Василий Меркулов - Падшие

— Да мы уже, в общем-то, догадались, — сказала Тео.

— Вот ваш сосуд. — Рауль преподнёс Разлэну искомый предмет.

— Спасибо! — глава вампиров со всё той же улыбкой взял в руки сосуд. — Я сам лично в руки отдам его Императору. Так что поддержка вампиров вам гарантирована. Только вот как мы…

— Свяжемся? — спросил Рауль. — С лёгкостью. Вот эта жемчужинка…

Он достал жемчужинку и рассказал Разлэну, как ей пользоваться. Вампир взял её и улыбнулся.

— Технология Теней?

— Да, — немного растерянно произнёс Рауль. — А вы откуда знаете?

— Просто любят они такие штучки, — разъяснил Разлэн. — И что же вы намерены делать дальше?

— Ну, эту ночь мы переночуем у вас, — сказал Рауль. — А потом двинемся на Логнос. Там нас ждёт Барри, Четвёртый Лорд. Прикончим его и двинемся на столицу всеми нашими силами…

— Барри? — проговорил Разлэн. — Вам, друзья, стоит поторопиться. Четвёртый Лорд узнал о том, что вы приближаетесь, и уже собирает свои манатки, чтобы бежать прочь. Так что если вы переночуете здесь, об убиении Барри можно забыть.

— Моё личное мнение, что Барри должен сдохнуть, как собака, — сказал Рауль. — Но мне надо посовещаться с товарищами…

— УБИТЬ ЕГО!!! — хором заорали Падшие.

— Ну что ж, вот решение и принято, — улыбнулся Рауль. — Вперёд!

Дилижанс с Падшими нёсся по ночной дороге.

— А Барри то в штанишки наделал, однако! — заметил Апостол Смит. — Представляю себе, в какой истерике сейчас бьётся!

— Конечно, — слегка улыбнулся Райдер. — Понимает, что за ним идём МЫ.

— Смит, притормози! — внезапно обеспокоено произнёс Клинч.

— В чём дело, кровососик? — не понял бандит.

— Притормози, я всё объясню.

— Ну, как скажешь.

Апостол Смит остановил карету.

— Я чувствую, что на пути зомби, — объяснил вампир. — Причём не один. Целые полчища. Я чую это.

— Чуешь? Да то я не мылся! — попытался повторить свою же собственную шутку Апостол Смит.

— Клинч, ты уверен? — спросил Райдер.

— Более чем, — отозвался вампир. — Чутьё у вампиров куда более обострено, чем у людей. Впереди зомби. И их очень много.

— Что же делать, Клинч? — спросила Тео.

— Дождаться утра, — просто ответил вампир. — Утренне солнце сжигает ходячих трупов до тла. Во всяком случае тех, кто не успел спрятаться.

— Ждать утра? — разочарованно проговорил Даша. — Но ведь тогда Барри… Он же сбежит!

— Да чтоб какие то мертвяки остановили Апостола Смита? — воскликнул разбойник. — Да никогда!

— Может, есть какой-нибудь обход? — робко спросил Рудик.

— В том-то и дело, что нет, — сказал Клинч. — Так что… Ладно, кто за то, чтобы ехать через ночную тропу, до предела набитую зомбяками?

Семь рук взлетело вверх. Падшие уставились на Рудика, неподнявшего руку.

— В принципе, Рудик, тебя никто не держит, — сказал Рауль. — Можешь слезать с козлов и идти ночевать к вампирам. Уверен, что там тебя как героя никто не тронет.

Вор потупил взгляд и молча поднял руку.

— Принято единогласно, — подытожил Райдер.

Дилижанс с Падшими полетел вперёд на всех парах.

— И какая у нас тактика? — спросила Тео.

— Прём напролом! — заявил Апостол Смит. — Сколько бы их там не было, всё равно прорвёмся. Чтобы Апостола Смита остановили какие-то там мертвяки… Да никогда!

Вскоре те самые мертвяки стали появляться. Они медленно и пошатываясь вылезали из-за деревьев, голодно-тупым взглядом наблюдая за дилижансом. И их становилось всё больше.

— Вот же твари! — огласил округу криком Апостол Смит. — Они сжимаются кольцом вокруг нашего дилижанса. Скоро мы тупо не сможем проехать! Райдер, стреляй!

— Как скажите! — холодно ответил разбойник и, высунувшись из окна, принялся стрелять по наступающим трупам.

Но было поздно. Мертвецы облепили дилижанс так, что проехать дальше было невозможно. Смит выхватил меч и ринулся на зомби. Рудик в ужасе забрался на крышу дилижанса.

Бандит рубил трупов налево и направо. В разные стороны только и знай, что летели отрубленные головы, руки, а, бывало, и ноги. Райдер самозабвенно стрелял по мертвецам, словно по уточкам в тире. Было видно, что и разбойник, и стрелок получают неимоверное удовольствие от своих действий.

Но зомби было много. СЛИШКОМ много.

— Смит, давай обратно! — воскликнул Рауль. — Быстро! Поворачиваем назад!

— Чтоб старина Смит бежал от каких-то там мертвяков? — воскликнул разбойник. — Да ни за что!

— Даша, забери его! — распорядился Райдер.

Здоровяк послушно кивнул, вылез из дилижанса, взял за шкирку Апостола Смита и посадил его на козлы. Чтобы тот особо не возмущался, Даша многозначительно показал бандиту свой огромный кулак.