Константин Колотов - Сквозь Африку. Заметки и размышления путешественника на деревянном велосипеде

На фоне слонов и бегемотов кабаны, которые в Польше загоняли меня на деревья, сейчас казались не более чем закуской, их мы тоже регулярно встречали, но к ним страха я не испытывал.

Мы вернулись обратно на берег к лодке, и поскольку выходили в поход первыми, то сейчас нужно было ждать Ким и ее детей. Несмотря на то, что я волновался на прогулке, просто так сидеть и ждать мне было скучно. Я спросил у гида, можно ли купаться в этой реке. Он сказал: «Да, если не боишься крокодилов». Нельзя сказать, что я не боялся крокодилов, но я не мог упустить возможность искупаться в реке Окованго вместе с крокодилами, бегемотами и другими зверями.

Гид отвел нас с Уильямом в место, где была заводь побольше, и мы окунулись. Вода оказалась прохладная, что было очень кстати после полуторачасовой прогулки по жаре. Прогулка по саванне заняла полтора часа. Нам не удалось встретить львов и носорогов, но я не могу сказать, что был опечален этим.

Я был доволен прогулкой и доволен тем, что она закончилась, этот новый, интересный опыт знакомства с животным миром Африки в естественной среде их обитания, и купание с крокодилами стало для меня ярким воспоминанием, которое, я уверен, не раз еще расскажу мои детям и внукам.

Обратный путь прошел быстро, по нашему плану мы сегодня же после сафари должны сесть в автобус, который довезет нас до границы Ботсваны и Замбии, где уже завтра нам предстоит увидеть самый большой водопад в мире – водопад Виктория, – а после нас ждет встреча с парнем, который приехал из Санкт-Петербурга в Замбию, чтобы учить детей из бедных районов играть в футбол. Вы могли видеть программу Юры Дудя про этого парня.

Мой прошлый рассказ закончился в парке Кгори Сафарис после купания в реке Окованго с крокодилами и бегемотами. Ох, это было незабываемо. Мое купание происходило в рамках однодневного сафари в Ботсване.

Мой план был сразу после сафари отправиться на автобусную остановку и ровно в двадцать один час сесть на ночной автобус до границы с Замбией. С сафари мы приехали в восемнадцать тридцать. Нашими попутчиками были прекрасная Кимберли, профессор-искусствовед из Нью-Йорка, и ее дети: сын 17 лет и три девочки, за которыми она присматривала. Ким предложила нам помощь и обещала подвезти до автобусной остановки. До нее было 13 километров, и ходить с рюкзаками в темноте желание было у меня небольшое. Ботсвана, по мнению людей, которых я встречал (и мое мнение теперь такое же), самая безопасная страна в Африке. Возможно, это связано с тем, что эта страна никогда не была ничьей колонией. Местные жители очень добрые и приветливые. Это довольно бедная страна, здесь нет никакого европейского наследия вроде французских кварталов в сенегальском городе Сен-Луис, нет здесь и развитой экономики, как в ЮАР или Намибии, но здесь люди улыбаются, любят туристов, здесь довольно чисто и приятно. Но, несмотря на все это, гулять ночью в Африке, где бы вы ни были, не надо!

Поэтому мы с радостью приняли предложение Ким и в назначенное время выехали. Прибыв на вокзал, мы автобуса не нашли. Зато нашли шумящую толпу, которая, как и мы, не смогла сегодня уехать. Оказалось, что автобус перевернулся, не доезжая немного до города, и поэтому сегодня на границу смогли уехать только пара десятков человек, которые успели занять место в маленьком автобусе, приехавшем под замену большого.

Мы в этот автобус не попали и вернулись опять на наш кемпинг к уже ставшими родными бегемотам. На самом деле я был рад еще на ночь остаться. Место мне определенно нравилось. Каждое утро я вставал, пил воду и шел на полянку к крокодилам заниматься джедай-йогой.

В общем, жить в Ботсване в кемпинге мне нравилось, но сегодня все же надо уехать. И в этот раз мы заранее купили билеты и приехали на вокзал тоже сильно заранее. Еще раз скажу, что люди в Ботсване очень хорошие; пока мы выходили на основную дорогу, чтобы поймать машину, рядом с нами остановился небольшой «лексус», окно открылось, и приятная девушка спросила нас: «Вы откуда, ребят, и куда идете?» Мы представили каждый свою страну и рассказали, что нам нужно на вокзал. Следом за «лексусом» подъехала вторая машина, пассажиры обеих машин были друзьями, ехавшими с пикника, нас посадили в машину и отвезли на автобусную остановку.

В 21:00 автобус тронулся. Ехать девять часов, приедем мы еще до рассвета. Наш план – перейти границу Ботсваны и Замбии, а после добраться до города Ливингстон, что в 75 километрах от границы.