Дмитрий Семакин - Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том II

Видел ли этот спектакль живший в Лондоне Уильям Блай? Читал ли ту самую публикацию в «Куотерли Ревью» шестидесятиоднолетний вице-адмирал флота на пенсии? Что испытал больной и одинокий старик, узнав об участи «Баунти» и о поселении на Питкэрне? Как он воспринял известие о том, что Флетчер Кристиан и другие мятежники хоть ненадолго, но обрели свое счастье?

Увы, никаких свидетельств об этом не сохранилось. Но можно не сомневаться: сенсация, о которой говорили все, не прошла мимо ушей старого капитана.

За несколько месяцев до его кончины, в 1817 году в Лондоне вышла в свет первая (если не считать «Кристины…» Мэри Митфорд) книга об острове Питкэрн. Это был труд участника экспедиции капитанов Стэйнза и Пайпона лейтенанта Джона Шиллибиера под названием «Рассказ о путешествии „Бритона“ к острову Питкэрн». Сам автор, оставаясь на борту корабля, так и не ступил на берег, но именно он первым из британцев из первых рук поведал соотечественникам о последнем приюте мятежников [30] В том же 1817 году в Бостоне Амаса Делано за свой счет издал еще одну книгу, в которой упоминалось о капитане Фолджере и о Питкэрне — «Рассказ о Странствованиях и Путешествиях». Но, скорее всего, этого свидетельства Блай так и не прочитал. .

И уж этот бестселлер, несомненно, не остался незамеченным Уильямом Блаем.

Можно предположить, что новости об участи его врагов окончательно доконали больного раком Блая. Бывший капитан легендарной «Баунти», вице-адмирал в отставке «Блай Хлебный Фрукт», имевший одиозную репутацию сквернослова и героя-неудачника, умер в самом начале «питкэрномании», 7 декабря 1817 года.

Это случилось в Лондоне. Будучи на приеме у своего лечащего врача на фешенебельной Бонд Стрит, Блай неожиданно упал на пол и скончался в одночасье. Ему было 63 года, и он пережил свою жену Бетси на пять с половиной лет Элизабет Блай (урожденная Бетам) скончалась 15 апреля 1812 года в возрасте 60 лет.

Его похоронили рядом с ее могилой, на кладбище церкви Сэйнт Мэри в Ламбете, неподалеку от дома, в котором командир «Баунти» провел последние годы жизни.

Дом Блая

…Ламбет — лондонский район на южном берегу Темзы, расположенный наискосок напротив здания Парламента. Если двигаться по симпатичной Ламбет Роуд от перекрестка с Сэйнт Джордж Роуд (ближайшая станция подземки — Lambeth North) на юго-запад, к Ламбетскому мосту, то можно за каких-то полчаса посетить целых два места, связанных с Уильямом Блаем. Первое — дом на Lambeth Road, 100. Как раз напротив широкого зеленого газона, принадлежащего лондонскому Музею Первой Мировой (Imperial War Museum).

Четырехэтажное кирпичное здание, на котором круглая голубая табличка (см. цветную вкладку):

Сегодня это по-прежнему жилой дом.

Идем дальше.

Еще метров семьсот вдоль по Ламбет Роуд по направлению к Темзе, и перед нами — небольшая, утопающая в зелени викторианская церковь, притулившаяся к высокой стене соседнего парка Ламбетского Дворца, лондонской резиденции Архиепископа Кентерберийского. Это и есть бывший приход Святой Марии в Ламбете. Сегодня это не что иное, как лондонский Музей Истории Садоводства (Museum of Gardening History).

Здесь, во внутреннем дворике, на месте бывшего церковного кладбища, в окружении экзотических цветов и растений, среди старинных каменных плит и надгробий стоит массивная «тумба». Вы сразу узнаете ее по древнегреческой вазе на крышке, с одной отбитой ручкой и со странным растением наверху. Очевидно, так скульптор представлял себе плод хлебного дерева.

Это и есть могила Блая. Здесь же, под этим постаментом покоится прах его жены и двух сыновей, Генри и Уильяма-младшего, умерших еще в 1795 году, сразу после рождения, а также останки его внука, Уильяма Блая Баркера, скончавшегося в 1805 году в возрасте трех лет.

Эпитафия на одной из сторон гласит:

Посвящается

памяти

Уильяма Блая, эсквайра,

члена Королевского Общества,

Вице-адмирала Военно-морского Флота, прославленного мореплавателя, кто первым перевез хлебное дерево

из Отахеите в Вест-Индию,

храбро сражался в битвах за свою страну

и умер любимым, уважаемым и оплакиваемым 7-го дня декабря 1817,

в возрасте 64 лет [31] Указанный возраст — ошибка; скорее всего, имелось в виду «на 64 году жизни».

Глядя на это надгробие и прощаясь с капитаном Блаем на страницах этой книги, хочется сказать несколько слов.