Владимир Шнейдеров - Великим Северным (Поход Сибирякова)

Крепко пожав руки уезжающим, сходят по трапу наши родные и близкие. Последнее прощание — они издали машут платками с удаляющейся моторки.

Мы идем по широкому разливу реки вдоль низких берегов, мимо лесозаводов, лесов и кустарников.

— Прощайтесь с лесом, его долго не увидим!

Да, мы идем на голый Север. С лесом надо распроститься… Последний речной маяк… Мы вышли в Белое море…

Теперь, когда напряженные дни сборов и сопутствующие им волнения остались позади, можно собраться с мыслями, вспомнить прочитанное о наших бескрайних северных пространствах и людях, впервые отважившихся пуститься в плавания по неведомым суровым морям.

Полярное море — наше основное море. СССР своим «лицом» обращен к Северу, к холодной Арктике. Это обязывает нас освоить Арктику и максимально использовать ее богатства. Северный Ледовитый океан связывает Европейскую часть с Сибирью и Дальним Востоком, с великими просторами Якутии и Чукотки, с Тихим океаном.

Благодаря созданию Волго-Балтийского водного пути получили выход в Северный Ледовитый океан моря Черное, Каспийское и Балтийское. Таким образом, открываются невиданные перспективы для связей северных районов страны с южными и западных с восточными, для совместного использования их природных богатств на благо советских людей.

До самого последнего времени существовало мнение, что полярные моря не могут служить целям регулярного сообщения. Считалось, что они непроходимы без зимовки.

Партия и правительство решили проверить возможность установления сквозного плавания в одну навигацию из Атлантического океана в Тихий, для того чтобы, освоив этот путь, сделать его постоянно судоходным.

Советской власти уже удалось победить льды Карского моря и наладить безопасное регулярное плавание с запада в устья Оби и Енисея. Такой же путь будет проложен в устья Лены, Индигирки, Колымы и на Дальний Восток.

Великий Северный морской путь, прежде именуемый географами Северо-восточным проходом, — это морской путь из Атлантического океана в Тихий. Путь из Европы в Азию.

Попытки овладеть этим путем не новы. В течение многих веков люди стремились отыскать кратчайший проход из Европы в богатые страны Дальнего Востока.

Идея о путешествии из Европы в Азию, в Китай и Индию по северным морям возникла и обсуждалась среди мореплавателей и кораблевладельцев Европы еще в XV веке. При этом господствовало мнение, будто, пройдя северными морями до устья Оби и поднявшись вверх по Оби, можно достичь Китая и Индии. Англичане и голландцы посылали хорошо снаряженные экспедиции, но все они кончались неудачей — их останавливали тяжелые льды Карского моря.

Русские люди начали селиться на Северной Двине в начале XII века. В XVI и XVII веках поморы плавали на Шпицберген, Новую Землю, хорошо знали морской путь из устья Северной Двины к рекам Оби и Тазу — в богатую пушным зверем Мангазею. По свидетельствам исследователей, Мангазея представляла город «с большим населением, развитым ремеслом и оживленной торговлей». Этот крупный торговый центр на севере Сибири, основанный русскими, имел большое значение в развитии мореплавания и в освоении побережья Сибири. Отсюда совершались и походы к устьям Енисея и Лены.

Начиная со второй половины XVII века русские плавали по всему северо-восточному побережью материка.

В 1648 году С. Дежнев, обогнув крайнюю северо-восточную оконечность материка, доказал существование прохода, соединяющего два океана — Северный Ледовитый и Тихий.

В дальнейшем на русских картах стал правильно изображаться весь Северный морской путь со свободным проходом в Тихий океан.

В исследовании побережья Северного Ледовитого океана большое значение имела Великая Северная экспедиция 1733–1743 годов, проведенная под руководством В. Беринга и его первого помощника А. Чирикова. По размаху проделанной работы экспедиция не имеет себе равных. Русскими моряками было описано побережье на многие тысячи километров. Были созданы первые морские карты всего побережья Сибири. Экспедиция вскрыла большие трудности плавания по северо-восточным морям и доказала, что при слабом развитии морской техники того времени они практически невозможны.

В шестидесятые годы XVIII века М. В. Ломоносов вновь поднимает вопрос о возможности плавания полярными морями и освоении Северо-восточного прохода. Он организует первую высокоширотную экспедицию на Шпицберген, которая должна пройти морским путем с запада на восток. Эта экспедиция, руководимая В. Чичаговым, хотя и была неудачной, так как не нашла прохода из Ледовитого океана в Тихий, но собрала важные сведения для науки и практически подтвердила открытый Ломоносовым закон дрейфа льдов с востока на запад.