Павел Крестин - Записки с Запада, или История одного лета в США

– Как-то некрасиво получилось с китайцами, – сказал мне Витя, отводя меня за руку из шумной толпы. – Я их позвал, и никто с ними не общался. Пойдем со мной, хоть поговорим с ними.

Я ответил утвердительно, и мы стали спускаться к каменному берегу озера. В это время ребята из дружественной азиатской страны пытались поставить фотоаппарат на большой валун и сделать групповое фото.

– Давайте-ка я вас всех сфотографирую, – сказал я, поднимая фотоаппарат.

Пока Витя пытался наладить контакт с ребятами, я взбежал вверх по холму к нашему столу и, захватив только что приготовленный попкорн, собрался принести угостить китайцев.

– Куда вы пропали-то? – спросил Юра. Ему понравилась одна девочка из Польши, поэтому он прилагал все усилия, чтобы добиться ее расположения.

– Скоро вернемся, – бросил я на ходу, спускаясь обратно к китайцам с горячей пачкой кукурузы в руках.

Разорвав обжигающую пальцы фольгу, мы стали кушать попкорн. Очень дружелюбные китайцы, увидев наше хорошее отношение к ним, сразу стали обещать, что дадут нам сувениры и китайскую еду, когда вернемся домой. Ситуация, по всей видимости, стала налаживаться. Приезжали новые ребята, у нас появлялось все больше интересных занятий. Значит, лето обещает быть не таким уж и скучным!

– Ребята, а вы в курсе, что жена Джона ворует ваши чаевые из номеров? – ошеломила нас вопросом в один рядовой рабочий день Би, по обыкновению подъехав к нам на карте с только что начатой сигаретой. Все наши инспекторы ездили на гольф-картах, потому что местность, где стояли домики для гостей, была холмистая и дорога от офиса ко всем номерам в домиках была вытянута в небольшой серпантин, который вел от нижнего уровня номеров к верхнему. Здесь было очень уютно, у каждого домика были свои парковочные места, и сами домики находились на небольшом отдалении друг от друга, чтобы создать атмосферу уединенности. Дома были сделаны из сруба и имели покатую крышу, поэтому внешний вид домиков оставался аутентичным, как сотню лет назад.

– Кто? Диана? – удивились мы с Юрием.

– Да. Все это знают. Как же я ненавижу их обоих: Джона и его жену, – стала распаляться Би, делая очередную нервную затяжку. – Ладно, увидимся, – бросила она на прощание и укатила в сторону офиса.

Недоумевая, мы смотрели вслед удаляющейся от нас Би. Вот это интересный поворот.

– Я правильно понял, что Диана заходит к нам в номера и крадет чаевые, оставленные гостями? – удостоверился я у Юры. Потому что, как я сказал вначале, мой уровень языка был весьма поверхностным и иногда я не всегда понимал, что мне говорят.

– Получается, что так, – не замедлил ответить Юра. Нам сразу захотелось поделиться этой новостью с другими ребятами, и как только все мы встретились на обеде, обсудив этот инцидент, стали наперебой выносить свое решение, как будто бы мы были судом присяжных и всем требовалось знать наше мнение, что делать с подсудимой. Наше общение лишь успел прервать Джеймс, спросив меня, подойдя к нашему столу и оперевшись на него кулаками:

– Эй, дружище! Ты уже попробовал курицу, которую я приготовил? – Он, как обычно, был одет в черную с белым униформу и поварской колпак. Я сразу вспомнил шутки про афроамериканцев и курицу, которые любили рассказывать мои друзья.

– Еще нет, – ответил я, еле сдерживая улыбку. – Я не видел никакой курицы.

– Ты сейчас шутишь? – возмутился Джеймс и состроил обидчивую гримасу, отдаляя тело назад. – Ну-ка иди скорей попробуй, пока она горячая, и потом скажешь мне, как моя курочка на вкус, – замахал он половником. Положив себе пару больших кусков курицы в панировке и полив их соусом барбекю, я помахал ему, что готов к дегустации. Он все время стоял за стойкой, ведущей на кухню, и ждал моей реакции. И честно хочу вам признаться – курица была восхитительная. Сочное белое мясо, сверху хрустящая корочка – и все это, приправленное моим любимым барбекю, таяло во рту, и я понимал, что это лучшая курица в моей жизни.

– Это было великолепно! – сказал я ему, поднимаясь за добавкой. – Твоя курица – это что-то невероятное.

– Оу, я ценю это, мужик, я ценю это, – засмущался Джеймс, протягивая мне отбить кулачок.

Несмотря на перерыв по поеданию курицы, поступок Дианы не был забыт и все продолжали его обсуждать. После недолгой дискуссии все сошлись на мнении, что это было сразу понятно, тем более Диана никогда ни с кем не общается, и некоторые вроде как даже видели, как она заходит до нас в номера, а значит, точно ворует чаевые.