Евгений Михайлов - Бубен из кожи дракона

– Да не хотим мы, хрипло сказал Сергей, мы и мясом неплохо пообедали. А про какое вероломство вы тут говорите, – мы не в курсе, последние два дня только поиском своего потеряшки занимались, не до вероломств нам было.

– Лжете! – ворвался в их голову многоголосый гневный вопль. Муравьи – Терраны не знали тайну огня, а вы только на нем готовили свою пищу. А тот, третий, он из вашего сообщества.

– Ах, вот оно что, значит это Федька постарался! Теперь понятно, куда он пропадал, сволочь! Ну а мы тут причем, мы за его поступки не отвечаем, он сам себе голова. У нас, как у вас коллективного разума нет, он у нас индивидуальный, и мозги у каждого тоже свои. Поэтому в нашем обществе каждый отвечает только за свои поступки. Да, и кстати, я хотел спросить, какие дела натворил наш чудик, мы и правда не в курсе. А не верите, проникните в наш мозг, мы разрешаем, предложил им Гриша.

Архи без промедления воспользовались его щедрым приглашением и они на миг ощутили чуждое присутствие в своей голове. Спустя один миг их сознание очистилось от чужака и в их голове снова раздался уже спокойный голос Арха:

– Теперь я знаю, вы не причем. Причина всех наших бед – ваш друг Федька. Он погибнет при любом раскладе битвы, весь наш удар будет направлен только на него, он не увидит ни своей победы, ни поражения. Вас мы не тронем, – архи, справедливая и разумная раса. И в качестве нашего извинения и примирения, мы расскажем вам историю нашего народа, историю нашего врага и наших войн.

Когда-то давным-давно, мы, архи и Терраны были одним народом. Тогда мы все имели крылья, полосатую окраску и вели более хищный образ жизни чем сейчас. Мы выращивали насекомых, – тлей, для сладкой пищи, выращивали пауков из-за их прочных сетей, растили грибы и охотились. Но менялся климат, природа, ее флора и фауна, и однажды наш главный прародитель, древний Арх увидел самое красивейшее зрелище на земле – распустившийся цветок. Дивный запах ласкал его обонятельные усики, а его нектар был волшебным на вкус. Испробовав его вкус и аромат, он навсегда отказался от грубой пищи – мяса и грибов и обучил свой народ собирать и хранить нектар в виде меда, и теперь даже своих личинок мы выкармливаем им.

Но Терраны погрязли в своих обычаях, закостенели в своих инстинктах, они оказались не способны принять что-то новое. Их было большинство и они изгнали нас из своего племени, так мы стали изгоями.

Сначала нас было мало, но мы смогли выжить и стать могучим и мудрым народом. Шли годы, столетия, пролетали тысячелетия. Мы все больше отдалялись друг от друга, изменялась наша жизнь, обычаи, отношения к окружающему миру, и даже наша внешность изменилась так, что теперь никто не скажет, что когда-то мы были одним племенем. Терраны потеряли способность к полету, только отцы и матери их племени имеют крылья, но способны летать лишь в период размножения, изменилась и их окраска тела, да и форма тоже изменилась. Изменились и мы, но наши изменения пошли нам на пользу, мы так же не изменили своей привычке летать, оставшись со своими крыльями и с любовью к высоте и полету. Терраны стали жить охотой и собирательством, выращиванием тлей и грибов.

Новые изменения приходили к ним с трудом и в основном они сохранили свои древние обычаи и быт. Заги – их союзники, это наши дети, украденные яйцами и личинками из наших гнезд, сначала их кормят сладкой водой, которую производят тли, потом постепенно переводят на мясо и грибы. Кто выжил – изменился, и теперь через череду поколений они стали уже не пчелами, но еще и не муравьями – Терранами, а нечто третьим, хищным, безжалостным, но глупым существом с крыльями. Они выращивают пауков для изготовления прочных сетей и скорпионов для защиты своих стад, они равны нам по силе, но не по духу.

Терраны не знают дружбы, жалости и сочувствия, ваш третий по глупости связался с ними, когда он станет им не нужен, он может стать кормом для их личинок. Это происходит и сейчас с Загами, это происходило в прошлом и с термитами – Занами, это как раз и послужило причиной раздора между их племенами. Теперь Заны наши друзья и союзники, они прогрызают ходы в стволах дерева, где мы и строим свои жилища. Сами же они строят себе дома из глины и земли, выстраивая огромные конусы. Раньше они были также разумны, но длительная жизнь с муравьями в их рабстве как – то повлияло на их сознание, теперь они все реже объединяются в сверхмозг – Зан, постепенно превращаясь в обычных насекомых. Лишь во время войны, на краткий миг они становятся разумными, мстя своим врагам за тысячелетия обид и унижений.