Сергей Афонькин - Знакомьтесь - Европа

На одном из холмов знаменитого Монмартра, к северу от центра Парижа, стоит знаменитая церковь «Сердца Христова». Она считается символом национального примирения и возрождения, которые были так необходимы французам после поражения в войне с немцами 1870–1871 годов и последовавших затем событий Парижской коммуны. На этом месте восставшими горожанами был убит архиепископ Парижский, поэтому церковь одновременно является символом покаяния. На ее колокольне висит один из самых больших колоколов Европы — Савойярд. Его высота составляет 3 м, а вес — 19 тонн. С купола церкви открывается панорама Парижа.

В 1971 году на правом берегу Сены в квартале Бобур началось возведение Национального Центра искусства и культуры имени Жоржа Помпиду. Воплощение в жизнь этого оригинального архитектурного проекта вызвало не меньше споров, чем когда-то возведение Эйфелевой башни. Все служебные коммуникации Центра вынесены наружу, и своим внешним видом это здание напоминает сложнейший современный химический завод. Одни считают такое решение верхом безвкусицы и полным отсутствием архитектуры; другие — революционным прорывом в XXI веке, в котором архитектура и технология органично сольются друг с другом.

Центр быстро стал главным аттракционом Парижа, обогнав по популярности даже Эйфелеву башню. Здесь концертный и выставочный залы, рестораны, бары.

История Версаля началась в первой половине XVII веке, когда Король-Солнце Людовик XIV решил, что его блистательному двору нужна новая резиденция. Строительство затеяли в семнадцати километрах от центра Парижа. Началось оно с создания парка. Здешние болота были осушены, на выровненной почве возникли искусственные террасы. Для будущих фонтанов и каскадов были прорыты каналы, проложен водопровод. В огромном парке все продумано до мелочей.

Главное здание дворца вытянулось с востока на запад. От входа во дворец шли три дороги, ведущие к Парижу и к двум другим королевским дворцам — в Сен-Клу и Со. По обратную сторону от главного входа расположилась главная Королевская аллея с бассейнами и Большим каналом. В Тронном зале дворца под балдахином встал трон из литого серебра высотой 2,6 м. Для балов и торжественных приемов была отведена Зеркальная галерея с ее семнадцатью огромными окнами, выходящими прямо в парк. Версаль оставался главной резиденцией французских королей до 1789 года. Затем в нем был открыт Музей истории Франции, а в 1801 году весь Версаль преобразовали в огромный музей, в который стали допускать всех желающих.

Городок Ним расположен на юге страны, в Провансе, и знаменит на весь мир своим старинным акведуком. Этот открытый трубопровод построили римляне в I веке до нашей эры во время правления императора Августа. Он был частью сложной инженерной системы длиной 48 км, по которой вода из горного источника текла в Ним. Три яруса акведука до сих пор соединяют два высоких берега реки Гар. Нижний ярус состоит из шести арок — в наше время он является частью местной автострады. Второй ярус состоит из одиннадцати арок. Вода текла по самой высокой аркаде, включавшей тридцать пять арок. Высота акведука составляет 49 м, его общая длина — 275 м. Вода питала фонтаны, поступала в общественные бани, городские источники и дворы горожан. Глядя на знаменитый акведук, поражаешься искусству древних строителей!

Испания почти смыкается своей юго-западной оконечностью с африканским континентом. Из Средиземного моря в Атлантический океан ведет узкий пролив — Гибралтар. Древние греки считали, что в этом месте земля вообще кончается. Они верили, что высокие скалы по сторонам пролива поставил вертикально легендарный Геракл, и называли их Геракловыми или Геркулесовыми столбами. Близость к Африке сыграла в судьбе Испании важную роль. В начале VIII века через пролив в Европу хлынули мавры — берберийские племена, обитавшие на северо-западе Африки. Они захватили большую часть Испании. Страна надолго оказалась под властью людей, исповедовавших не христианство, а ислам. Лишь после семи столетий Реконкисты (дословно — «отвоевания»), борьбы с арабскими завоевателями, страной снова стали править испанские короли.