Марлис Штайнер - Гитлер

Отборные войска были отозваны для подготовки к участию в грядущей войне на востоке, на месте осталось семь дивизий, плохо снабжаемых и недоукомплектованных. Германия удовлетворилась оккупацией стратегически важных районов вблизи турецкой границы, вокруг Салоников и Африки, а также Крита. Большая часть страны была оставлена итальянцам. На протяжении всей кампании Гитлеру приходилось считаться с подозрительным ко всему Муссолини из опасения, что Италия выйдет из войны.

Чтобы компенсировать слабость войск, армейский Генштаб издал ряд инструкций, столь же жестких, как те, что готовились для войны против СССР. Они касались обращения с «беженцами и евреями», «коммунистами и террористами», а также «сотрудничества войск с полицейскими органами и СД». Почти сразу за прекращением боевых действий последовали точечные возмущения, вскоре переросшие в партизанскую войну, что вызвало порочный круг кровавых репрессий.

Война в Африке носила совершенно иной характер. Завоевание Киренаики, проходившее под названием «Операция “Подсолнух”», возглавил генерал Эрвин Роммель, назначенный лично Гитлером. В его распоряжение поступили весьма скромные силы, из которых ему предстояло сформировать ДАК – Немецкий африканский корпус. Проход через Средиземное море людей и техники затрудняло присутствие в водах английского флота. Сотрудничество с итальянцами не всегда протекало гладко. Ситуацию осложняло то обстоятельство, что ни войска, ни техника не были предназначены для ведения боевых действий в условиях пустыни. Роммель не обращал на эти трудности никакого внимания; это был человек действия, и он быстро продвинулся вперед, за линию обороны, намеченную Генштабом. Он хотел не только захватить всю Киренаику (что ему удалось), он также рвался занять Тобрук на востоке и дойти до Суэцкого канала. Если бы британцам не пришлось отвести часть своих войск в Грецию, немецкие потери, и так значительные, возросли бы многократно. Гитлер говорил, что готов послать дополнительно пехотный моторизованный полк; Геринг планировал поддержать наступление на Суэц с помощью дополнительной авиатехники. Однако фон Браухич отказался посылать в Африку подкрепления, так как силы надо было беречь для будущего наступления на востоке. Одновременно в высшем командовании зрело все растущее недовольство поведением Роммеля.

Генерал-квартирмейстер Генштаба генерал Паулюс отправился в Африку для прояснения ситуации и передал Роммелю письменную инструкцию, в которой говорилось, что сил Африканского корпуса недостаточно для полной победы над противником. Его главной задачей оставалось удерживать Киренаику – вместе с Тубруком, Бардией, Солумом или без них. После этой поездки Паулюс пришел к выводу, что главной проблемой в Северной Африке остается снабжение, а Роммель, действуя вопреки приказам, усугубил сложность положения. Генштаб попытался ограничить свободу действий неуемного генерала, но тот пользовался поддержкой Гитлера. Впрочем, он одержал крайне зрелищную победу в Солуме, и 1 июня 1941 года фюрер назначил его «главнокомандующим бронетанковыми войсками». Это была заслуженная награда: английскую угрозу, исходящую из Ливии, удалось отсрочить, что было важно накануне начала восточной кампании. С этого времени в дневнике Геббельса постоянно возникает «легендарная фигура» Роммеля, авторитет которого в дальнейшем только вырос. Вместе с тем все операции на Суэцком канале, в том числе запланированные переходы через Турцию, Сирию и Палестину, были отложены на неопределенное время, на период после завершения войны в России.

Гитлер руководил операциями в Юго-Восточной Европе из своего специального поезда «Америка», стоявшего в туннеле возле Мёнихкирхен, на перегоне Вена – Грац. Там же он отметил свой день рождения и провел множество встреч. 28 апреля он вернулся в Берлин и на следующий день выступил перед девятитысячной толпой выпускников военных училищ, представлявших все три рода войск. Никогда не отступать – таков был основной смысл его речи. Если и есть на свете слова, которых я не знаю и никогда не узнаю, говорил он, это капитуляция и подчинение чужой воле.

30-го он встретился с Йодлем для обсуждения деталей операции «Барбаросса»; 1 мая шеф Генштаба армии связал их с верховным командованием трех родов войск. Вторжение было запланировано на 22 июня, следовательно, 23 мая следовало начинать стягивать войска к границе. Гитлер согласился отложить операцию больше чем на месяц, однако, вопреки всему, что говорили и писали впоследствии, причиной провала молниеносной войны против СССР послужила вовсе не эта задержка. Большая часть бронетехники в любом случае не могла бы начать продвижение вперед, так как земля еще не просохла после таяния снега и весенних дождей. Кампания была обречена на неудачу по причине недостаточной подготовки; в отличие от атаки на Францию, не была должным образом обеспечена материальная база. Боеприпасы, продовольствие, численность войск – все было рассчитано исходя из идеи молниеносной войны. Немцы понимали, что встретят ожесточенное сопротивление Красной армии, но полагали, что смогут быстро его сломить. Они совершенно недооценили материальные возможности противника, о которых имели самое приблизительное представление.