Дмитрий Семакин - Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том II

Лоран, однако, предложил нам устроить пикник не по-европейски, а по-древнеполинезийски. Для этого по дороге на Мотуроа мы бросили якорь посреди лагуны и, вооружившись комплектом № 1 (маска-трубка-ласты) и ножами, нырнули в прохладную прозрачную воду — собирать тридакн.

Тридакна — это такой крупный моллюск, живущий в двустворчатой раковине необычной формы. Любой мало-мальски искушенный дайвер или любитель сноркеллинга опознает ее по характерной волнообразной «пасти», которая бывает всех цветов радуги — от ядовито-фиолетового до нежно-оранжевого. Основанием ракушки тридакна плотно крепится к кораллам, и оторвать ее очень непросто.

Для этого нужно медленно, не спугнув, зависнуть над ней и, улучив момент, быстро вставить лезвие ножа между «челюстей». Боже упаси совать туда пальцы. Инстинктивно защищаясь, моллюск резко и намертво захлопывает створки. Теперь надо, энергично работая рукояткой туда-сюда и при этом сохраняя плавучее равновесие, постараться отодрать его.

Если честно, у меня не получилось ни разу. Мешало отсутствие навыков, течение и выталкивающая сила воды. Я, легкомысленно нырнувший без грузового пояса, лишь беспомощно болтался вниз головой, отчаянно суча ластами и царапаясь о коралловые стены.

Зато Лоран, супер-профессионал и опытный охотник за тридакнами, за каких-то пару минут насобирал больше десятка. Затем, уже в лодке, он при помощи все того же ножа безжалостно разделал каждую: черные потроха и сами ракушки — за борт, разноцветные кусочки мяса — в пластиковый бокс. Весь в таитянских татуировках, умело орудующий лезвием на фоне голубой лагуны и холмов Тубуаи, он и впрямь был похож на полинезийца. Вот разве что пластмассовой посуды у древних маохи не было.

Потом, на острове, мы полакомимся нашими трофеями. О, как рассказать об этом? Как описать этот вкус? С чем сравнить это удовольствие?

Лоран «сервировал» блюдо по-настоящему в полинезийском стиле — не на каких-то там тарелках, а на очищенных ракушках самих тридакн. Рядом на пальмовых листьях были разложены бананы и папайя, тут же лежали продырявленные кокосовые плоды и белые кусочки копры. Мы в одних плавках стоим на песке вокруг грубо сколоченного стола, над головами шелестит тропическая листва, и в пяти метрах плещется такой тихий Тихий Океан.

Лоран Хуан Де Мендоса

Немножко «потомившись» на свежем воздухе, нежнейшее мясо дает обильный сок. Выжимаешь на него пол-лимона, и вперед, приятного аппетита. Есть его нужно только сырым и обязательно руками.

Устрицы? Мидии? Гребешки? Нет, нет и нет, что вы. Знаменитые европейские морепродукты, по-моему, не идут ни в какое сравнение с этим изысканным полинезийским деликатесом. Упругая, немножко «резиновая» плоть приятно скрипит на зубах, вкусовые рецепторы языка реагируют сперва на цитрусовую кислинку, а затем и на солоноватую морскую свежесть мяса, и ты, смакуя все это, в силах только закрыть глаза и постанывать от наслаждения.

Запиваешь трапезу сладким кокосовым соком прямо из ореха, и на десерт лакомишься фруктами. О, боги мои…

Такой вот «полинезийский ланч» устроил нам на Мотуроа француз-тубуаец Лоран Хуан Де Мендоса.

На самом деле — хронологически — эта встреча произошла еще до нашего дайва и пиршества на моту, на второй день моего пребывания на Тубуаи. Но я нарочно приберег рассказ о ней напоследок. Потому что событие, случившееся примерно в полдень 27 сентября 2007 года в открытом океане в паре миль к юго-западу от острова, не только стало одним из самых ярких воспоминаний за всю поездку, но и оставило неизгладимый след в душе на всю жизнь.

Итак.

…Испокон веков многочисленные стада горбатых китов Южного Полушария, обитающих в антарктических водах, на зиму (в июле — октябре) массово мигрируют в более теплые края, на север, поближе к суше. Там самки рожают и нянчат своих детей. В Тихом Океане подобными китовыми «яслями» служат акватории у берегов южной Полинезии — Тонга, Острова Кука, Питкэрн, о. Пасхи. И — в том числе — архипелаг Острал, или Тубуаи.

Вот уже много лет сюда в самый разгар сезона слетаются ученые и зеваки со всего света, большинство — с одной-единственной целью: воочию, своими глазами увидеть океанских исполинов в естественной для них среде. На многих островах (например, на Руруту, который горбачи почему-то особенно любят) наблюдение за китами давно стало «бюджетообразующим бизнесом». Там для любителей этих великанов построены отели и функционируют фирмы, организующие однодневные туры «на встречу с хозяевами морей».