Сергей Гусаков - Время драконов (Триптих 1)

Вначале штрек не вызвал у него никаких подозрений — просторный и прямой, и пол не слишком загромождён вывалившимися из потолка блоками и обрушенным со стен бутом,— так непохоже на низкие, словно сплюснутые какой-то нечеловеческой силой шкурникообразные ходы-пролазы Верхнего Уровня! — по такому проходу хотелось бежать, лететь —— таким и быть проходу к оборудованному для стоянки гроту,— и Сашка сам себе скомандовал “быстрее”, и почти побежал вперёд — но тут же налетел на огромный монолит, до самого потолка загородивший проход.

: Это ещё ничего не значило. Сашка осторожно взобрался на него — наверху оставалось достаточно места, пласт сошёл ровно и, по-видимому, очень давно — и глянул вперёд.

За упавшей плитой вправо, влево и вверх уходила широкая расточенная водой трещина. Сашка не стал выяснять, раскарстована-ли она, есть-ли натёки —— хотя мелькнула мысль: глянуть хоть немного, уж слишком это было похоже на НКЗ, на НКЗ снизу ,— а, кстати, какая часть Верхней Системы может быть сейчас над ним ? —— но он во все глаза смотрел на чудовищное крошево обломков плит и буквально раздавленного бута, что громоздились по ту сторону трещины вместо продолжения штрека, и гадал: как — и куда — ему двигаться дальше?..

: На схеме Соломина/Пищера этого препятствия не было.

... Узкий шкурник левее уходил под упавшую наклонно плиту; Сашка нырнул под неё, прополз, сколько можно было, вперёд; упёрся в другую плиту, попробовал её обползти, расшатав и вынув сбоку несколько камней,— это ему удалось и он выбрался в небольшой более-менее просторный тупик.

— Очевидно, здесь следовало дожидаться ребят.

* * *

— Сашка передал гитару Лене, потянулся к дровам. Костёр догорал, с треском рассыпалось углями полено. Лена глянула наверх —— ветер разогнал тучи и на небе высыпали яркие звёзды.

— Всё равно завтра будет дождь,— хмуро бросил Сталкер,— солнце-то садилось в тучу...

— И на западе,— добавил Пит тем же тоном.

Все прыснули. Сашка подложил дров в костёр, Пит пощупал свитер и носки, сушившиеся на тросе.

— Если солнце садится в тучу, Сталкер садится в лужу,— задумчиво предложил он.

— Слабо... Лучше так: Сталкер садится в лужу — к обвалу...

— Эх вы, дилетанты... — протянул Сталкер,— куда вам до Основателя Дизеля. Да...

— В смысле партийной работы? — язвительно поинтересовался Сашка.

— В смысле употребления внутрь,— предложил Пит.— Хотя в этом смысле равных Мамонту, пожалуй, не было.

— Это точно,— подтвердил Сталкер,— кстати, не мешает принять. А то ужин был — и как бы отсутствовал: словно недодали чего-то. Да.

— Лена сходила в палатку, принесла флягу. Сталкер с Сашкой оживились, начали искать свои кружки и вытряхивать из них чаинки.

— ФилосОфы,— хмыкнула Лена,— мокрецы у костра. Что бы вы делали без “егоровки”...

Сашка поморщился.

— Брось, Лен... Это же не цель, а средство...

— Ловите своё средство.

— Она бросила флягу Сашке; тот поймал её и перебросил Сталкеру.

— Да-а,— сказал Сталкер, прикидывая вес на ладони.

: Люба спала, опустив голову на колени. Пит предложил отвести её в палатку, но она подняла голову и сказала, что всё в порядке, спать совсем не хочется, это она так, пока не пели, лучше спойте что-нибудь ещё — песни очень хорошие, она никогда таких прежде не слышала, особенно про родник и про бога, который умер...

Лена улыбнулась. Она тронула рукой штормовку, накинутую Любой на спину, предложила свой свитер.

— Сталкер разлил вино по кружкам.

— Ладно,— сказал Сашка,— тогда мы сейчас сообразим что-нибудь этакое... ты уж извини, что всё в миноре,— он повернулся к Любе,— Ильи давят... Ладно —— станЕм испрАвляться.

: Он взял пару аккордов, проверяя, не ушёл-ли строй, подтянул пятую и торжественным голосом объявил —

— БАЛЛАДА... О ТРЕВОЖНО-ПРОВЕДЁННОЙ... МОЛОДОСТИ!!!

— Затем, не спеша перебирая струны, изобразил нечто романсоподобное — и, подражая оперному тенору, громко начал:

— Й-я-ааа встре-ее-тил Ва-ас...

: Последовала короткая пауза, будто необходимая для набора дыхания,— Люба успела заметить, что Сталкер, Лена и Пит раскрыли в ожидании рты...

— И — В С Ё ! ! ! — грохнуло над лесом. Сталкер откинулся на дрова, сотрясаясь от хохота. С противоположного берега реки докатилось громкое эхо.

— Ну вот, опять переборщили,— сказала Лена,— сейчас из деревни прибегут...

— Есть мнение,— степенно произнёс Сталкер, поднимая свою кружку,— что Ильи никакой горком не взрывал, да.