Джон Маркофф - Homo Roboticus? Люди и машины в поисках взаимопонимания

Teknowledge не так повезло – ей мешал синдром «самого умного из присутствующих». В компании были отличные разработчики систем искусственного интеллекта, но они, овладев магией новой сферы, хотели делиться ею за плату, которая выходила за разумные пределы. Однако системы искусственного интеллекта того времени немногим превосходили программы на основе логики «если… то», разве что устанавливались на чрезмерно дорогих рабочих станциях с очень большими дисплеями и привлекательным графическим интерфейсом. Это было скорее пускание пыли в глаза, чем кладезь знаний.

Каплан стал для компании чем-то вроде троянского коня. В 1981 г. IBM выпустила первый массовый персональный компьютер, резко снизила его стоимость и таким образом сделала доступным. Проповедуемое Дугом Энгельбартом и Аланом Кеем усиление интеллекта стало проявляться повсеместно. Компьютеры могли использоваться для расширения возможностей или замены людей, а снижающиеся цены давали возможность разработчикам программного обеспечения выбрать любой путь. Компьютеры вырвались из стеклянных стен корпоративных центров обработки данных и появились в сметах на закупку офисного оборудования.

Каплан быстро понял значение этих изменений. Ларри Теслер, бывший исследователь из SAIL, участвовавший в разработке Lisa и Makintosh для Стива Джобса и помогавший Джону Скалли создать Newton, также оценил их. Он пытался убедить коллег по Xerox PARC, что дешевые PC изменят мир, но тогда, в 1975 г., никто его не слушал. Шесть лет спустя многие все еще не понимали последствий падения цен на микропроцессоры. Экспертная система Teknowledge к тому времени уже существовала, но требовала слишком дорогой рабочей станции стоимостью около $17 000, а полная установка могла обойтись в $50 000–100 000. Каплан видел, что PC уже достаточно мощные, чтобы справиться с дорогим программным обеспечением Teknowledge. С деловой точки зрения без хитростей с рабочими станциями их продукт становился тем, чем был на самом деле, – пакетом программ, которые должны продаваться по цене программного обеспечения для PC.

В Teknowledge и слушать не хотели подобную ересь. Поэтому Каплан поступил так же, как и несколькими годами ранее, когда помогал Symantec в свободное от работы в Стэнфорде время. Было Рождество, и, пока все остальные отдыхали, он укрылся в своем коттедже и взялся за адаптацию программы Teknowledge к работе на PC. Каплан использовал Turbo Pascal, быстрый как молния язык программирования, который сделал его версию экспертной системы быстрее исходного продукта для рабочей станции. Он закончил работу над программой за праздники, продемонстрировал Wine Adviser, демоверсию системы Teknowledge, на своем «игрушечном» персональном компьютере и в буквальном смысле убил официальное программное обеспечение, функционировавшее на рабочей станции Xerox Star.

Началось светопреставление – сравнительная дешевизна программного обеспечения для персональных компьютеров разрушила не только бизнес-модель Teknowledge, но и представление о месте компании под солнцем! Каплана возненавидели. Ему, однако, удалось убедить Ли Хехта заняться выпуском продукта для PC. Но это было безумством – продавать продукт за $80, а не за $80 000. Каплан превратился в изменника и не сомневался, что ему вот-вот укажут на дверь. В это время появилась Энн Уинблад, которая тогда работала аналитиком по технологическим компаниям на Уолл-стрит, а позже стала известным венчурным капиталистом Кремниевой долины, и взгляды Каплана на изменения в компьютерном мире зацепили ее.

«Я знаю, с кем тебе нужно познакомиться», – сказала она ему.

Этим человеком оказался Митч Капор, основатель и директор Lotus Development Corporation, поставщика электронных таблиц 1-2-3. Каплан встретился с Капором и заинтересовал его своим видением массового использования искусственного интеллекта. Основатель Lotus с энтузиазмом воспринял идею: «У меня есть деньги, не хотите ли вы предложить свой будущий продукт мне?» – спросил он.

Поначалу Каплан хотел сделать недорогую версию экспертной системы Teknowledge под названием ABC наподобие программы 1-2-3. Идея, однако, не вызвала восторга. Так или иначе, вскоре после этого он летел на личном реактивном самолете Капора. Когда Каплан увидел, как основатель Lotus, обложившись заметками на бумаге, вводит информацию с клавиатуры в громоздкий компьютер Compaq размером со швейную машину, у него возникла новая идея. Он предложил программу для ввода заметок в произвольной форме, которая выполняет роль календаря и ежедневника. Капору идея понравилась, и совместно с Эдом Белавом, еще одним разработчиком программного обеспечения Lotus, они обговорили основные моменты.