Йоси Гинсберг - Джунгли. В природе есть только один закон – выживание

«Раньше там находился дом дона Матиаса, но теперь он здесь больше не живет», – сказал он.

Мы поплыли дальше. Я обратил внимание Карла на то, что панчо разболтались и мы могли лишиться дополнительных бревен.

«Мы остановимся, найдем бальзовое дерево и вырежем другие панчо», – согласился он.

Вскоре мы причалили к широкому пляжу, на котором было легко закрепить плот. Я, Кевин и Карл отправились на поиски, а Маркус остался у плота. Карл вошел в джунгли, осмотрел верхушки деревьев и заметил крупные зелено-желтые листья бальзового дерева, которые по форме напоминали клевер, их сложно было с чем-то перепутать. Он срубил дерево двумя ловкими ударами мачете, но оно было слишком молодым, а ствол – слишком тонким, поэтому мы не смогли извлечь из коры нужное количество панчо.

«Отнесите это к плоту и возвращайтесь, – скомандовал он, – а я пока поищу другое дерево».

Мы с Кевином взяли бревно за оба конца, но тут же швырнули его на землю, словно это была ядовитая змея – весь ствол был покрыт огненными муравьями. Мы пробовали стряхнуть их, но муравьев было слишком много.

«К воде! – закричал Кевин. – Быстро! Бежим! Чертовы твари!»

Крича и жутко ругаясь, мы побежали с бревном прямо к реке. Маркус в недоумении проводил нас взглядом.

«Огненные муравьи!» – крикнул я, когда мы пробегали мимо.

Муравьи кусались даже в воде, пока мы смахивали их с одежды и кожи. Быстрое течение смыло бо́льшую часть насекомых с бревна. Избавившись от муравьев, мы положили бревно рядом с плотом.

«Возвращайся к Карлу один, – сказал я Кевину, – а я останусь с Маркусом и начну собирать панчо из этого бревна, пока вы не принесете следующее».

Кевин отправился к Карлу, а мы с Маркусом принялись за работу. Мы взяли два острых ножа и счистили кору, аккуратно удаляя волокна внутри.

«Я ждал момента, когда смогу поговорить с тобой тет-а-тет, Йоси, – вдруг сказал Маркус, – вчера Карл сообщил мне, что хочет оставить эту идею с плотом и вернуться. Он заявил, что это слишком опасная затея, а Кевин ничего не знает о реках. Он решил посмотреть, как все пройдет сегодня, и решить, стоит ли продолжать наш поход или нет».

«Вроде сегодня все было нормально. С веслами мы отлично управились», – сказал я.

«Да, ты прав, – согласился Маркус, – но если все же Карл решит вернуться…» Он на мгновение замолчал, а затем продолжил: «Тогда давайте сплавимся сами. Мы и без Карла справимся. Если он захочет вернуться, я точно не смогу пойти с ним, потому что я просто не могу ходить. С каждым днем боль в ногах становится сильнее. Мы все время в воде, ноги не успевают высохнуть, они все покрылись сыпью. Поэтому нужно будет плыть с Карлом или без него».

Слова Маркуса удивили меня.

«Не беспокойся, Маркус. Мы все вместе или пойдем вперед, или вернемся назад. Не думаю, что Карл решит закончить это путешествие, но если все же так случится, нам придется вернуться с ним. Он опытный проводник, и без него нам придется несладко».

В этот момент из джунглей вышел Кевин.

«Я его не нашел», – сказал он.

«Давайте тогда вместе подождем его здесь», – предложил я.

«Нет! – выпалил Маркус. – Кто-то из вас должен пойти и помочь ему. Он ведь не наш слуга. Ему обязательно надо помочь. Если бы не мои ноги, я бы и сам пошел».

«Хорошо, хорошо, не нервничай, – сказал я, – я пойду». Когда я нашел Карла, он тащил бальзовое бревно по песку.

Маркус оказался прав – Карл был в бешенстве.

«Почему, черт вас дери, вы не вернулись? Я что, похож на раба? Я всегда готов к любой работе, но я не могу делать ее в одиночку».

«Кевин искал тебя, но не нашел».

«Не надо заливать. Все джунгли слышали, как я рубил дерево. Меня невозможно было не найти».

Однако Карл был добродушным малым: он несколько минут злился, а потом быстро успокаивался.

Мы нарезали панчо из второго бревна, быстро закрепили разболтавшиеся бревна и снова отправились в путь. Теперь плот был в отличном состоянии, а вот река перестала быть спокойной. Она стала у́же, а равнины сменились горами. Река извивалась, и берегов практически не было видно. Вскоре Карл начал беспокоиться. Течение несло плот на камни и отвесные скалы у берега. То и дело нам попадались бурлящие пороги. Я сидел на левой стороне кормы с веслом, а Кевин – на правой. Маркус расположился рядом с Карлом на носу. Мы быстро приближались к излучине, которая находилась в двухстах метрах от нас. За ней виднелся бурный поток и острые камни, наполовину выступающие из-под воды. Течение было очень сильным, и остановить плот мы никак не могли.