Владислав Тимофеев - Горнозаводское кольцо Прикамья

Поскольку Усолье располагалось на многочисленных островах с протоками, его называли «уральской Венецией». Речные протоки усольцы называли полоями, а отдельные части Усолья имели свои названия: Рубеж, Покча, Камень и тд. Оставаясь селом, Усолье обзавелось красивым архитектурным ансамблем и имело около 7 569 жителей (1850 г.), работавших на двух солеваренных заводах. По численности населения Новое Усолье оставило далеко позади уездный Соликамск, да и большинство других уездных городов Пермской губернии. Вокруг Усолья имелось несколько крупных сёл, таких как Лёнва, Веретьё, Зырянка, Орёл-городок, Пыскор и даже горный город Дедюхин. Интересное описание Усолья оставил В. И. Немирович-Данченко. «Чем ближе к Усолью, тем вид берега становится все темнее и печальнее. Леса уже давно не видно, поля лишены зелени, низменные берега кое-где сливаются с водой. Вот и он сам — знаменитый город, мрачный, темный, как и небо, которое сегодня в тучах, совсем под стать этим влажным, тоскующим по свету и теплу окрестностям. По обоим берегам, черные издалека, соляные амбары, соединенные черными, холодными галереями. Черные огромные вереницы, рисующиеся на сером фоне неба, производят какое-то сумрачное, неприятное впечатление. Над ними разостлался более густой и более темный, чем тучи, дым, и в этот дым окутывается все село, с большим белым собором, зеленые купола которого кажутся грязными сквозь эту завесу. Едва-едва различишь в темноте большие каменные дома.»

Благодаря двум крупным солеваренным заводам, в Усолье интенсивно развивалось рабочее движение. Интересно, что делегатом на второй съезд РСДРП (б) В. И. Ульянов (Ленин) был избран именно от Верхнекамской (Усольской) партийной организации. После революции Усолье получило городской статус и стало центром уезда. Правда в 1932 году, Усолье, как и все окружающие посёлки, вошло в состав нового города Березники. Центр нового города располагался на левом берегу Камы, напротив Усолья, отсутствие моста через Каму сильно затрудняло транспортное сообщение, и в 1940 году Усолье вновь было выделено в отдельный город. Сильно поменялась жизнь города после создания Камского водохранилища. Значительная часть города была затоплена или заболочена. Старая часть Усолья фактически стала городом-призраком, раскиданным на множестве островов. Ситуация улучшилась в связи со строительством автомобильного моста через Каму. На правом берегу Камы даже началось строительство нового микрорайона «Усольский». Правда, строительство это не обошлось без скандалов: был построен огромный микрорайон малоэтажных домов, в которых оказалось повышено содержание формальдегидов. В итоге появился ещё один «город-призрак» из только что построенных домов, которые в ближайшее время собираются сносить. На сегодняшний день Усолье является центром одноимённого административного района с населением в 6236 человек на 2017 год, промышленные предприятия практически отсутствуют, население работает на левом берегу, в Березниках.

Схема центра города

В центре городка возвышается возведённый Строгановыми в начале XVIII века архитектурный ансамбль в стиле барокко, состоящий из следующих зданий:

Под № 1 на карте отмечен Спасо-Преображенский собор (1724—1731 гг.). В советское время в храме размещался пивзавод, на сегодняшний день храм действующий. Вблизи юго-восточного угла храма находятся руины часовни Спаса-Убруса, по некоторым данным старейшего каменного здания Усолья, построенного в XVII веке.

Соборная площадь. Фотография из фондов Березниковского музея

Рядом (№ 2 на карте) высится Соборная колокольня (1730 г.). Она наклонная, так же, как и Невьянская башня, Соликамская соборная колокольня и знаменитая Пизанская башня. Для укрепления Усольской колокольни были пристроены торговые ряды с западной стороны (1832—1835 гг.). Ныне здания заброшены. До пожара 1842 года колокольня была украшена высоким шпилем с флюгером, затем главкой. В настоящее время планируется установка шпиля.

Соборная колокольня

Далее (№ 3 на карте) мы видим Палаты Строгановых (1724 г.). В настоящее время в здании проводятся различные выставки. Украшениями палат служат две печи, украшенные изразцами. В плане здание состояло из четырёх палат, соединённых сенями, в противоположных углах здания располагались два сейфа. А в подклете (цокольном этаже) располагались помещения для слуг и каретный сарай. После раздела строгановского имения, рядом со «строгановским ансамблем» стали появляться особняки других владельцев солеваренных заводов. Да и сами строгановские палаты стали принадлежать разным владельцам после переноса главного правления имением в село Ильинское. Владельческие дома возводились в основном на берегу Камы в архитектурном стиле классицизм. В настоящее время здание используется, как площадка для различных выставок. Телефоны музея; +7 (3424) 42-20-87 и +7 (3424) 43-00-57. В итоге в 1833 гг. Строгановы возводят для своих служб здание, известное сейчас, как « контора сользаводов» (№ 4 на карте). Сейчас в нём размещается женский монастырь. Здание построено по стандартному проекту, дополненному крепостным архитектором Т. Тудвасёвым.