Карл Саган - Миллиарды и миллиарды - Размышления о жизни и смерти на рубеже тысячелетий

Получив подобный опыт и оценив собственные силы, климатологи берутся предсказать, каким будет климат Земли, если мы продолжим сжигать ископаемое топливо и в бешеных количествах выбрасывать в атмосферу парниковые газы. Группы ученых, пришедшие на смену оракулам древности, с помощью компьютерных моделей рассчитали, на сколько температура должна вырасти в норме и как она увеличится при удвоении содержания углекислого газа в атмосфере, что при нынешних темпах сжигания ископаемых углеводородов должно произойти к середине XXI в. В роли главных пророков выступают Лаборатория геофизической гидродинамики Национального управления океанических и атмосферных исследований в Принстоне, Институт космических исследований Годдарда (НАСА) в Нью-Йорке, Национальный центр атмосферных исследований в Баулдере (штат Колорадо), Ливерморская национальная лаборатория Лоуренса министерства энергетики в Калифорнии, Университет штата Орегон, британский Центр климатических исследований Хэдли и Институт метеорологии Макса Планка в Гамбурге. Все они предупреждают, что температура вырастет в среднем на 1–4 °С.

С момента зарождения цивилизации не было столь стремительного изменения климата. В лучшем случае промышленно развитые страны смогут малой кровью приспособиться к новым условиям. В худшем – климатическая карта Земли изменится радикально, и последствия могут оказаться катастрофическими как для бедных государств, так и для богатых. На большей части планеты мы превратили леса и области дикой природы в изолированные разрозненные резервации. При изменении климата они не смогут передвинуться. Произойдет массовое вымирание видов. Потребуется переселять огромные массы людей и переносить сельхозпроизводство.

Ни одна из групп ученых не считает, что удвоение концентрации углекислого газа в воздухе приведет к похолоданию или увеличит температуру на Земле на десятки или сотни градусов. У нас есть возможность, недоступная древним грекам, – обратиться к целому ряду оракулов и сравнить пророчества. В данном случае все они более или менее сходятся. Их ответ согласуется с большинством старых предсказаний, в том числе нобелевского лауреата шведского химика Сванте Аррениуса, в преддверии XX в. сделавшего точно такой же прогноз на основе значительно менее глубокого знания о поглощении инфракрасного излучения углекислым газом и о свойствах земной атмосферы. Физические построения, которыми пользуются все эти группы, правильно моделируют нынешнюю температуру на Земле и парниковый эффект на других планетах, таких как Венера. Нельзя исключать, что они не лишены погрешностей. Тем не менее единодушие выводов заставляет серьезно задуматься.

Есть и другие тревожные симптомы. По сообщениям норвежских ученых, площадь арктического ледового покрова уменьшается с 1978 г. С того же времени фиксируются гигантские обломы шельфового ледника Ворди в Антарктиде. В январе 1995 г. отломился и сполз в Южный Ледовитый океан фрагмент ледника Ларсена площадью 4200 км². По всей Земле наблюдаются масштабные таяния горных ледников. Во многих уголках мира происходят погодные катаклизмы. Уровень Мирового океана продолжает подниматься. Ни одна из этих тенденций сама по себе не является стопроцентным доказательством, что всему виной наша цивилизация, а не естественные природные циклы. Но в комплексе они внушают большую тревогу.

Все больше климатологов приходят к выводу, что глобальное потепление носит рукотворный характер. В 1995 г. после всестороннего исследования представители 25 000 ученых, входящие в Межправительственную группу экспертов по изменению климата, заявили, что «совокупность фактов свидетельствует о выраженном влиянии человека на климат». Свидетельства «весьма убедительны», пусть и не позволяют пока говорить о «полном отсутствии оснований для сомнения», утверждает Майкл Маккракен, возглавляющий американскую программу по исследованию глобальных изменений климата. Наблюдаемое потепление «едва ли вызвано естественными колебаниями», по мнению Томаса Карла из Национального центра климатических данных (США): «Вероятность того, что мы не заблуждаемся, составляет от 90 до 95 %».

На рисунке ниже показано, как менялся климат на протяжении огромного периода времени. Отсчет начинается 150 000 лет назад, когда каменный топор и умение разжигать и поддерживать огонь являлись технологическими вершинами. Наблюдается большой разброс общемировой температуры между глубокими оледенениями и межледниковыми периодами. Максимальная разница между температурными впадинами и пиками составляет около 5 °С. Кривая изгибается то вверх, то вниз, завершается последнее оледенение, человечество постепенно осваивает лук и стрелы, животноводство, примитивное сельское хозяйство, оседлый образ жизни. Затем наступает черед металлического оружия, городов, полиции, налогов, экспоненциального роста населения, промышленной революции и атомной бомбы. (Изобретение всего вышеперечисленного укладывается в самый крайний правый участок сплошной кривой.) Наступает настоящее время, и сплошная кривая оканчивается. Пунктиром обозначено вероятное развитие событий с учетом парникового эффекта. Из цифр очевидно, что температура ныне (или в ближайшем будущем, при сохранении текущей тенденции) самая высокая не только за последнее столетие , но за последние 150 000 лет . Это еще один показатель того, насколько масштабные изменения с беспрецедентными последствиями для всей планеты вызываются деятельностью людей.