Евгений Михайлов - Бубен из кожи дракона

Обе армии столкнулись и стало ясно, что термиты, даже безоружные были сильнее муравьев, они начали теснить их строй, центр медленно начал подаваться назад. Терраны начали бросать щиты, шипы и дубины, но не затем чтобы показать им свою спину, а только затем, чтобы вцепиться в своего врага челюстями.

Перспективы дальнейшего боя он не видел, это была просто разведка боем, задача ее была оценить военные способности и тактику врага, и ее цели уже были достигнуты. Теперь цель у него стала иной, – спасти часть воинов– ветеранов любой ценой и тут ему помогло его секретное оружие. Он быстро вскрыл один из цилиндров изготовленного из пустого древесного ствола, и едва воздух извне попал в него, как из него показались язычки пламени. Сунув в этот цилиндр наконечник своего арбалета, с наконечником обмотанным сухой травой и смоченной в нефти и пустил стрелу в ствол дерева– гиганта, в дупле которого пчелы и основали свою колонию. Стрела воткнулась в ствол дерева, но она послужила сигналом для Терранов – стрелков. Они быстро столпились над этим цилиндром и когда их стрелы воспламенились, – сделали один залп. Не все стрелы долетели до цели, но те что попали, выполнили свою задачу на все 100 %.

Сухой мох, который как бахрома покрывал все дерево вспыхнул как бумага, и даже без нефти сухое дерево быстро занялось и пользуясь паникой и суматохой Федор дал приказ к отступлению.

Его отряд, изрядно потрепанный и полностью лишенный Загов, а значит и прикрытия с воздуха, двинулся в отступление без паники и в полном порядке, не теряя щитов и оружия. А их враги теперь были полностью поглощены новой проблемой, – пожаром. Часть пчел – Архов кинулась спасать свои яйца и личинок, другие полетели к водоему, держа в нижних лапах свертки – ведра для воды.

Когда отряд Федора достиг муравейника, казалось сам воздух всколыхнула атмосфера ликования и радости. Терран излучал эмоции удовлетворения и самодовольства так сильно, что даже Федька улавливал их отголоски. Насколько он понял, даже гибель всех Загов и большая часть отряда не омрачала его радости.

Теперь, после всех этих переживаний ему хотелось одного, – отдохнуть и обдумать увиденное, но Терран озаботил его новой радостной вестью, – у них теперь не больше часа, до тех пор, пока до них не дошла армия возмездия.

Дикий народ, месть превыше всего и ошибки не учат этих Архов, ну ладно, время на подготовку горячей встречи хватит, решил он. Разведка Терранов доложила об увеличении активности пчел и давала им еще меньше времени, – не больше сорока минут.

Он набрал смолы, нефти, и стал из сосудов разливать длинными полосами, подготавливая сюрприз пчелам. Он не зря уговорил Терранов и Загов расчистить широкую просеку перед их станом, и теперь она будет им служить единственной защитой от огня, в том случае если изменится ветер и стена огня пойдет на их поселение. Заги поднялись в воздух, а рабочие муравьи продолжили его план с земли. Также они насыпали вал из сухой травы, листьев и веток и закончив с ним, они начали построение всего своего войска, оставив этот рукотворный вал за своей спиной, в воздухе над ними клубились отряды ос. Часть ос в последний миг занялись развешиванием сетей в высоте между деревьями и едва они закончили, как показался враг.

Сперва показался рой рассерженных Архов, которые ничего не видя из-за ярости застилающей их фасеточные глаза ринулись в атаку и почти весь их передовой отряд попал в сети. Отряд, шедший позади, снизился почти к самой земле и столкнулся с Занами. Меж деревьев показались орды жуков – бомбардиров и термитов, которые бежали без строя, беспорядочной толпой.

Их неорганизованная толпа сшиблась со стройными рядами Терранов, и закипела битва. Обученный строй муравьев держался стойко, шаг за шагом, медленно отступая, сохраняя строй и оружие в руках. Отойдя на 10 метров назад, из их задних рядов вылетели огненные стрелы и спели им похоронный марш. Вал из сухой листвы вспыхнул как порох, вздымая яростное пламя до небес, и передовики Архов попали в сложную ситуацию.

Позади их переднего отряда поднялась стена огня, спереди стоял ровный строй Терранов, который теперь начал двигаться вперед, сталкивая противника в жаркий огонь, в котором гибли орды термитов, жуков – бомбардиров, пламя доставало и пчел, которые из-за сети, натянутой осами вынуждены были лететь ближе к земле, и теперь они с обгорелыми крыльями валились в костер. Поняв, что нахрапом тут не возьмешь, пчелы уже более осторожно начали продолжать свою атаку. Федор задумался:.