Синтия Барнетт - Занимательное дождеведение - дождь в истории, науке и искусстве

Самый тяжелый день, прозванный Черным воскресеньем, настал 14 апреля 1935 года. Наконец-то выглянуло солнце, и многие выбрались в воскресные поездки или на пикники. После полудня температура воздуха резко упала – за несколько часов на целых 50 градусов по Фаренгейту. На северном горизонте появилась чудовищная черная буря. Она приближалась тихо и стремительно. 23-летний Вуди Гатри жил тогда в техасской Пампе. Он видел, как на город надвигается «нечто непонятное», «будто Красное море наступает на детей Израиля». Позднее он рассказывал, как этот день вдохновил его на написание песни So Long, It’s Been Good to Know You :

Когда ударила буря, стало черным-черно, мы все побежали в дом, и соседи собирались в разных домах по всей округе. Мы сидели там в старой комнатушке, и так темно стало, что руки перед лицом не было видно, никого в комнате не разглядеть. Можно было включить электрическую лампочку, хорошую, надежную электрическую лампочку в маленькой комнате, и эта висящая в комнате лампочка выглядела просто как горящая сигарета. И это был весь свет, какой от нее можно было получить.

Многие в толпе, которая была религиозно настроена, неплохо знали священные книги, и они говорили: «Ну вот, мальчики, девочки, друзья и родные, и пришел конец. Это конец света». И все только говорили: «Ну пока, хорошо, что мы были знакомы».

Великое наводнение 1927 года на реке Миссисипи и американский Пыльный котел, начавшийся всего тремя годами позже, были катастрофами противоположного свойства, вызванными, соответственно, обильными дождями и практически полным отсутствием осадков. Но у них было много общего – не в последнюю очередь горькое пробуждение страны от мечты о своем Явном предначертании. Идея Джефферсона о мелких землевладельцах, живущих в идиллической гармонии с землей, не могла осуществиться без гармонии с дождем. В Пыльном котле больше всего пострадали уехавшие фермеры-арендаторы и оставшиеся владельцы малых семейных ферм. От наводнения на Миссисипи сильнее всех пострадали чернокожие издольщики в Дельте, поэтому на темы, связанные с проливными дождями и потопами, написано больше блюзов, чем о любом другом природном явлении. Прежде чем отступили паводковые воды, Бесси Смит выпустила Back Water Blues и Muddy Water (A Mississippi Moan), а «Блайнд» Лемон Джефферсон записал свой альбом Rising High Water Blues.

Временно пристроив трех дочерей, оставшихся без матери, Урия Облингер продал свои владения и уехал из Небраски в Миннесоту, чтобы жить рядом с родственниками и найти работу, а если повезет, то и жену. Он женился примерно через год, привез домой Эллу, Стеллу и Мэгги, после чего у него родились еще три дочери, а новорожденный сын умер в младенческом возрасте.

На какое-то время Урия вернулся к прежним странствиям, работая в компании, которая вела геодезическую съемку для строительства железных дорог. Но он тосковал по семье и предпринял попытку снова забрать всех в Небраску, в округ Филлмор. Его ферма разорилась. Услыхал, что в Канзасе хорошо. Там не преуспел. Отправился в Миссури. Разорилась еще одна ферма.

Фактически он никогда больше не достиг того успеха, какого добился с Мэтти за семь дождливых лет совместной жизни. В последних его письмах нет ни слова о радугах. Эти послания повествуют о терпящей крах национальной экономике, растущей личной задолженности и звонках коллекторов и содержат советы вернувшейся в Миннесоту жене, какие еще пожитки продать, чтобы выручить денег: верстак Урии, его рубанки и сенные вилы, три оси для повозки, зерновое сито, грабли.

В итоге он вернулся в Небраску, где его старшая дочь Элла с мужем жили припеваючи. Его последнее сохранившееся письмо было адресовано одному из братьев Мэтти. «Наши посевы на водоразделе опять почти полностью погибли, – писал он. – У нас не было дождя».

В августе 1891 года на маленькую техасскую станцию Мидленд, затерянную в Южных равнинах, прибыл на поезде вашингтонский патентный поверенный Роберт Сент-Джордж Дайренфорт. Вперед он отправил грузовой вагон с загадочной поклажей – пушками, бочками, барометрами, электрическими кабелями, семью тоннами чугунной стружки, шестью бочонками пороха, восемью тоннами серной кислоты, тонной поташа, двумя центнерами оксида марганца, аппаратом для получения кислорода и еще одним для водорода, муслиновыми воздушными шарами высотой три и шесть метров и деталями для изготовления огромных воздушных змеев.