Томас Эсбридж - Рыцарь пяти королей. История Уильяма Маршала, прославленного героя Средневековья

Удивительный ответ Маршала, записанный биографом, заслуживает того, чтобы привести его целиком. Даже если это не его точные слова, они дают уникальную возможность понять менталитет рыцаря. Они показывают, как средневековые воины пытались совместить реалии своей профессии с учениями Латинской церкви.

Вот что граф Уильям якобы ответил: «Церковники слишком давят на нас, слишком многого требуют. Если только потому, что я захватил 500 рыцарей и оставил себе их доспехи, оружие и коней, Царство Небесное для меня закроется, тогда я не смогу в него войти, потому что не могу все это вернуть. Я верю, что не могу сделать ничего больше, кроме как вверить себя милости Всевышнего, как грешник, раскаявшийся во всех грехах, которые совершил, и всем вреде, который причинил. Они могут пожелать подтолкнуть меня, но дальше они меня не сдвинут. Или их аргументы лживы в целом, или ни один человек не может найти спасения ».

В последние дни жизни Уильяма Маршала он уже ничего не ел и не пил, и, хотя слуги пытались накормить его грибами и крошками белого хлеба, «его сердце стало совсем слабым и естественные функции прекратились». Тогда же граф обнародовал свое тайное соглашение с тамплиерами. Еще в 1180-х годах он решил вступить в ряды ордена и хотел быть погребенным руками братьев. В ответ на эту услугу он оставил тамплиерам хорошее поместье в Апледоне. Должно быть, по мнению Уильяма, вступление в уважаемый рыцарский орден – достойный конец жизни воина. Его друг Эймери де Сент-Мор, магистр ордена тамплиеров в Англии, прибыл в Кавершем, чтобы лично выполнить обряд. Годом раньше Уильям Маршал приказал, чтобы было приготовлено специальное белое облачение тамплиеров, украшенное красным крестом, но чтобы никто не знал о его существовании. Теперь одеяние было принесено, и Уильям позвал к себе Изабеллу.

Биограф пишет: «Граф, который был щедрым, мягким и добрым к своей супруге графине, сказал ей: „Моя дорогая леди, поцелуйте меня сейчас, потому что вы никогда не сможете сделать этого снова“. Она подошла к мужу и поцеловала его, и оба заплакали».

Его дочери тоже были рядом. В глубокой печали они стояли вокруг кровати. Но потом их вывели. Когда ритуал был выполнен, Эймери сказал Уильяму несколько слов утешения, пояснил, что он достиг высших почестей в этом мире, о которых другой рыцарь не мог бы даже мечтать, в отношении отваги, и доблести, и мудрости, и преданности. После чего он заверил, что «Господь хочет, чтобы ты был с ним ».

Конец наступил во вторник 14 мая 1219 года около полудня. Джон д’Эрли пытался повернуть графа Уильяма на постели, когда по его телу пробежали смертные судороги, с которыми он не мог бороться. Уильям велел д’Эрли открыть окна и двери и позвать членов своей семьи. Джон обнял графа и следил, как его лицо стало бледным и серым, потому что смерть наступала на него, ранила его в самое сердце.

Прибыли молодой Уильям, Изабелла и рыцари, и граф произнес свои последние слова: «Я умираю и вверяю вас Богу. Я больше не могу заботиться о вас, потому что не могу победить смерть». Молодой Уильям обнял отца и зарыдал. К кровати принесли крест и положили перед графом, и потом, когда аббат Нотли выполнил последний обряд отпущения грехов, Уильям Маршал устремил взгляд на распятие, «соединил руки» и испустил дух. Далее автор «Истории» сообщает: «Мы верим, что он спасен и сидит рядом с Господом и его приближенными, потому что он был хороший человек и в жизни, и в смерти».

В тот же день тело графа забальзамировали, приготовили к похоронам и обернули в шелка, которые Маршал так долго и бережно хранил. 15 мая его тело перевезли в Рединг, в аббатство, где отслужили мессу. Леди Изабелла была рядом с покойным супругом, но, говорят, ее горе было так велико, что она едва могла ходить. Затем тело Маршала было перевезено в Лондон. 18 мая большая группа баронов сопроводила похоронную процессию в Вестминстерское аббатство для заупокойного богослужения при множестве зажженных свечей. А 20 мая 1219 года, через два года после его знаменитой победы при Линкольне, граф был погребен в резиденции тамплиеров в Лондоне, в церкви, которая напоминает храм Гроба Господня в Иерусалиме. Похоронную процессию возглавил архиепископ Кентерберийский. С ним был епископ Лондона. В своей молитве Стефан Лэнгтон назвал Уильяма Маршала «величайшим в мире рыцарем». Надгробный памятник этому бесстрашному воину, спасшему Англию, можно видеть и сегодня .