Кэролайн Ларрингтон - Средневековый мир «Игры престолов»

Север – это земли воинов, а не рыцарей: когда Джейме вежливо, но настойчиво предлагает устроить турнир в честь назначения новой десницы короля, Нед резко отказывается принять участие. Возможно, причина действительно в том, что, как объясняет Нед, это плохая стратегия – позволить врагам увидеть свою технику фехтования до настоящей битвы, но также может быть, что у людей Севера мало времени на рыцарские ритуалы. Грация и эффектность сира Лораса, Рыцаря Цветов, ослепляют Сансу, когда она посещает свой первый турнир в роли невесты принца Джоффри, но она содрогается от бессмысленного кровопролития, а ее отец даже не потрудился присутствовать на турнире. То, что сир Родрик имеет титул рыцаря, довольно необычно, однако преимущества такого воина в том, что он разбирается и в идеологии рыцарства, и в методах рукопашного боя как мастер над оружием, обучающий молодых людей воинскому делу.

Северные воины носят переплетенную кольчугу более старого образца или кожаные нагрудники, гибкую и удобную форму брони, а не тяжелую и ограничивающую движения пластинчатую броню южных рыцарей. Нед владеет самым известным двуручным мечом Вестероса под названием Лед. Сделанный из валирийской стали, этот меч настолько огромен, что орудовать им можно только обеими руками, и поэтому он не предусматривает использования щита. Лед скорее играет роль церемониального, а не боевого оружия, которое используется, когда никакого сопротивления не ожидается. Англосаксонские мечи были значительно меньше, чем довольно непрактичное оружие Неда; часто выкованные по образцу (как обсуждалось в первой главе), они были самым важным символическим атрибутом англосаксонских аристократов. Мечи около сорока дюймов в длину использовались как режущее и рубящее оружие, как мы видим в схватке Неда с Джейме. Их не привлекал более быстрый стиль фехтования рапирой, которому Арья учится у Сирио Фореля. Ее тонкая браавосская рапира, Игла, по словам Джона Сноу, никогда не снимет врагу голову с плеч, но до тех пор, пока Арье удается колоть врагов острым наконечником, в ее руках будет достаточно эффективное оружие.

Герб дома Старков представляет собой изображение серого лютоволка на белом фоне; как отмечает Теон, они обычно водятся к северу от Стены. Когда на обратном пути с казни Уилла юные Старки обнаруживают мертвую лютоволчицу и ее живых щенят, взрослым становится не по себе. Они видят в мертвом животном недоброе предзнаменование – но о чем оно говорит? Что скоро придет зима? Что дому Старков суждено исчезнуть? И как нужно интерпретировать рога оленя – символ дома Баратеонов, – воткнутые в горло волчицы? К концу первого сезона сериала и «Игры престолов» становится ясно, что мертвый лютоволк действительно предвещал катастрофу.

«Ужасный волк», или Canis dirus на латыни, на самом деле является вымершим видом доисторического волка, из эпохи плейстоцена, который когда-то бродил по равнинам Северной Дакоты. Эти животные были значительно крупнее, чем нынешние волки, но даже они не достигали необычайных размеров лютоволков Вестероса. Волк, ужасный или нет, является символом ужаса в западноевропейском воображении. Вой волков в темном лесу, бесшумное движение зверя вокруг зимней усадьбы и даже «большой злой волк» из сказок – все эти распространенные образы говорят о древнем страхе перед тем, что нас может поджидать в глуши. Особенно пугающие образы волков можно найти в норвежской мифологии, где небесные волки бегут по небу в вечной погоне за солнцем и луной. И однажды – в день Рагнарёка, день конца света, – они поглотят свою добычу. Могучий волк Фенрир закован богами в волшебные кандалы, пока не настанет Рагнарёк. В его огромные челюсти вставлен меч, чтобы он не смог укусить, а из его пасти вытекает река слюны. Тем не менее лютоволки, существа, которые вызывают ужас и само имя которых предвещает беду, являются преданными соратниками молодых Старков и Джона Сноу. Правда, умирают они довольно быстро: волк Робба, Серый Ветер, умирает с ним, лютоволчица Сансы Леди оказывается несправедливо казнена вместо Нимерии, но Лето Брана, Лохматый Песик Рикона и Призрак Джона все еще с нами. И сама Нимерия, лютоволчица Арьи, которую она прогнала, чтобы спасти ее жизнь, все еще находится на свободе, возглавляя стаю неподалеку от Риверрана. Арья поддерживает с ней особую эмпатическую связь.