Джастин Хаммонд - Это Россия, детка!

Во время учебы в России мое внимание также привлекли студенты из Азии, а точнее их количество. Я как бы знал, что Россия и Китай союзники, но никак не ожидал, что большинство иностранных студентов в университете будут азиатами. Конечно же это не плохо, в этом нет никакой надменности, но я узнал, что в России студенты из Азии в отличие от западных стран не меняют свои имена на «местные» (Адам, Майкл, Джейкоб). Это означает, что на занятиях по русскому языку примерно из восьми — десяти иностранных студентов только два-три американцы, итальянцы или, например, французы, в то время как остальные семь — китайцы, корейцы, японцы. Так как ни один из них не брал западное имя, часто возникали неловкие ситуации.

Понимаете, дело в том, что нам, англоговорящим, проще запомнить чье-то имя, если оно нам знакомо, как, например, Джейкоб. Однако, когда студенты из Азии представляются своими именами вроде «Чин-Хуэй» или «Хонг Ли», запомнить их становится почти невозможно, и не только нам.

Часто наши русские профессора тоже не могли запомнить их имен, и тогда происходило одно из двух: или профессор почти никогда не задавал студентам из Азии вопросов, так как преподаватели были слишком гордыми для того, чтобы признать, что не могут запомнить имя студента, или они записывали имя студента на листок и даже через три месяца подсматривали туда каждый раз, прежде чем задать вопрос.

Хорошая сторона всей этой истории в том, что проблема с именами почти всегда приводила к забавным ситуациям. Преподаватель часто просил нас рассказать на русском языке, что мы делали вчера или на выходных. Затем, когда каждый студент озвучивал свой рассказ, он поворачивался (например, ко мне) и спрашивал: «Джастин, расскажи нам, что Гоа Ксинг делал на выходных?» После этого я озадачено поворачивался лицом к совершенно не тому студенту, а часто даже студенту не того пола! Я просто не мог запомнить их имен, и все это всегда заканчивалось смехом над нелепостью ситуации, хотя, тем не менее, все это было достаточно неловко.

Стыдно признаться, но так как вся эта нелепая путаница продолжалась, мы с «западными» студентами решили просто назвать каждого студента из Азии американским именем как Адам, Сара и Майкл, чтобы было проще их запомнить. И им это понравилось! Им показалась замечательной идея с новыми именами, и это сделало жизнь в классе в 100 раз проще. Все остались в выигрыше.

Ранее я упоминал, что через месяц жизни в России с принимающей семьей я решил переехать к женщине, которую нашел через сервис по поиску жилья. Итак, ее звали Светлана, она была ангелом и, полагаю, отражала квинтэссенцию русского гостеприимства.

В первый раз мы встретились в торговом центре в Санкт-Петербурге недалеко от ее квартиры, чтобы обсудить мое проживание. Светлана пришла на встречу со своей дочерью, которая очень хорошо говорила по-английски. Я предположил, что хозяйка квартиры хотела, чтобы ее дочь помогла с переводом.

Несмотря на невероятно русское по звучанию имя — Светлана, — я был сильно удивлен, увидев, что и она, и ее дочь были больше похожи на азиаток, чем русских. Неловко признавать, что я всегда полагал, что русские очень светлокожие. После поездки в Иркутск я узнал, что это совсем не так.

Светлана и ее дочь Мария были очень добры, теплы и дружелюбны с самой первой секунды нашей встречи. Мы поговорили, познакомились и в итоге договорились, что я въеду к ней на следующей неделе, в конце месяца. После того как я уехал от принимающей семьи и появился в доме Светланы, меня сразу же встретили во дворе дома и отвели в квартиру. До того как я согласился жить у нее, я даже не видел квартиру, но это было моим далеко не самым рискованным поступком в России.

Квартира была теплая, чистая и симпатичная, и все становилось только лучше. Я уверен, что негативный опыт, который мне пришлось испытать в первый месяц, с большой вероятностью стал причиной невероятного восторга, который я испытал в квартире Светланы (к этому моменту удовлетворительный уровень был сильно занижен). Однако в первый же вечер Светлана приготовила мне домашнюю пиццу, сделала чай и отвела в соседний продуктовый, чтобы я познакомился с местностью. Я обычно ходил за покупками в ближайший «Стокманн», но Светлана всегда настаивала, чтобы я ходил с ней в «Ленту», где выбор продуктов был лучше и по более приемлемым ценам.

Жить с ней всегда было замечательно. Несмотря на то, что мы виделись редко, каждый раз, когда она видела меня в квартире, приглашала выпить чаю, съесть пирога и поговорить с ней по-русски. К Светлане иногда приезжали дети, и она всегда готовила чуть больше еды, чтобы угостить меня. Она даже учила меня готовить — чесночную пасту, ароматный маринад для курицы и индейку. Я не мог быть более счастливым.