Михаил Облянцев - Индия глазами советских друзей

Чандигарх, здания в Ахмадабаде, плотина в Бхакре — такую память оставил о себе Корбюзье в Индии.

Вблизи города Шиллонга (штат Ассам) находится Черрапунджи — самое влажное место в мире. Здесь за короткий муссонный период в среднем выпадает до 13 тысяч миллиметров осадков (среднегодовое количество осадков в Москве составляет 620 миллиметров). В Индии есть районы, где количество осадков в год едва достигает 50 миллиметров. Естественно, такие разные климатические условия влияют на весь растительный и животный мир страны. Пролетая с севера на юг и потом — на восток, мы видели участки полей разного цвета: от желтого, темно-бурого до ярко-зеленого — настоящее лоскутное одеяло. Реже попадались леса. Бурный рост населения, увеличение посевных площадей, большой объем строительства, индустриализация с расширением сети дорог — далеко не полный перечень причин сокращения лесных массивов. Леса продолжают истреблять, добывая уголь для приготовления пищи. Позднее, во время экскурсий по штатам Орисса и Андхра-Прадеш, нам часто попадались территории с вырубленным лесом и места, где этот лес жгли, чтобы получить уголь. А по утрам ежедневно мы наблюдали картину: группы мужчин характерной семенящей походкой, похожей на бег, несли на палке по два больших мешка или по две корзины с древесным углем. Если учесть, что население только этих двух штатов достигает 70 миллионов человек, трудно представить себе, сколько уничтожается деревьев, чтобы получить необходимое количество угля.

Сокращение лесных массивов пагубно сказывается и на климатических условиях, и на урожайности, и на сохранности животного мира, не говоря уже о том, что истребляются ценные виды деревьев (например, тик).

Несмотря на большие вырубки, лес и до сего времени — богатство страны, он дает значительные поступления в бюджет. На огромной территории в зоне предгорий Гималаев растет сал, достигающий сорокаметровой высоты. Особенно ценится гималайский кедр. В Западных Гималаях растут длиннохвойная и голубая македонская сосны. Стройный и величественный лес на фоне гор — замечательное зрелище. Чистейший воздух, наполненный запахом хвои, умеренная температура и первозданная красота делают Гималаи излюбленным местом отдыха зажиточного населения Индии и многочисленных туристов.

Значительную площадь в стране занимают лиственные леса. Широкое распространение получили виды деревьев семейства бобовых, особенно дерево бабур, знаменитое тем, что живет по нескольку сот лет. Высушенная на солнце, его древесина приобретает большую твердость и поэтому идет на изготовление некоторых сельскохозяйственных орудий. Многие виды деревьев являются источником для получения дубителей.

В Индии существует особая отрасль лесного хозяйства — производство шеллака. Бытует мнение, что шеллак добывают из смолы хвойных деревьев. Однако это не так. Чтобы получить шеллак, на деревьях культивируют насекомое-паразита (лаковый червец). Когда зараженное дерево сплошь покрывается этими паразитами, его ветви срезают, промывают, сушат, а затем над жаровнями вытапливают из червецов драгоценный шеллак. Производство его в Индии поставлено на научную основу: создано и работает крупное научное учреждение. Экспорт шеллака приносит стране значительные доходы.

В лесах Индии много ценных пород деревьев: сандаловое, розовое, красное, черное. Древесина тикового дерева практически не подвергается гниению, что весьма важно в тропическом влажном климате. Изумительные по красоте поделки из этих пород деревьев пользуются большой популярностью, особенно изделия из сандала, обладающего стойким своеобразным запахом.

Богатство Юга Индии составляют кокосовые пальмы. Трудно найти другое дерево, которое бы так широко использовалось здесь человеком. Плоды, листья, цветы, древесина — все идет в дело. Надрезав стебель пальмы у самого соцветия и подвесив к надрезу глиняный горшок, индийцы таким образом собирают сок, который в охлажденном виде хорошо утоляет жажду. В результате брожения сока получают легкий алкогольный напиток (естественно, только в тех штатах, где нет сухого закона). Один из самых любимых напитков индийцев — сок кокосового ореха. Из копры ореха приготавливают пищевое, а также техническое масло. Из очень твердой и прочной скорлупы крупных орехов делают посуду, сосуды для хранения продуктов, пуговицы, сувениры. Волокнистая ткань, покрывающая скорлупу ореха, используется для плетения циновок и веревок.