Николай Чергинец - За секунду до выстрела

— Как нам доехать туда?

— Вашу группу придется разбить на две части. Одна, в том числе ты, поедет на машине через Пасху, мимо развилки. Это дальше, чем та дорога, по которой поехали Славин и Симоха, но во времени вы выиграете, так как дорога хорошая. А вторая группа — четыре человека — поедет верхом на лошадях тем же путем, что и Славин с Симохой. Назначь в этой группе старшего и договорись о месте встречи.

— Когда выезжать?

— Сегодня и как можно быстрее.

Затаившийся в сене Славин понял, что опасения Буравина подтвердились.

Впереди, держа одной рукой лошадей под уздцы, а в другой обрез, стоял Дрозд. Слева от саней с двухстволкой стоял старший Солох и ухмылялся, рядом с обрезом наизготовку — Гришка, а справа в трех метрах — четвертый и тоже с обрезом. «Мельников, — узнал его капитан и подумал: — Точно как на фото, что привез Славин».

Капитан, встретившись лицом к лицу с бандитами, сразу же стал спокойным. Увидев их всех в сборе, он понял, что его дети и жена вне опасности. Ну, а за себя он не волновался, такая уж у него работа, если надо, то без боязни смотреть на дула обрезов, в эту минуту направленных ему в грудь. Он оценил обстановку сразу же. Если сейчас подать сигнал Славину, то бандиты раньше него успеют нажать на курки. Буравин спокойно спросил:

— И что это вы как разбойники на человека набрасываетесь, лошадей вон испугали.

И капитан попытался вылезти из саней, но Мельников грозно прикрикнул:

— А ну, падла, не шевелись, враз пришью на месте!

— Чего ты хорохоришься? — миролюбиво проговорил участковый. — Если остановили меня, а не стреляли из-за кустов, значит, поговорить хотите. Так ты и говори со мной по-человечески, а не рычи.

Младший Солох приказал:

— А ну, руки вверх!

— Пожалуйста, — Буравин поднял руки.

Гришка посмотрел на Мельникова:

— Ромка, подойди к нему с правой стороны и достань из кобуры пистоль.

Буравин хотел сказать, что он не брал с собой пистолет, но передумал. Бандиты наверняка не поверят и начнут искать в сене, а там Славин. Капитан повернул голову к приближающемуся Мельникову:

— Пистолет лежит у меня справа на сене, вот посмотри.

Мельников взял пистолет, проверил кобуру и, выругавшись, проворчал:

— Смотри, лягавый, даже к встрече приготовился, учуял, гад!

Буравин лихорадочно думал: «Сейчас, обезоружив, они будут менее внимательны, надо действовать!» Он выждал, пока Мельников, отходя от саней, повернется к нему боком, и громко подал сигнал:

— А, это ты, Гришка!

Буравин бросился на Мельникова и пытался подмять под себя, отобрать пистолет, но этого не получилось. Ему удалось только сильно толкнуть Мельникова в бок, и они оба упали на снег.

Все трое бандитов в этот момент смотрели на упавших, и когда Славин вскочил на ноги и направил в их сторону автомат, они на мгновение опешили. Но Дрозд тут же метнулся от лошади в сторону и выстрелил. Пуля просвистела рядом с головой Славина. Лейтенант дал короткую очередь. Буравин привстал немного и всем телом навалился на Мельникова. Он не видел, как после первых выстрелов лошади рванули сани и Славин кубарем полетел в снег. Выстрелы ружья и обреза Солохов слились в один. Картечь и пуля вздыбили вокруг Славина снег, он, лежа на спине, дал очередь в сторону Солохов и после этого встал на колено.

— Ни с места, бросай оружие!

И тут младший Солох бросился к кустам, Славин вскинул автомат, но стрелять не смог, так как между ним и убегавшим оказались Буравин и Мельников. Владимир увидел, что Мельникову удалось вывернуться из-под участкового и теперь они, сцепившись, лежали рядом, но рука бандита тянулась к валявшемуся на снегу пистолету. Владимир рванулся к ним и с размаху ударил прикладом Мельникова по голове. Тот обмяк, а лейтенант снова взял на прицел старика и лежавшего на снегу вниз лицом Дрозда.

— А ну, дед, бросай ружье!

Солох отбросил в сторону ружье и грузно опустился в снег. Славин, убедившись, что Мельников уже не опасен, осторожно начал приближаться к Дрозду.

— Хватит лежать, теперь и посидеть можно.

Но Дрозд молчал. Лейтенант обошел его и только теперь увидел возле головы большое кровавое пятно. Славин перевернул Дрозда вверх лицом — мертв! Оглянулся — на снегу с поднятыми руками сидели старик и Мельников, а сзади них с пистолетом наизготовке уже стоял Буравин.

— Лейтенант, а Гришка-то ушел! — огорченно сказал он.

Славин круто повернулся, подбежал к участковому и сунул ему автомат.