе в зимние месяцы.

Миграции китов вызваны двумя причинами:

(1) перераспределением пищи;

(2) местом для размножения.

В течение летних месяцев в море в Антарктике в изобилии растительная и животная жизнь, и киты, которые питаются небольшим планктоном , соответственно, многочисленны, но зимой такое положение вещей меняется и китов мало или они отсутствуют, по крайней мере, в более высоких широтах. В течение дрейфа «Эндьюранс» почти ежедневно брались образцы планктона во время Антарктического лета и зимы. С декабря по март было достаточно несколько минут поводить сачком по поверхности моря, чтобы наполнить сеть образцами растительной и животной жизни, но это изобилие у поверхности внезапно заканчивалось в апреле, и до возвращения дневного света и вскрытия пакового льда последующие выборки содержали лишь очень маленькие организмы. Нижние слои воды, вниз приблизительно со ста саженей были не намного продуктивны и Euphausiae (Антарктический криль) хоть и попадался в заборе, но крайне редко. В течение зимы, проведённой на острове Элефант, наш общий вылов папуанских пингвинов за период с 15 апреля по 30августа 1916 составил 1436 птицы. Все эти птицы были разделаны, печень и сердца шли в пищу, а шкуры использовались в качестве топлива. В то же время желудки неизменно исследовались и их содержимое описывалось. В большей части желудков находились небольшие ракообразные Euphausia. Иногда, однако, встречаются записи о небольших рыбках. Количество Euphausiae, содержащегося в большинстве желудков было огромным относительно размера птиц. Эти пингвины были мигрирующими и выходили на берег только когда заливы были свободны ото льда, а поскольку было несколько периодов из четырнадцати дней подряд, когда заливы и окружающее море было покрыто густой плотной массой льда, то в оставшееся время пингвины полностью отсутствовали. Euphausiae присутствовал в достаточном количестве в некоторых, если не во всех субантарктических водах во время Южной зимы. Мы можем предположить таким образом, что миграция к югу антарктическим летом связана, безусловно, с поисками пищи. Наблюдения показали существование северной миграции, и, кажется очень маловероятным, что она тоже в поисках пищи, скорее всего для целей размножения, видимо киты выбирают более умеренные регионы для рождения детёнышей. Эта точка зрения подкрепляется статистическими отчётами, которые показывают, что спаривание происходит в северных районах, вынашивание плода осуществляется матерью во время южной миграции в Антарктику, а детёныши рождаются в более благоприятных водах к северу от субантарктической зоны. Мы ещё должны доказать, однако, возможность приполярной миграции, мы в неведении о количестве китов, которые остаются в субантарктических районах во время Южной зимы.