Александр Овденко - 18000 километров по Соединенным Штатам Америки

Но мы, придерживаясь правил движения, благополучно пересекли Новую Англию и въехали в Бостон.

Американцы вообще любят называть свои города именами уже давно существующих европейских, особенно испанских, и азиатских городов. В Новой Англии нам встретилось много известных названий: Новый Лондон (тоже стоит на Темзе!), Берлин, Париж. Встречались нам также Женевы и Наполеоны, Петербурги и Шанхай, Одессы и Неаполи, Флоренции и Харбины. Москва есть в штате Огайо и еще две Москвы — в Теннесси и Айове. Москва в штате Теннесси — очень маленький городок. В нем живет всего около четырехсот человек.

В Бостон мы приехали к вечеру, но когда остановились у какой-то гостиницы в центре и услышали цену номера на одни сутки, решили поискать что-нибудь подешевле. Однако куда бы мы не заезжали в городе, номера в гостиницах везде были очень дороги. Где-то к полуночи нам удалось найти ночлег за городом. Знакомство с самим Бостоном началось на следующее утро и продолжалось несколько дней.

Бостон пересекает три реки: Непонсет, Чарлз и Мистик. В некотором отношении он напоминает Нью-Йорк. Это главный порт Новой Англии. Там оборудовано 260 пирсов с общей длиной причальной линии более 64 километров. Бостон расположен на полуостровах. Здесь тоже есть район под названием Бруклин. В центре Бостона находится полуостров с тремя холмами — Тремонт — старая часть города, узкие улицы которой расходятся радиусами и кругами от центрального ядра — Хаб. На юго-востоке, на другом полуострове, расположен Южный Бостон. На третьем — на севере — Чарлстон и на четвертом — на северо-востоке — Восточный Бостон.

В самом городе проживает около 800 000 жителей, а в «Большом Бостоне», включающем более 40 пригородов и местечек, — около 2 300 000 человек. Преобладают в Бостоне ирландцы.

В каждом большом городе есть районы старых, покосившихся, полуразрушенных домов. Есть целые улицы, заваленные разным мусором, хламом, кирпичом. Не составляет исключения и Бостон. Даже в самом центре города бросалось в глаза большое количество разрушенных и полуразрушенных зданий, иногда это были просто груды развалин. Дело в том, что в Бостоне очень высокие налоги на недвижимость, и не все хозяева в состоянии поддерживать в порядке здания и поэтому вынуждены бросать их. Говорят, что сейчас в Бостоне могут позволить себе жить лишь самые богатые и самые бедные. Естественно, что самые богатые снимают самые дорогие виллы и квартиры, а самые бедные вынуждены ютиться в развалинах… Остальные же американцы стараются переехать в пригороды, где налоги несколько меньше.

Побывали мы и в политехническом институте, и в знаменитом Гарвардском университете , который называют еще Кембриджским , по названию района, в котором он находится. Университет гордится своими выпускниками. Это Джон Рид, чья книга «10 дней, которые потрясли мир» о событиях Великой Октябрьской социалистической революции принесла автору мировую известность. Владимир Ильич Ленин, высоко оценивший это произведение талантливого писателя и публициста, одного из основателей Коммунистической партии Америки, написал предисловие к ее американскому изданию. В Гарвардском университете учился Хейвуд Браун, который бесстрашно защищал Сакко и Ванцетти и этим снискал признательность широких кругов прогрессивной общественности. Слушателем университета был и Томас Элиот, чье имя хорошо известно любителям поэзии.

Когда мы вошли в университет, нас окружила толпа студентов.

— Правда, что в Советском Союзе вузы выпускают инженеров больше, чем в США?

— У вас в России студенты получают стипендию?

— Всем ли студентам по окончании учебного заведения предоставляется работа по специальности? — Эти и десятки подобных вопросов посыпались один за другим.

Нам было приятно, что молодежь стремится узнать правду о жизни советских студентов из уст советских людей.

— А можете ли вы прислать к нам в колледж своих преподавателей, чтобы они нам читали курс русского языка и литературы?

— А кто у вас читает этот курс? — спросили мы.

— Есть и русские, только правды о современной России они не говорят, да и не знают ее, слишком давно оттуда уехали. А к тому же обижены на новые порядки в вашей стране.

К нам подошел молодой человек выше среднего роста с открытым и приятным лицом. Представился: Уорен Бэрн — член студенческого общества.

— Рады познакомиться.

— Мы думаем, что вы, очевидно, коммунисты. Но это даже интересней. Мы вас просим, выступите перед нашими студентами и расскажите о жизни в вашей стране, о политике правительства.