Константин Колотов - Сквозь Африку. Заметки и размышления путешественника на деревянном велосипеде

После проведения всех расчетов и погрузки рюкзаков в автобус мы отправились искать большой магазин, где можно было бы оплатить покупки картой. Такой нашелся быстро. В отделе готовой еды я приобрел тушеную фасоль на обед, немного свежих овощей и пачку печенья в дорогу. Все же еще четыре-пять часов нам ехать до Мауна. Сытно, дешево и вкусно.

Естественно, вернувшись в автобус, мы вновь встретили наших друзей-тарантиновцев, эта была приятная встреча. Дороги в Ботсване не хуже, чем в Намибии, поэтому мы вновь легко и с ветерком добрались до нужного нам места. В пути уже я угощал тарантиновцев печеньем. Завязать с ними какой-то внятный диалог не получалось: они совсем не понимали по-английски, а я не понимал их, но общее дружеское расположение у нас возникло. Не доехав до Мауна 50–60 километров, тарантиновцы вышли просто в саванне, вокруг не было даже намека на то, что где-то рядом может быть какой-то населенный пункт. Из того, что я смог понять в беседе, они планируют поставить где-то здесь кемпинг и провести в нем две-три недели, а потом вернуться в Намибию. Цели этого мероприятия я не понял, но пожелал новым друзьям удачи и простился с ними.

В Маун мы приехали уже после заката. Предварительно я расспросил нашу кондукторшу о том, как добраться до кемпинга «Старый мост», который мы выбрали, изучая предложения по проживанию здесь, выяснил, что он в 12 километрах от города и что нужно будет ехать на такси.

Так и сделали. Ботсвана, вероятно, самая безопасная страна в Африке, об этом я прочел много информации, спрашивал у других африканцев и в этот раз сам убедился. Но я не забываю, что это Африка, и не забываю, что такое чувство голода и бедность, и поэтому даже по Ботсване после заката я стараюсь сильно не разгуливать. Поэтому там же, на автовокзале, мы взяли такси, заехали в банкомат и после доехали до нашего кемпинга.

В кемпинге «Старый мост» предусмотрено три вида проживания. Первый – в бунгало, стоимость такого проживания 70 долларов; второй, распространенный, – это в домах на колесах; а третий – в палатках на крышах собственных машин, в Ботсване это самый популярный способ путешествия. Если поставить палатку на землю, то есть серьезный шанс быть раздавленным слоном, бегемотом, буффало или съеденным львом. В Ботсване это не шутки. Но у нас нет машины, и поэтому мы ставим свою палатку на землю. Стоимость ночевки в палатке 16 долларов. Кажется, здесь, в кемпинге, в черте города, это должно быть очень безопасно. Кроме нашей палатки в кемпинге стояли еще две. В связи с этим никакого опасения у меня не возникло.

Каково же было мое удивление, когда утром я вышел на полянку рядом с почти пересохшим озером позаниматься джедай-йогой и увидел корягу, об которую мог бы запнуться, если бы не был внимательным. Эта коряга меня заинтересовала, я начал ее разглядывать, пока в какой-то момент не понял, что это крокодил длиной три метра. Я аж отпрыгнул назад. Меня от крокодила отделяли, может быть, пять метров, не более. Никаких заборов или иных сооружений, которые могли бы предохранить меня от него. Я осмотрелся вокруг, возможно, у Геннадия есть и другие друзья. Но рядом других не было. Поэтому я прошел чуть дальше и забрался на небольшой холм рядом с озером, и, о боже, крокодил – это не самый интересный зверь в этой луже. Я увидел огромных гиппопотамов. Сначала увидел одного, а потом в разных местах всплыли еще пять. Крокодилов тоже насчитал пять. Один – самый большой, прикидывающийся корягой, другие, поменьше, тоже выползли на бережок погреться.

Сама лужа была диаметром, может быть, 25–30 метров, если мерить ее в крокодилах, то что-то вроде десяти крокодилов. Позже от администраторов кемпинга я узнал, что это никакая не лужа, прежде здесь была огромная река, гиппопотамы и крокодилы плавали в ней, но в этом году страшная засуха, и от реки осталась лишь эта лужа. Сильно пересохла и сама река Окаванго.

Все это печально. Лужи катастрофически не хватает животным, и уже ближе к обеду я увидел небольшие локальные схватки между гиппопотамами, видел, как к луже приходят коровы и кони, чтобы напиться воды. Я все ждал, что крокодил утащит кого-нибудь из зазевавшихся животных, но реальная ситуация за все четыре дня нашего проживания в кемпинге была лишь одна, когда два крокодила загнали коня в угол. Вернее будет сказать, что дурак-конь сам пришел в угол, в котором с одной стороны был резкий подъем, который ему не осилить, со второй – вода, а с третьей вышел большой крокодил. Конь, очевидно, перепугался, потому что пытался прыгать, что-то блеял, и несколько часов ему пришлось простоять в своем углу, крокодилы не атаковали. В какой-то момент конь понял, что крокодилов не перестоит, и решил пойти напролом. Развернулся задницей к крокодилам и, наотмашь махая копытом, вылез из угла. Крокодилы вообще никак не отреагировали на коня, который прошел, может, в сантиметрах 50 от самого большого из них.