Олег Здрав - Парсек налево

У нас же ситуация уникальная и весьма неприятная. Рассчитать количество прыжков до Спики мы не в состоянии, поскольку используем не стандартные стержни, а куски и осколки. Утешает ли то, что такой режим считается штатным для кораблей ЕССТ, использующих собственное низкокачественное топливо.

Тем временем вернулись мародеры с трофеями. Наконец полностью закончили с нашим складом, и перешли к тому, в который я забрался в первый раз. Однако, стоило вскрыть первый ящик, как у меня началась истерика, переходящая в дикое ржание.

Мы только что стали обладателями самых больших в этой части вселенной запасов …. древесины хлоя! По всей видимости, склад использовался для хранения грузов контрабандистами, а поскольку покупателя на такой экзотический товар не нашлось, то он завис на некоторое время.

– Не выбрасывать же! Грузите, может пригодиться.

Не успели закончить с погрузкой, как раздался сигнал боевой тревоги. Ни разу раньше не слышал, но сразу понял, что это именно он.

– Зафиксирован прокол метрики пространства. Расстояние – примерно двести тысяч километров.

С вероятностью близкой к ста процентам пожаловали коллеги и родственники чужаков с корабля-пирамиды. Разумный арифмометр приятно удивил – оказывается наше корыто способно не только пейзаж на свалке украшать своим присутствием, но и выход из гиперпространства на таком расстоянии обнаруживать! Не все ценное оборудование демонтировано и уничтожено, оказывается.

– Загоняйте трак в грузовой трюм, на всякий случай. Вдруг придется уносить ноги – чего зря имуществом разбрасываться.

Через два часа подозрения подтвердились. Искин сообщил, что на орбите корабль Чужих – точный аналог уничтоженного нами.

– Зарегистрировано излучение поискового радара. Вероятность обнаружения 34/169, – порадовал разумный счетовод. – Период обращения корабля два часа. Вероятность обнаружения вырастет до 65/169. Вероятность обнаружения дронами разведки в течение двух суток – 160/169. Рекомендуется принять решение об эвакуации.

Откладывать старт нельзя – пока мы взлетим, пока разгонимся до требуемых 0,01С, противник уже покажется из-за планеты.

Голосование решили не проводить, мнение Рамы, что от противника при помощи гиперпрыжка мы не уйдем, принял к сведенью.

– Вариантов нет. Может Чужие не станут за нами следом прыгать? – понимаю, что аргумент не слишком убедительно звучит, но других-то нет.

В чем-то Рама прав – врагу достаточно зафиксировать направление нашего прыжка и последовать за нами. В результате мы окажемся в одной точке пространства в 0.9р отсюда, и там уже ничего не помешает уничтожить нас, расстреляв в упор, либо взять на абордаж, если возникнет такое желание. Прыгнуть сразу второй раз невозможно, поскольку требуется перезарядка гипердрава, и скорость опять же набрать время нужно – при выходе из гиперпространства она всегда нулевая.

– Стартуем!

Сказать легко – сложнее выполнить этого благое пожелание. Полчаса ушло на разогрев фотонного тягового двигателя, при этом не обошлось без сбоя и экстренной перенастройки. В результате мы выскочили на орбиту в сотню километров от поверхности, да там и «зависли» с грацией подстреленного бегемота и с позорной скоростью равной пяти-семи километрам в секунду. Благо первую космическую мы, все же, превысили, для такой планеты это не трудно, и теперь медленно уплываем вдаль – печально и торжественно, как на похоронах.

Минут за двадцать до появления вражеского корабля из-за горизонта, Вычислитель устранил поломку и начал разгон.

– Слишком поздно.

Набрать нужную скорость мы никак не успеваем – корабль пришельцев появился слишком рано, а поскольку скорость у него изначально выше, то резко стал нагонять, сокращая расстояние. В принципе, уничтожить нашу букашку для такого монстра не составит труда даже сейчас – по космическим меркам мы буквально у них на прицеле – в зоне прямой видимости.

Почему нас не уничтожили, я так и не понял. С такого расстояния промахнуться невозможно, даже если захотеть. Однако, мы уцелели – это стало понятно, когда искин сообщил о выходе из гиперпространства. О входе в гиперпрыжок, по понятным причинам, объявить невозможно – он происходит самопроизвольно в течение нескольких минут после запуска гипердрава. Пребывание в иной метрике вообще никак не ощущается, хотя, случаются иногда загадочные истории, когда очевидцы клянутся, что по ощущениям пробыли в другом измерении несколько часов. Впрочем, физиологи и психиатры прекрасно объясняют такие причуды психики и без научных теорий.