Павел Пашков - Ярость Севера. Книга вторая. Вражьи берега

Там, за столом, освещаемые лучиной, сидят два человека. Один старик в черном капюшоне, провидец. Второй – воин, берсеркер, с огромным топором на коленях. Ниялль молча подошел к берсеркеру, схватил его за бороду и холодным клинком скользнул по его шее. Воин даже не успел сообразить, что случилось, лишь схватился обеими руками за прорезанную глотку, захрипел и свалился на пол. Все тело мужчины задергалось в конвульсиях, кровь захлюпала и стала заливать пол. Ниялль спокойно поднял упавший стул, сел на него и уставился на провидца.

– Теперь свободно, старик! – грозно сказал он и положил окровавленный нож на старый вонючий стол. – Ты знаешь кто я?

– Ты знаешь кто я? – эхом отозвался провидец.

– Ты издеваешься? – Ниялль нахмурил брови и повторил вопрос. – Ты знаешь кто я и почему к тебе пришел?

– Ведаю! Ты викинг!

– О Боги! Как ты догадался? – выкрикнул конунг и со всех сил стукнул кулаком по столу. – Спрошу лишь один раз. Мне сказали, что ты всегда говоришь правду. Нужны мне ответы на вопросы. Ответишь верно, отсыплю золота и велю воинам построить тебе новый дом. Но если не ответишь… В Йорвике не останется провидца, и я уверен, что Боги меня в этом поддержат.

Старик нервно дернулся на стуле и сглотнул слюну.

– Я устал! Сегодня, я не могу принять никого. Приходи завтра на рассвете.

Ниялль молча встал из-за стола, медленно подошел к старику и со всех сил треснул его головой об стол. Так же медленно он вернулся на место и снова спросил у провидца.

– Так ты знаешь кто я?

– Ты конунг Йорвика! – тихо ответил старик, удерживая ладонь на ушибленном лбе. – Ты убил моего гостя и Богам это не понравится.

– Зато Богам понравится жертва, которую я им принесу в виде одного жалкого провидца, если тот не ответит на мои вопросы. – грубо сказал Ниялль и продолжил. – Недавно в город прибыл человек. Доколе ты все ведаешь и Боги шепчутся с тобой, ответь, кто прибыл в город и что ждет меня с ним дальше?

Провидец поудобнее уселся на стуле, протер свои слепые глаза и плюнув на стол, стал водить по слюне указательным пальцем. При этом издал крайне странные звуки, похожие на крик вороны, где-то в глотке и шум копыт лошадей по каменной дороге. Ниялль откинулся на спинку стула и с невозмутимым видом стал наблюдать за происходящим. Через несколько минут конунг не выдержал и прервал столько впечатляющее зрелище.

– Старик, ты там все?

Провидец остановился. Замер. Вытер палец об стол и ответил.

– Ты был в набеге. И привез оттуда славного юношу! И этот юноша представляет какую-то ценность для тебя. Он сын короля? Ты хочешь от него потребовать выкуп золотом? – спросил старик, подняв высоко указательный палец.

– Ты меня спрашиваешь? – все так же спокойно ответил Ниялль.

– Да, так и есть. Ты хочешь получить от него выкуп. Ну что же, это верная дорога. Король предложит тебе большие богатства. – улыбнулся провидец.

– Хорошо! Давай, успехов тебе. – сказал конунг и встав из-за стола пошел на улицу.

– Я все верно сказал? – крикнул ему вслед старик.

– Да, конечно же! – ответил Ниялль и закрыл дверь. Он поставил к двери крепкую опору и улыбнулся. – Почему мне везде попадаются лжецы и ублюдки?

Через десять минут дом провидца полыхал в жарком пламени. А конунг Ниялль на коне рванул обратно к своему дому. Последняя надежда узнать тайное, провалилась. И нет догадок, что происходит и чего ждать дальше.

– Вы не слышали, говорят наш конунг сжег провидца?

– Да ладно? Врешь?

– Нет же, сходи сам посмотри! От дома старика ничего не осталось. Уголь один!

– Ужас какой. А кто сказал, что это именно конунг?

– Так все говорят! Видели его, как на коне оттуда мчался к себе домой. Вроде кузнец, что у края города то живет. А еще… Знаешь, чего говорят?

– Чего?

– Да вот поговаривают, что провидец то не один был в доме! А мол был там еще берсеркер, страшнючий! Боятся его все! – торговец наклонился к уху покупателя и шепнул загадочно. – Конунг то наш девку себе привез домой! С корабля, что разбился вчера у нас на берегу!

Покупатель, мужчина в возрасте, по всему видимо воин. Он сделал удивленные глаза и посмотрел на торговца.

– Говоришь девку? Про корабль то я слышал. Ну и ну! – протянул грубым голосом мужчина и взял рыбу из рук торговца. – Ладно, пошел я, детей кормить нужно! – с этими словами он не оборачиваясь, пошел вон с рынка.

Торговец посмотрел ему вслед и причудливо покачал головой. Сегодня в городе оживленно. Приехали люди с ближайших поселений, развернуты рынки, все продают еду, одежду, украшения да оружие. Сотни людей медленно прогуливаются сквозь торговые лавки. Маленькие детишки бегают туда-сюда в попытках стащить или выпросить чего-нибудь вкусненького. Один мальчик попытался украсть у толстого торговца коренья, из которых варят отменную похлебку, но, спотыкнувшись, снес всю лавку с товаром. Тут же налетели другие детишки и, расхватав то, что упало на землю, скрылись из виду. Один несчастный мальчик был пойман за ухо и его родителей теперь ждет незавидная участь.