Джордж Фрэнсис Доу - История работорговли. Странствия невольничьих кораблей в Антлантике

Поскольку торговля между Калифорнией и Китаем посредством клиперов стала менее прибыльной в конце 50-х годов, неудивительно, что некоторые из этих быстроходных судов использовались для работорговли. Одним из них являлся «Найтингейл», прекрасный корабль, богато украшенный, построенный в Портсмуте (Нью-Хэмпшир) в 1851 году. Во время своего первого рейса он должен был перейти через Атлантику, чтобы доставить имевшихся на его борту экскурсантов, отправившихся на Международную торговую ярмарку в Лондоне. Однако кораблестроитель попал в затруднительное финансовое положение, и запланированная экскурсия не состоялась. После нескольких быстрых ходок с торговыми миссиями в Австралию и Китай судно продали неизвестным покупателям в Нью-Йорке в 1860 году. Его судьба в течение следующих восьми месяцев окутана тайной. Утверждалось, что корабль однажды ходил в Рио под бразильским флагом, но командор Перкинс, будучи действующим капитаном военного корабля США «Самтер» у африканского побережья, 15 апреля 1860 года писал домой: «Клипер «Найтингейл», приписанный к Салему, отбыл с 2000 негров на борту… Этот мощный клипер является собственностью капитана Боуэна, которого зовут «князем рабовладельцев».

«Найтингейл» вернулся в Нью-Йорк в конце лета 1860 года и принял на борт груз зерна для Ливерпуля. 24 ноября клипер отбыл на Сент-Томас у западного побережья Африки. В то время «Лондон тайме» писала: «В определенных кругах до его отбытия было известно, что это невольничий корабль». Он появился у Сент-Томаса 14 января 1861 года и продолжал петлять вдоль африканского побережья до 21 апреля, когда его захватил военный шлюп США «Саратога». Капитан шлюпа Тэйлор так описал захват:

«Некоторое время американский корабль «Найтингейл» из Бостона, капитаном которого является Френсис Боуэн, видели у этого побережья, подозревая в ведении работорговли. Несколько раз мы встречались с ним, и, хотя были полностью уверены, что корабль собирается заниматься этой незаконной торговлей, он пользовался презумпцией невиновности. Несколько дней назад, заметив его на якорной стоянке в Кабенде, я поднялся на борт корабля и убедился, что корабль готовился тогда к приему рабов. С таким намерением корабль отошел на некоторое расстояние от берега, рассчитывая вернуться под покровом ночи, что и было сделано. В девять вечера мы стали на якорь и выслали две лодки под командованием лейтенанта Гатри застигнуть «Найтингейл» врасплох. Мы обнаружили, что у него на борту был 961 раб и ожидалось еще некоторое количество. Лейтенант Гатри овладел кораблем в качестве приза, и я дал ему указание вести в Нью-Йорк этот клипер водоизмещением 1000 тонн под американским флагом, с обозначением на корме «Найтингейл» из Бостона».

Рабов высадили в Либерии, но не раньше, чем сто шестьдесят из них умерли от африканской лихорадки, которая не пощадила и экипаж. По прибытии в Монровию обнаружился небольшой излишек еды, а смертность среди негров, больных лихорадкой, устрашала.

«Найтингейл» прибыл в Нью-Йорк 13 июня 1861 года. Лейтенант Гатри доложил, что Френсис Боуэн и испанец по имени Валентино Кортино сбежали, пока корабль стоял на якоре у Сент-Томаса. Джон Дж. Гатри был уроженцем Северной Каролины, и Боуэн впоследствии утверждал, что Гатри позволил ему сбежать. Конфискованный и затем проданный правительству «Найтингейл» впоследствии использовали в качестве судна снабжения эскадры, блокировавшей Гвинейский залив. Его бросили в Северной Атлантике 17 апреля 1893 года, в то время под норвежским флагом [43].

«Санни Саут», другой быстроходный клипер, построенный в Вильямсберге (Нью-Йорк) в 1854-м, продали в 1859 году в Гаване за восемнадцать тысяч долларов, переименовали в «Эмануэлу» и впоследствии использовали для работорговли. 10 октября 1860 года клипер был захвачен британским винтовым военным шлюпом «Бриском» в экваториальной штилевой полосе Мозамбикского канала. На его борту находилось более восьмисот рабов. Когда корабль заметили в морской дымке, подозрений относительно рода его занятий не было из-за размеров и необычно большого числа поставленных стакселей и лиселей. Когда «Эмануэла» легла в дрейф, то сделала это под всеми парусами, без взятия каких-либо парусов на гитовы. Клипер отослали на Маврикий, признали призом и продали для использования в качестве британского крейсера.

Одним из последних кораблей, занимавшимся контрабандой рабов, была яхта «Уондерер», построенная в порту Джефферсон (Лонг-Айленд), для богатого члена яхт-клуба Нью-Йорка. Ее спустили со стапелей в июне 1857 года, она имела водоизмещение двести шестьдесят тонн. В следующем году яхту продали капитану У.К. Корри. Его заместитель Семмес был братом человека, который впоследствии командовал крейсером Конфедерации «Алабама». «Уондерер» отбыл из Чарлстона курсом на Тринидад, вроде как на развлекательную прогулку, но пошел к острову Святой Елены, а затем двинулся к Конго. Все время на судне развевался флаг яхт-клуба Нью-Йорка, и когда капитан Корри встретился с шедшим вдоль побережья Конго в поисках невольничьих судов британским военным кораблем «Медуза», то организовал доброжелательный прием английским офицерам у себя на борту.