Павел Пашков - Ярость Севера. Книга вторая. Вражьи берега

– Пустите! Ну пустите же меняяяя… – рыдает девушка.

Воины вышли на улицы Йорвика и уверенно двигаются в сторону главной площади. От истошных криков несчастной все люди стали украдкой выползать из своих домов. За спинами воинов собралось немало местных жителей. Толпа становится все больше и больше. Они аккуратно ступают следом. Возле дома конунга уже столпились воины. Их созвал Ниялль в случае, если придется сдерживать толпу. А сам тем временем спокойно мастерит что-то из длинного бревна и палок. Он напевает себе под нос странную песню, ухмыляется и активно забивает железные гвозди в бревно. Может показаться, что он прекрасно себя чувствует. Но стоит посмотреть на его мертвые глаза и ледяной ужас ложится на душу даже самых смелых воинов. Демон. Сам Бог Локи.

Викинги притащили девушку и посадили ее в прямом смысле слова на цепь. Толпа встала полукругом вокруг площади. Все непонимающе смотрят на происходящее. Ниялль встал, обернулся к Астрид и задористо произнес.

– Фенрир говоришь? – он подмигнул девушке и Астрид сквозь слезы ответила.

– Ниялль! Что со мной будет? Что ты хочешь сделать? Прошу тебя… Не нужно! – она сильно зарыдала и вцепилась пальцами в землю. – Ты убьешь меня?

– Фенрир значит! – качая головой, снова промолвил конунг и принялся дальше мастерить свое творение.

Люди стали перешептываться. Тогда один огромного роста викинг вышел в центр площади и закричал.

– Все заткнулись! – он обвел взглядом испуганную толпу. Настало молчание. Воин вернулся на свое место. Ниялль громко одобрительно крикнул, что-то на непонятном языке и повернулся к мирным жителям.

– Однажды… – начала он, – Я был в Англии. Не помню точно какой это город! Так вот. Были мы там вместе с моим братом, Торгислом! – он снова посмотрел на Астрид и подмигнул ей, – Так вот! Когда мы вошли в город, то увидели на странных крестах сгоревшие тела девушек. Тогда мы поймали их местного жреца, который утверждает, что имеет силу общаться со своим Богом. Иисусом! И спросили у него: «Дружище, скажи, что за девушки висят на крестах и почему они сожжены?». Знаете, что ответил нам жрец? Он сказал: «Это ведьмы, которые колдуют против нашего Бога! И мы сожгли их для того, чтобы отдать дань Иисусу. И истребить этих тварей! А крест, на котором висит каждая из них, это полная копия того креста, на котором однажды был убит Иисус». Мы с братом очень удивились! Наверное, вы согласитесь с тем, что странно убивать людей так же, как был убит твой Бог. – Ниялль, прищурясь, посмотрел на людей, обернулся и осмотрел с ног до головы своих воинов. – И мы пришли к выводу, что эти жрецы, точно такие же ублюдки, что однажды убили Бога, в которого они так свято верят. Нет никакой разницы! Но несмотря на это, сегодня я решил провести точно такой же обряд и сжечь ведьму на кресте. Никогда своими глазами не видел, так давайте сегодня вместе посмотрим на это зрелище?

– Нееет! Неееет! – закричала Астрид и стала буквально захлебываться в своих слезах. Она принялась дергаться на цепи, хватать все вокруг и задрожала так, словно ее непрерывно било молнией в грозу. Один из воинов подошел к ней и прижал ногой к земле. Чтобы не дергалась.

– Привязать эту шлюху к кресту и вкопать его в землю! – завопил конунг.

Несколько мужчин тут же принялись исполнять волю своего вождя. Они схватили девушку, которая не нашла в себе силы даже дергаться и накрепко привязали ее к деревянному строению. Двое других воинов уже выкопали яму, в которую аккуратно поставить крест. Пока несколько мужчин удерживают его, другие засыпают землей и закладывают камнями. Они отпустили крест только тогда, когда убедились, что он плотно стоит в ровном положении. Ниялль подозвал рукой к себе одного из воинов. – Вынесите мне мой стул из дома и вели мужикам заложить основание креста соломой и дровами!

– Понял, вождь!

– Стой! Это не все.

– Да, вождь!

– И факелы принести. Воинам вели встать позади народа. Ни один человек не должен отворачиваться. Пусть все видят, как горит эта тварь! – конунг побледнел и его глаза стали еще злее и безумнее, чем были когда-либо. Воин поспешил удалиться для исполнения воли своего вождя. А Ниялль повернулся к людям и без каких-либо эмоции сказал.

– Попрошу вас всех задержаться! На время проведения данного действия. А после вы все свободны!

Люди со страхом посмотрели на своего конунга, на крест с Астрид, на ее обнажившуюся грудь, что торчит из-за порванной рубахи, на татуировки, что скрывают клеймо рабыни… На воинов, что встали позади них и не дозволяют никому покинуть площадь. И каждый боится сказать слово. Пошевелиться. Вдохнуть воздух полной грудью. Мрак и ненависть. Страх и дрожь.