Томас Эсбридж - Рыцарь пяти королей. История Уильяма Маршала, прославленного героя Средневековья

К графу тотчас присоединилась супруга, леди Изабелла. Доктора пытались его лечить, но эффекта не было. 7 марта он совершил поездку в лондонский Тауэр, но все время страдал от боли. К середине месяца он понял, что дни его подходят к концу. И Уильям решил покинуть Лондон. По словам биографа, Уильям предпочитал, если уж его ждет смерть, умереть дома. Молодой Уильям Маршал и Джон д’Эрли сделали соответствующие приготовления, и графа с супругой перевезли на лодках в поместье Кавершем. Это было 20 марта. Маршал жаждал чистого деревенского воздуха и покоя, общества семьи и ближайших друзей. В поместье была часовня, где служили августинские монахи из аббатства Нотли в Бакингемшире, которые могли позаботиться о душе графа. Но сначала ему надо было освободиться от ответственности, связанной с должностью .

Уильям в течение нескольких недель продолжал заниматься государственными делами, оставаясь дома в постели. А юный король Генрих III вместе с Питером де Рошем в это время поселился на противоположном берегу реки – в Рединге. Но графа постоянно мучили боли, он лишился аппетита и чувствовал себя все хуже. Ему надо было окончательно избавиться от обязанностей регента. 8 апреля 1219 года одиннадцатилетний монарх и его советники собрались в спальне графа Уильяма, и начались двухдневные дебаты. Регентом пожелал стать Питер де Рош. Он заявил, что являлся фактическим опекуном Генриха с октября 1217 года. Но пусть граф Уильям был слаб телом, дух его оставался сильным, а ум – острым. И он ясно видел, что это хитрость. Де Рош был компетентным союзником, но Уильям, судя по всему, не доверял его ненасытному честолюбию и сомневался, что этот человек сможет обеспечить лояльность баронов. В результате Маршал передал Генриха III на попечение папского легата Пандульфа и в порядке предосторожности послал своего сына, молодого Уильяма, присутствовать на публичном объявлении этого действа, чтобы де Рош не смог вмешаться.

Прежде чем встреча завершилась, граф Уильям подозвал Генриха к своей постели. Согласно «Истории», Маршал дал один последний совет монарху, ради которого сделал так много. Уильям выразил надежду, что Генрих «вырастет достойным человеком». Но также он высказал суровое предостережение. Маршал сказал, что, если Генрих последует по стопам своего недостойного предка, он надеется, что Господь не дарует ему долгую жизнь. Графу Уильяму ничего не оставалось – только надеяться, что юный Генрих не повторит грехов своего отца. Он передал власть и почувствовал, что освободился от тяжкой ноши.

В течение следующего месяца жизнь медленно покидала Уильяма Маршала. Прославленному рыцарю, ветерану многих войн и вооруженных конфликтов, была дарована тихая мирная смерть в своей постели в поместье Кавершем. С ним постоянно находилась супруга, леди Изабелла, и сын, молодой Уильям. Приезжали его дочери, и самая младшая из них пела отцу, что приносило ему минуты облегчения. Ведущие участники свиты Маршала, во главе с верным Джоном д’Эрли, тоже съехались в Кавершем. Судя по тому, что они сохранили преданность до самых последних дней, их привязанность к своему великому господину была искренней и глубокой. Они несли постоянную вахту у постели умирающего – по три человека, сменяя друг друга, а сын проводил с ним ночи. Иными словами, Уильяма Маршала любили и почитали до самого конца.

Королей, которым служил Уильям, постигла мучительная или внезапная смерть. Страдания Генриха Молодого усугублялись сознанием, что он – мятежный сын, лишенный помощи отца. Сам Генрих II не имел покоя до самого последнего дня, Ричард Львиное Сердце пал от случайной стрелы, а Иоанн окончил свои дни, презираемый и ненавидимый всеми. Граф Уильям не был избавлен от смертельной агонии. Он испытывал сильные боли и последние двадцать дней не притрагивался к еде. Но ему было дано время подумать и приготовиться к кончине. «История» дает подробнейший рассказ о его последних днях, описывает, как Уильям методично приводил в порядок дела. Она раскрывает перед нами внутренний мир этого человека, показывая, что больше всего волновало Уильяма на смертном одре.

Маршал постоянно думал о будущем своей династии. Его завещание было подготовлено с большой тщательностью, чтобы обеспечить сохранение его наследия. Будучи младшим сыном в семье, Маршал ничего не унаследовал от отца, но за семь десятилетий сам накопил большое богатство, много земель и почестей. Для него лично это было, вероятно, самым главным жизненным достижением. Он поднял имя семьи на немыслимую высоту и теперь желал, чтобы все его усилия не пропали даром. Все положения его завещания были записаны личным альмонарием графа – тамплиером Джеффри. Джон д’Эрли был назван одним из душеприказчиков графа, и положения были официально заверены папским легатом Пандульфом и архиепископом Кентерберийским Стивеном Лэнгтоном. Ничто не должно было оставаться на волю случая. Первым делом, разумеется, Уильям подумал об Изабелле. Она сохранит права на все земли, которые он получил благодаря женитьбе на ней, до самой смерти, после чего эти земли будут разделены согласно пожеланиям графа Уильяма.